『祈丰祭』举行过程中发生了意外。」
「一百年前……」
这和村里老人们回答我的故事与时期相符。那是什么原因造成意外呢……
我等着哲也解释,但不知为何他却没有继续说下去。
「怎么了?」
「这……。我从小在雾山村生活,却对此一无所知。甚至也没有思考过那座山为什么会有一大块斑驳处。」
哲也的表情有些僵硬。看着他的表情,我想起结所说的那句「少知为妙」。对哲也来说,他现在所看见的内容就是那样的事吧。
「抱歉,我先出去。我不想继续看下去了。」
沉默的气氛下,哲也离开了房间。这本书的内容会使人如此不舒服吗?
哲也的反应有点狼狈,但我今天必须提供资讯给结才行。带着这股干劲,我确认接下来的内容。
「一九一七年,雾山村遭受天灾袭击,失去了一半的村庄……」
上面记录着当时的惨重灾情。
八月底,雾山村按照惯例举行「祈丰祭」,整个村子相当热闹。那天却不凑巧下着豪雨。虽然意见分歧,有的说下雨天山中太危险,有的说祈求丰饶更重要,最后依然强行举办了祭典。
所有能做的措施皆已准备妥当,只剩村民在旁守望巫女祈祷的仪式而已。半数的村民往山上移动,和巫女一同祈求未来的丰饶。明明可以平安落幕的,然而却……
意外发生、灾难来临。
「这……」
死者、失踪者总数达五九四位。
当时似乎是因豪雨引发了山壁坍方。
「吞没半数以上村民的惨痛意外……」
古文书里的描述,令人不忍卒睹。
后半段描写着灾难当时的样子、日后复兴的过程。最后则是长达好几页的名单,记录着所有因那场意外而丧生及失踪的人名。
「自那场意外后,神社便迁移至山中更安全的地方,并在新址举行『祈丰祭』。然而近年来村子将那座山本体视为神社,巫女则在村庄里进行祈祷并施放烟火,象征着将祈祷之意传至山边及海边。」
至此,关于意外的纪录全数结束。
由此可见,因为这场意外,村子里竭尽所能地阻止人们继续进入山区。
因为知道这场悲剧,尤其是老人们,才会口径一致不对外透露半点消息。况且,明明发生过如此严重的灾难,外地的人不为所知。后面也写着不得对外公布的原因。
「意外发生之后,山的一部分因坍方而剥落,经常发生村民失踪事件。从那时起,偶尔也会发生身旁突然出现不明人士的现象。我们便称呼此种现象为『神隐』。」
古文书的最后,记载了有关神隐的情况。遭遇神隐事件的人时而出现,村民称其为「旅人」并加以款待。
但是里面完全没有提及时空穿越的事。这表示这里村民也不清楚我和结为什么会遇上神隐事件吧。
神隐事件相关纪事的最后,记录了曾经遭遇神隐的人的详细情况,最新的纸张上,以清晰的字迹写着「一名唤作结的少女,失去记忆,也不知道自己的姓氏」。
「纪录一直在更新啊……」
他们将结视为「旅人」,所以村长才会在古文书里加上这么一笔。
看过整本古文书后,我思考着。这能成为帮助结的有力资讯吗?自问自答下,当然没有人回答我,当对此产生疑问之时,我也无法提供这样的资料给结。
一○四年前发生的灾难导致失去了半个村庄,之后「古川神社」不堪使用,进而发生多起神隐事件,因此那场灾难背后一定有某种原因。我能对结说的就是这些了。
我想起今天和我相约在昨日见面地点的少女。她听见这番话,会作何感想呢?
「……不对,等一下。」
我想起昨天的结。吹着晚风的美丽少女姿态、她所说的话,所有一切历历在目,其中也包括她昨天说过的奇妙词汇──
──所以,我一定要保护这个村的村民。
她明明是受保护的一方却说出这种话。而且是将村民视为家人的一句话。
如果,结是这场灾难的知情人士呢?
如果,她早就知道待在「古川神社」里可以时空穿越呢?
如果,她早就断定自己可以回到过去呢?
不会吧!我心想。
但与此同时,我的记忆中也逐渐浮现出可以佐证上述内容的情景。即是我与结初次相遇的那一天,也就是我造访雾山村的那天。
她和我相遇的那天,声称自己丧失记忆。只记得自己叫做「结」,以及一种堪称使命的冲动,让她觉得有些非做不可的事。但是,如果那个「非做不可的事」与我想像的一样的话……
那么,结全力筹备「不让人接近山里的试胆大会」的事,以及执着于调查「古川神社」的事,全都说得通了。包括她前几天在山中遇到大雨的过度反应而找回记忆的事也是。
认知到一○四年前那场灾难的重要性,今晚我和结见面之前,必须再读一次古文书,把所有的内容全记进脑中才行。因为今晚或许我并不是去提供资讯给她,而是确认她的真实目的。抱着这种心情,我仔细阅