「很正常吧。」
绫野找到了自己喜欢的砂糖煎饼，开心地轻轻握拳并说道：
「毕竟应该没有人想来这么偏远的地方。」
「正好相反。积极申请的人太多了，让我们伤透了脑筋。」
「咦……？」
「不过，那个人不但是楪小姐最有力的夫婿候选人，还是公爵家和橙子女王都极为信赖的边境伯爵，所以绝对不能冒险，惹得他不悦。当然了，选人的时候也要考量到公爵家内部事务人员的平衡，要是让人推荐，又会引来贿赂风暴，真的让人很烦恼。」
「……」
「最后经过深思熟虑，我们决定依据工作态度的评鉴分数来选人。这样既不会给边境伯爵添麻烦，又能奖励那些平日工作态度良好的官僚，而且这样不但能反映出所有人处理事务的能力，却又不会完全单以个人能力排序。」
「确实，我也认为这是最好的办法。」
「不过呢，该上名单的人被换掉了。」
「……什么意思？」
「公爵家里有很多平常不怎么做事，却只会在关键时刻发挥本领的大蠢蛋。这些人认为这就是他们的机会，因而使出浑身解数，窜改公文、伪造报告、贿赂、夺取功劳、控制别人对自己的印象……他们做尽了坏事，最后使派遣名单在不知不觉间多了这些能力卓越却行事过于怪异，让他们工作就会令人感到不安的人，实在很惨……」
「……顺便请教一下，可以跟我说说那些人的名字吗……？」
「当然可以。」
绫野当然知道青年官僚提及的那几个人。
在来自樱木公爵家的官僚中，那些人都是能力相当突出的佼佼者，平时总是让她不由得对公爵家心生敬佩。
她觉得很后悔，早知道就不问了。
「……为什么他们会想来这么偏远的地方呢……」
绫野如此低喃。
「这很明显吧。因为他们想要亲眼看看边境伯爵是什么样的人。」
「啊──」
绫野事到如今才回想起来。
自己之前就是因为这个理由，来拜访他的其中一人。
不过她当时没想过自己会成为替他处理文件山的人──
「──原来是这样。这个诱因确实很大。」
「虽然很可惜和边境伯爵擦身而过，但我们有足够的资料能评判他这个人。而那些只有小聪明和嗅觉比野狗还敏锐的腐败官僚，决定将手上的一切赌在边境伯爵身上──这就是这次使绫野阁下感到混乱的骚动真相。真是非常抱歉。」
「别这么说，我才要为怀疑你道歉。」
两人对彼此鞠躬致歉。
要是再不回到工作岗位，其他人可能会起疑心。
他们都意识到了这点。
「那我该走了。」
「啊，最后能再让我问个问题吗？」
「尽管问，我会告诉你我所知的一切。」
「为什么有人要用假名进行交易呢？我因此在调查的时候，多费了很多心力。」
如果是光明正大的交易就别用假名。这是绫野想说的。
而且因为他们那么做，害她误以为是公爵家在幕后指使。
青年官僚的回答简单明了。
「这个啊，可能是为了预防被讨债人逮到时，所安排的保险吧。」
「…………」
绫野深刻地感受到，真的不能对公爵家的人轻忽大意。
3
我们在深邃的森林中一路前进，登上高耸无比的高山，最终抵达的地方是一处悬崖。
「……不知道这座悬崖有多深。楪小姐，你觉得呢？」
「你等等，这至少有几千公尺喔……」
「可是哥哥，光线延伸到这座悬崖底下耶……？」
「主人，需要找下山的路吗……？」
「呜妞──」
不过我仔细一看，光线似乎在半空中就消失了。因此我抱起呜妞子宣布：
「好，我们跳下去吧。」
「呜妞！」
「总之，我和呜妞子先下去。铃叶你看，那道光线到中间就不见了对不对？」
「是没错……」
「按照我的猜想，那道光线消失的地方可能有空间裂缝之类的东西，或许会通到某个异空间。所以要是我跳下去后在中途不见了，铃叶你们再跳下来就好。」
「那要是失败的话，哥哥不就白跳了吗……？」
「呜、呜妞？呜妞！」
「一个人的话，我有办法。」
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