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于是。
我们带着碎裂的水晶球返回樱木公爵本家的宅邸。
11（橙子的视点）
深夜的樱木公爵家。
橙子在比往常还晚的时间走进家主的书斋，她一坐下就大叹了口气。她很想请铃叶兄揉揉自己的腰。
接下晚一些走进房里的樱木公爵递来的热茶，啜饮了一口。
「您看起来很疲惫。」
「真的很累……！虽然我多少预料到了，但完全没想到领内的治安会差到这种程度！」
「毕竟大多数都被清算了。」
此刻多洛赛鲁麦尔王国的治安正在恶化。
原因很明显，因为发生了政变。
更确切地来说，是因为橙子就任女王时，将王子派系的贵族连根拔起肃清的缘故。
贵族的主要工作之一，就是维持领地的治安。
因此在大多数贵族都遭到肃清的阶段，她就预料到治安会恶化了。
「一想到治安因为我当上女王而恶化，就觉得很羞愧。」
「话虽如此，但要是由某一位王子继承王位，治安可是会恶化到现在完全无法相比的程度。毕竟那些人不但都是会发动政变的愚蠢之徒，还是满脑子想着要如何以严苛的政令压榨领民的人。他们根本不会将钱财用在维护治安上。」
「嗯～～是这样没错……」
橙子决定还是别吐槽两人也曾策划过政变，她连吐槽的力气都没有。
「不过，治安恶化的速度比预期的还要快，怎么会这样？」
「关于这点，我有点头绪。」
「那是什么意思？」
公爵摸了摸下巴，开口说道：
「因为那个男人。」
「那个男人？你说的该不会是铃叶兄？怎么会和他有关？」
「这是我们公爵家的家宰提出的一个假设──」
──从前，我国曾是对邻近国家构成威胁的大国。
因此邻近的国家都竞相加强防卫，没有余力能派人渗透我国。
然而在这种情况下，铃叶的兄长出现了。
铃叶的兄长仅凭一己之力就夺回了自己的领地，更是不费一兵一卒，独自一人就击溃了侵攻而来的百万敌军。
只要思绪清楚，都知道要以武力去抗衡那种过于压倒性的武力是徒劳无功。
那么他们能做的，就只剩下耍些小手段──
听到公爵这番假设后，橙子搔了搔头。
「也就是说他们放弃防卫，转而恶化我国的治安，企图骚扰和弱化我国？」
「正是如此。」
「唔唔……听起来真的很有可能……！」
「若我是敌国的人，一定会派盗贼来破坏治安，还会支援王国内现有的盗贼团。毕竟就算盗贼被捕，照理说也几乎不可能查出他们与贵族之间的关联。」
「干脆来攻击我们比较轻松吗……」
「不过那么做的话，对敌国就没有好处了。我收到的报告指出，所有与我国相邻的国家都大幅削减了防卫国境的部队，他们完全有余力将多余的人手转用于骚扰我国。」
「唔……！」
「另外还有一件有趣的事。目前我国治安最良好的，无疑是罗安格林边境伯爵领。也就是说，其他国家完全没有对那个地方出手。」
「他们应该是担心搞小动作万一被发现，触碰到铃叶兄的逆鳞，就会像嘉兰度领一样被澈底击溃吧？这世界上应该没有胆敢对铃叶兄的领地出手的蠢蛋啦。」
橙子已经明白治安为什么会恶化到超乎预期了，公爵的假设毫无疑问就是主因。
「哎……铃叶兄本来就让我们多了很多麻烦要处理的说。不过，我们得到的好处比那些麻烦多上数万倍，所以也没资格抱怨就是了！」
「呃？这次是怎么了？」
「圣教国那边要我过去一趟。」
圣教国，是以遍及整片大陆的宗教总教区为中心，建立而成的宗教国家。
尽管多洛赛鲁麦尔王国有自己的国教，但追溯至其根源，也是从圣教国分离出来后独立的宗教。
不过本是王国国教领袖的教皇是政变的主谋之一，在他被肃清后，教皇的位置如今仍是空缺的。
公爵听到圣教国有所动作，立刻就想到了。
「原来如此。是因为在意那个男人的存在，才借此来窥探情况啊。不仅是圣女──就连教皇和大主教应该也牵涉其中。」
「真受不了，在意铃叶兄的话，就自己来找他啊！」
「认命吧。新任国王上位后前去拜访，本来就是自古以来的传统。」
光是抱怨也无济于事。橙子也很清楚这一点。
既然如