天早上巡逻的士兵发现他们时，这些被俘虏的壮汉们全都有如受惊的小狗一样浑身颤抖，还用双手护着自己的屁股。同时还是全裸。
「他们都是重要的人质，所以我有提醒过她不要太过粗暴，但如果他们试图逃跑的话就没办法了。」
「光是不要被杀就很好了。」
「是啊。」
所以听闻那件事的我虽然不禁苦笑，还是赞赏了奏。
听完我的描述，橙子小姐似乎突然有了什么想法。
「──这个方法似乎很有用。」
「什么意思？」
「我看了那些俘虏，注意到有很多人都是威恩塔斯公国有力贵族的家主或是继承人。所以要是能够澈底灌输恐惧，打从灵魂的深处加以调教，使他们再也不敢反抗我国……！」
「咦？」
「况且铃叶兄的女仆能做到的事，铃叶兄没理由做不到……没错，铃叶兄的实力深不可测，只要你有心，甚至能用一根手指便把他们一起碾碎──要是把这个事实深深刻划进那些人的心中直至他们崩溃……！这个办法太好了，这些人对于威恩塔斯公国的贵族社会肯定有足够的影响力，顺利的话甚至还能期待内部分裂……！」
橙子小姐念念有词不知在说些什么。
我猜她可能是想到了什么惊天阴谋。
因为她的表情看起来真的很坏。
「唉，铃叶兄，我有件事想拜托你！」
「有什么事呢？」
听到我的回答，橙子小姐稍微思考了一下说道：
「我希望你从今天开始直到签约仪式释放俘虏这段期间，每天都在俘虏面前展示你们训练的情况。」
「……什么？」
「反正铃叶兄不是都会和铃叶和楪她们一起训练吗？我想请你把每天训练的内容毫无保留地展现给俘虏看。按摩就不用了，只要展现那种特别惊心动魄的战斗训练就好！」
「那是没关系啦……？」
「再来嘛，对了，在过程当中加入展示力量加以威摄的环节似乎也不错。像是楪一拳粉碎巨大的岩石，或是铃叶用回旋踢把体型庞大的熊踢飞到天际。然后铃叶兄又能轻易辗压那两个怪物，这样他们对你的实力也会有更加清晰的认知！」
「……呃，我明白了。」
虽然不太清楚橙子小姐的意图，不过我还是先询问铃叶和楪小姐的意见，她们便欣然答应了。
她们会如此开心，好像单纯是因为找到理由不做文书工作，专心从事训练的缘故。
于是──
从那天开始直到签约仪式的这段期间，我们都在俘虏的面前训练。
不知为何随着日子一天天过去，那些俘虏的脸色变得愈来愈苍白。
但是楪小姐和铃叶看起来都很开心，所以我决定不去在意。
3
某天我在办公室里与文件激战时，心情似乎很好的铃叶走进来对我说道：
「哥哥，要不要去湖边游泳？」
「湖？」
「是的，原来城堡附近有一座很漂亮的湖喔。这是橙子小姐告诉我的。据说那是从地下涌出的温水形成的湖，好像一年四季都保持着舒适的温度，所以就算是冬天也能在那里游泳。而且还说会请人帮我们制作泳装。」
「为什么还要准备泳装？」
「这就说来话长了──签署停战协议的仪式结束后，原本就决定要办一场聚集出席者的派对，所以橙子小姐还特地请来设计师。她说得另外做新的礼服给我们在派对上穿。」
「喔──」
尽管明白这就是贵族的世界，但是本质是个平民的我无论如何都会觉得这也太奢侈了。
之前参加那场在樱木公爵家举办的凯旋派对时，不是已经为铃叶订制了一套品质很好的礼服了吗？
铃叶似乎看穿我这个哥哥的想法，有些害羞地说道：
「我也有试过之前那件礼服，可是胸口已经变得太紧了。」
「…………」
「自从订制礼服之后，我的胸围好像提升了大约三个尺寸。橙子小姐她们都说我还在成长，所以这也是没办法的事。要是勉强穿上之前那件礼服，硬塞进去的胸部会从旁边挤出来，看起来非常色。」
「我明白了。那就订制新的礼服吧。」
「谢谢你，哥哥。」
就算再怎么节俭，也绝对不能妹妹穿得不体面。
「然后我们之前聊得很开心，想说新的礼服既然要量身订做，干脆顺便订制泳装。我们的泳装要是不订制的话，胸部绝对不合尺寸。橙子小姐表示礼服和泳装的费用都由王室预算支付，所以是免费的。我觉得这是个很棒的机会。」
「她还真是大方。」
「是啊。不过代价是要我邀请哥哥一起去湖边──不对，是因为难得做了新的泳装，我们觉得可以约哥哥一起去游泳。怎么样？哥哥要不要去呢？」
被她用如此期待的眼神盯着，真是让人为难。