p;王都实行戒严令，所有人都被限制外出。
即使如此还是秘密造访我家的楪小姐的脸色已经超越惨白，简直是面无血色。
「……真的很抱歉，你明明提醒过我，还陷入这种惨况。我也试图阻止这场政变……」
「你没有必要向我道歉喔。」
尽管我预见王子派将会政变，但是像我这种平民完全无法推测他们会如何实行。
况且贵族的权力斗争，或是谁会成为下一任国王，基本上与平民毫无关系。
就算有个大笨蛋成为国王导致国家就此衰败，甚至情况变得很不妙时，我依然可以选择和铃叶一起移居其他国家。
毕竟我和铃叶出生长大的那个村庄，还有那里的田地都已不复存在。
「那么……你觉得接下来会怎么样？」
「什么怎么样？」
「如今国王和王后还有公主都遭到囚禁。」
眼神严肃的楪小姐想要的答案应该不是一时的安慰。
所以我也老实回应：
「公主应该会被杀吧。」
「──唔！」
「现任国王治理的这个国家，没有差劲到足以引发民怨的地步，另外对外的名声也很重要，所以国王夫妻应该会被囚禁到加冕仪式，之后可能会被终生监禁，或是遭到毒杀吧？可是他们没有让公主活下去的理由，毕竟她太危险了。」
「危险……」
「公主阵营之前也有策划政变吧？如果被王子那边的人得知，那么理所当然会被肃清。即使他们不知道这件事，如果让传闻相当聪慧的公主活下来，计画遭到暗中破坏的可能性也很高。另外我想为了让支持公主的贵族死心，他们会干脆地杀了公主一了百了。」
不过这终究是我这个平民的想法，没办法判断有多少预测会应验。
然而楪小姐听到我这么说，顿时陷入沉思。左思右想之后终于抬头直直望着我。
「我想拜托你一件事。」
「请说。」
「我很清楚不应该请你帮忙这种事，所以这只是请求，你有权力拒绝。不过如果可以的话，我希望你不要拒绝。如果你答应的话，我愿意为你做任何我办得到的事，所以──」
楪小姐忐忑不安地吞了一口气。
「你能不能和我一起──去救公主？」
「可以啊。」
「…………咦？」
我毫不迟疑地立刻回答，楪小姐却惊讶地瞪大双眼。
＊
既然已经决定，那就不能浪费时间。
我拉着愣在原地的楪小姐上了马车，往公爵家出发。路上好不容易恢复思考能力的楪小姐激动地问我：
「等、等一下！这样不会太轻率吗！」
「什么太轻率？」
「你应该很清楚！不管怎么想，在这种情况闯进王城拯救公主根本是自杀！」
「明知如此还是拜托我的人是楪小姐喔？」
「确、确实是我拜托你没错，可是！」
好吧。我能理解楪小姐想说什么。
她的意思是照理来说提出这种等同于送死的请求，遭到拒绝也是理所当然的，不理解我为什么会答应她。
面对她的疑惑，我的答案一点也不复杂。
「理由很简单啊。」
「……唔？」
「伙伴遇到困难就该帮忙。仅此而已。」
「这、这……！」
「还是说我把楪小姐当作伙伴，其实只是我一厢情愿的想法呢？如果真是这样，真教人有些寂寞──」
「才没有那回事！」
楪小姐用足以撼动公爵家马车的音量大声否定。
「你是我最好的伙伴，也是我唯一可以依靠的存在！即使是你，我也不允许你说出贬低自己的话！」
「咦？不是，再怎么说也太夸张了──」
「一点也不会！你至今帮了我很多很多忙，然后就连现在也是，这么干脆就给我超出期望的答案……你到底要让我对你着迷到什么程度才满意！这个大笨蛋！」
「好、好了，先不谈这个。」
感觉无缘无故被骂了一顿，甚至好像听到有点危险的发言，但是现在的我们没有时间加以深究。
无论如何，楪小姐能恢复精神真是太好了。
毕竟我们接下来要前往非常危险的地方。
要是没有打起精神，很有可能无法活着回来。
……好好调查情况，要是真的没办法解决再来思考该怎么办吧。
7
我们将公爵家密藏的王城平面图