「什、什什什么──！」
「真的很谢谢你平常帮了铃叶还有我那么多。」
「怎、怎么会呢！我我我我才是一直受到你的帮助！而且你救了好几次我的命，你的恩情这辈子不管怎么报答都报答不完！」
「你在说什么啊。在战场上互相帮助不是理所当然的吗？」
「还、还有这个发圈对你来说不便宜吧！怎么可以轻易把这么重要的东西给我这个欠你那么多的人！况且我身上还有一个代代相传的防御石，那个发圈应该自己留着──」
「啊，对喔。楪小姐当然拥有魔法效果比这种东西更强的的好东西。那么下次再送你别的东西当谢礼……」
「──说虽如此，我改变主意了。」
「咦？」
我想收回拿着发圈的手，却被楪小姐牢牢抓住。
「唉，既然你特地准备这个东西送给我，我们要不要干脆交换护身符呢？」
「……什么？」
「你把那个发圈送我，我把防御石送给你，彼此交换礼物──在战场上真正认可彼此实力的战友，互相交换随身物品也是很常有的事。那么我们也这么做吧。」
于是楪小姐从乳沟拉出一条坠饰。
竟然是块光彩夺目的特大翡翠。
「这就是我的防御石，你就收下吧。然后把你的发圈交给我──！」
「请等一下！这个交换价值也差太多了吧！」
「对于在战场上彼此认可的双方而言，物品的市场价值只不过是点小事…………我、我才不是不想错过能从你手中收下礼物的千载难逢的机会，才把传家之宝防御石强推给你喔！你、你不要误会了！」
「我怎么可能误会成那样！」
「还、还是说……你觉得我这个女人根本没资格用防御石和你交换……？」
「怎么突然沮丧起来！啊啊～好啦，请收下！」
「谢、谢谢……！」
我将发圈递给楪小姐，她便用闪闪发光的眼神收下。
看起来非常高兴，太好了。
至于我则是被迫收下巨大的翡翠，我在心中暗暗发誓，绝对要找个好时机还给樱木公爵家的家主。
4（公爵的视点）
深夜造访樱木公爵家的橙子开口说的第一句话，就让公爵真心感到震惊。
「……等一下。你刚才说什么？」
「我非常理解你听到这种话会想感到质疑的心情喔，但这是事实。大老板有动作了。应该说他直接来见我了！」
「我确认一下，你说的大老板是指那位『造王者』吗……？」
「当然是啊！不然我都忙成这样了，为什么还要急急忙忙跑来这里！」
──这个国家的所有商人，换句话说就是整个经济界都在某位别称「大老板」之人的掌控之中。
他不喜欢出风头，绝不会出现在公开场合，甚至很少做出让人知道是他所做的行为。
因此几乎没有人知道他的存在。
然而有个仅有少数贵族才知道，毫无争议的事实。
那就是只要大老板一声令下，各个大商人就会如同奴隶一般遵从他的指示。
大老板的财力深不可测，甚至很可能远远凌驾于王室。
然后──
「这样啊……造王者终于开始行动了吗……」
「就是这么回事吧。」
最近五十年，曾传出三次大老板有所动作的传闻。
那些传闻都发生在国家决定王位继任者，或是争夺王权引起纷争的时期。
每一次大老板选择的阵营都会胜利，并且拿下王位。
因此大老板也获得「造王者」这个别名。
「……看来是赢了。」
尽管公爵选择了公主的阵营，并且确信她终将取得胜利，但是大老板的存在至今都让他如鲠在喉。
大老板从不曾公开露面，更不会发表声明。
也就是说，外人无法确认大老板选择哪方阵营。
照理来说，以第一王子和第二王子的个性判断，万一他们其中一方获得大老板的支持，他们应该会立即大肆宣扬，然而既然目前没有发生这种事，就可以推测大老板在这场王位争夺战保持中立的立场。
然而推测终究只是推测。
公爵曾经多次尝试与大老板取得联系，但都以失败告终。
「既然造王者去找你了，那就表示他将会站在你那边。」
「……嗯──关于这点有点困惑……」
「怎么了？」
公爵只是想确认一下情况是否如他所想，却得到出乎预料的回答，因此皱起眉头。
至于橙子也