而──
即便如此。
自己和伙伴背靠背展开死斗──让人开心得要命。
（巨魔的数量多到数不清……！我肯定会和伙伴背靠背死在这里吧……！）
楪觉得这样也不坏。
不对，岂止是不坏，感觉自己已经想不出更好的死法了。
尽管很对不起遭到波及的伙伴，不过到了天国之后，就以言听计从的奴隶女仆身分永远奉仕他，乞求他的原谅吧──
「楪小姐。」
铃叶的兄长高亢的声音让她回过神来。
「听到我的信号之后请你接替我的位置，撑个两分……不，一分钟就好。」
「你打算做什么？」
「我要去拿下巨魔王的首级。」
她很怀疑是否真的办得到这种事。
「负责指挥部队的巨魔王失去耐心，慢慢离开安全的地方往这里接近了。虽然隐藏得很好，但是下达指令的地点还有魔力的品质是藏不住的。」
即使听到他这么说，楪仍然完全无法察觉。
铃叶和两名亚马逊人同样如此。
「只要打倒巨魔王，指挥体系就会瞬间崩溃，之后只要面对各自为战的变异种巨魔。不过那家伙很胆小，所以出手的机会恐怕只有一次。要是错过这个机会，被它们引进树海深处演变成长期战的话，我们恐怕不会有胜算。」
「嗯。」
「所以楪小姐，能够拜托你吗？」
「好的。我就算死也会支撑两分钟。」
「不用了，只要一分钟──」
楪抢在铃叶的兄长反驳之前开口：
「你一开始说要我坚持两分钟，那就代表你相信我能办到。既然如此，无论如何都要对得起你的信任。」
「……抱歉，真的帮了我大忙。」
「没什么好道歉的。我们是伙伴，互相帮助也是理所当然吧？」
──楪在之后回想起这件事。
那是自己首次抛下心中的介怀，直接称呼铃叶的兄长为「伙伴」的瞬间。
不过当时理所当然没有余裕注意这种事。
「楪小姐，那就麻烦你了。」
「好，交给我吧。」
彼此的互动相当简洁。
机会来临的时刻出乎预料地快。
「三、二、一……就是现在！」
「喝啊啊！」
楪全力振作气势并且和铃叶的兄长互换位置，只见他的身体就像被巨魔打飞一样朝着后方飞去。
这一切当然只是表象。
然而楪甚至没有丝毫余裕关注他。
（我的伙伴──一直在承受巨魔如此猛烈的攻势吗！）
光是单纯的计算，敌人的攻击已经是原先的四倍。
来自两侧，经过配合的巨魔攻击绵延不绝，她只能拼命闪躲。
就在楪感觉支撑不住的六十三秒后。
楪已经做好迎接死亡的心理准备，这才发觉袭向自己的攻击顿时缓和下来。
她意识到巨魔王已经被打倒了。
（你这个人真是……明明离我这么远，还是在千钧一发之际救了我的命吗……）
我的伙伴拯救我的次数也太多了──
楪如此喃喃自语。
11
战斗持续了三天三夜，我们丝毫没有睡眠的时间。
感觉就像大树海里的所有巨魔都朝我们袭来。
那或许是被我打倒的巨魔王下达的最后一道命令。
就算失去指挥全军的领袖，巨魔当中仍不乏变异种。
此外巨魔王麾下净是强悍的巨魔，可能全都经历过不像魔物会做的训练吧。即便能够一只只打倒，同时面对一整群便相当难以应付。
再加上我们当初预想顶多只会遇上几只巨魔，因此各自只带一套装备，这点同样增加了我们的劣势。
「……我……还活着吗……？」
这是打倒最后一只巨魔之后直接倒地，有如断线木偶昏迷过去的楪小姐醒过来后所说的第一句话。
楪小姐注意到自己被我抱住，忍不住眨了眨眼睛。
「不，不对。我躺在你强壮的臂膀里，被你温柔地抱住，也就是说──这样啊，这里是天国吗？还是我死前的走马灯？」
「这是现实。呃，不好意思，我为了传输魔力进行治疗，才会脱去你的衣服抱住你。」
「不，你不用骗我。尽管是死前的走马灯，我却能以这种有如作梦的死法逝去─