」
眼前的家主大人大概完全不懂我纠结的问题点为何。
尽可能引人瞩目，借由加强发言权取得权利──对于以这种事为家业的贵族来说，确实是理所当然的事。
「呃，这个……对了！这次战斗的成果并非属于我一个人！」
「什么？不过依照女儿以及橙子大人的说法，当时她们三人为了别妨碍你，都退到了你的后面喔？」
「这是事实没错。不过当时能砍下她的手臂，可以说是楪小姐的功劳也不为过吧？」
「我觉得言过其实喔……？」
「没有这回事。当时的楪小姐挺身而出保护伙伴──保护了我。正因为那个恶魔完全没意料到她拼上性命的勇气，我才好不容易击退恶魔──对不对，楪小姐！」
「唔咦？」
话题忽然转到楪小姐身上，使得她当场愣住。
现在是公爵家的晚饭时间，身为女儿的楪小姐理所当然坐在公爵旁边。
我拼命用眼神暗示楪小姐，她似乎终于察觉我的意思。
（唉唉，铃叶的兄长……你说的是真的吗？真的是真的吗？）
（当然了！所以请你充满自信说出口吧！现在马上！）
（我、我明白了！既然你都这么说了，那么……！）
楪小姐清了一下喉咙，端正坐姿转向公爵，抬头挺胸堂堂正正开口：
「铃叶的兄长说得对。」
「哪里说得对了？」
「那确实可以说是我与乐意托付性命的伙伴第一次合作──」
＊
在那之后经过种种协调，赶跑旁徨白发吸血鬼变成属于「樱木公爵家的楪大小姐与她的伙伴们」的功劳。真是太值得庆幸了。
不过代价就是举办户外派对时，我必须担任楪小姐男伴的这个责任。
「目前楪没有与任何人有婚约，而且击退恶魔的伙伴里只有你是男人。那么由你来担任男伴也是理所当然的。」
「可是这种场合请楪小姐的亲戚担任男伴不是比较好吗……？」
「一般情况的话。但这次是凯旋派对，所以由身为伙伴的你担任比较自然吧。」
既然他都说得这么明确了，我实在没办法拒绝。
「啊，可是仔细想想我没有适合派对穿着的服装，还是容我婉拒……」
「那种东西早就已经准备好了。为了不损公爵家的格调，请了王都里专门为高阶贵族服务，最受欢迎的设计师为你定制整套服装。」
「可恶。」
这就是令人无从辩驳的情况吗？
接着铃叶给了我最后一击。
「那、那个，哥哥。」
「怎么了，铃叶？很遗憾的，看来我们这次一定得参加户外派对……」
「我居然能和哥哥穿同款礼服参加派对，好像作梦一样！」
「……同款礼服？那是什么？」
「那个啊，我们原本商量好要保密到最后，好让哥哥大吃一惊。其实我也请楪小姐替我定制同样款式的新礼服喔！而且不只是我，楪小姐和橙子小姐也有！」
「啊，这样喔……」
「所以那天你不只要陪楪小姐，也要当我的男伴喔！」
……看来一切障碍都已经被克服。
和贵族或是政治家这种人扯上关系就不会有什么好事，这是我的人生信条。
「也罢，只能参加了。」
反正就算失败也不可能被杀。
我为三天后的派对做好心理准备。
4
于是来到凯旋派对当天。
在公爵府邸的房间换好衣服的我，见到铃叶她们的打扮后不禁哑口无言。
「唉嘿嘿……怎么样，哥哥？」
铃叶尽管害羞，还是用充满期待的视线抬头望着我，这下子真的不知道该如何回答。
三个人的打扮都一样，正如同之前所说，是全新定制的同款礼服。
看起来是很漂亮没错──！
「我很想听听铃叶的兄长的感想喔？我觉得胸口的部分有点太暴露了……」
对对对！
我真的很想大声说出那就是问题所在。
礼服本身是以白色为基底，上头再用其他颜色做出淡淡的点缀，礼服的波浪皱褶也很美丽，这些全都无从挑剔。
（插图011）
由于是大方露出肩膀和锁骨，甚至胸口还有深V的礼服，因而更加彰显铃叶她们过于出众的曼妙身材。
就在我不知该如何回答是好时，橙子小姐说道：
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