p; 究竟是什么时候，她发觉自己发自内心希望同伴们一个也不要死的这个愿望，只是一个无法实现的空想呢。
「……真叫人怀念呢。」
莉琳不经意叹了一口气，同时说了这么一句。
「不过，当时的你，还有识流，对我来说就像是昨天的事一样记忆犹新。」
「是吗？我倒是觉得所有事情都久远到记不清了。」
「我的外貌不会发生变化，所以比一般人容易执着于过去。就连我自己，也讨厌这个不管过了多久都还是这副娇柔样子的自己，波奇。可以的话，我倒是很想像你一样不去想太多。」
莉琳从挂在书桌上的一个叫做面具盒的盒子里拿出一个帽子型面具。面具上贴着写了咒文的符，看起来十分稀奇。这个面具是以一种叫做“僵尸”的不死者为原型设计的，不过应该只有少数旧文明迷知道。
莉琳将面具放到膝盖上，边摸边说：
「所以，说真的，你为什么会来这里找我？」
再一次被问到这个正题，但波奇闭口不言。
莉琳感觉到他一言不发是有深意的，便继续说：
「就算是很难开口的事也没关系。毕竟有事情求我的可是你，只要不是什么特别离谱的事情我都会听你说的。」
「真的？那请您和我结婚。」
「……你就是这个地方一直让我很讨厌。」
莉琳一下子别过脸去。
「呵呵。那我就承蒙您的好意，开门见山地说了。」
「嗯，说吧。」
「能不能请您回来现场工作呢，齐切里警一级肃清官？」
莉琳忽然停下了动作。
她怀疑波奇是不是又在开玩笑。不过，看来俏皮话的时间已经结束了。波奇隔着看不见表情的面具一言不发地看着莉琳。
「……为什么？」
莉琳问了这么短短的一句，波奇换了个边翘起他那条很长的腿，回答：
「很简单，敌人太多，同伴太少。和以前相比，中央联盟没办法完全制衡的反社会势力多了不少，而且是在这一两年里急剧增多。」
「没办法制衡黑社会也不是一天两天的事情了。在法律和秩序正常运作的基础下和平又安全的伟大都市，就是个幻想而已。何况，地下还有零号街。那里的事情你不是也知道吗？」
「不对哦，齐切里小姐。在以前，很少有真实身份完全不明的罪犯。这都多亏中央联盟在整个城市扎下深根，建成了一个任何风声都逃不掉的情报网络。不过，现在情况不同了，不知道从哪里冒出来的家伙怀着没人知道的目的搞出来的事件屡屡发生。就算明天总部突然被人炸了，我也不会怎么吃惊。」
「……说这种丧气话，可真不像你。」
莉琳毫不掩饰自己讶异的表情说道。
「我认识的波奇 · 泰达拉，是个不多废话，只顾将眼前的罪犯一个个肃清掉的人才对。」
「我只不过是为人很现实罢了。所以，我现在做的不过是正确分析敌我双方的战力差距，再以合适的手段应对而已。」
莉琳思考，要说这个人高马大的后辈和自己有什么共同点，那就是把肃清官这群同胞和中央联盟这个家看得比什么都要重。
身为一名肃清官，波奇行动的出发点比任何人都要来得正确。
「还有，我的工作也不同了。以前，我只要听从上司的吩咐，将指明必须肃清的坏人干掉就够了。不过，我这样做可以做到什么时候？我现在最重大的任务，就是找到并培养能够接替我的肃清官。」
这件事之前也听他说过几次了。令人意外的是，波奇在私底下很热心地培养自己的下属。中央联盟向来有不欢迎外部人士加入的排他主义风潮。相反，波奇则很乐于从外部发掘人才。
最近也有传闻说波奇从某个地方找到了一个优秀的人才。这个传闻连久居在地下的莉琳也有耳闻。
「再者说，事到如今，要说有谁能叫得醒您这位总是介怀着过去，还把自己关在这个地下图书室里不出来的前辈肃清官，也就只有我了。——您不这么觉得吗，齐切里小姐？」
莉琳不由得移开视线。
一股微小的怒气逐渐涌上心头。
这种感觉就像是有人肆意踏入自己内心最重要的领域里。
她本以为波奇不是会做这种事的人。
矛盾的是，她也觉得波奇说的话不无道理。
「……波奇，你也知道，我没办法随随便便离开这里。」
莉琳喝了一口已经完全冷掉的中国茶润了润喉咙，然后这么说道。
「我身负坚守这个联盟总部的使命。所以，我不能离开这里。」
「您这是诡辩，齐切里小姐。我们警一级应该做的事，由我们自己来决定。照这么看，您是被自己决定要承担的职责束缚住了。」
「你说的这一通才是诡辩吧，波奇。从现实的角度考虑，我现在最重要的职责是作为防卫战力守在这里以防万一。就沙尘能力来说，这个角色除了我，最多就只有那孩子——“消失兔”有办法胜任，不是吗？」
「像您这样宝贵的战力，现在可不是守在总部以防万一的