r />
进点了点头回应，然后低头看向自己的掌心。
（这副身体，也成长了吗……）
不用说，这是理所当然的。进也确实感觉得到身体一天天的成长。
即便如此，听到这个完全没有意料到的事实，还是让她掩盖不住自己的困惑。
「呵呵，怎么了，进？」
相反，波奇很开心地笑了。
「这就是所谓的歪打正着吧。你不会很期待吗，自己到底会有什么样的能力？」
的确，这种事放在别人身上或许就像买彩票中了奖一样令人欢天喜地。
某一天，一个非沙尘能力者突然觉醒了能力，然后大展身手。很多娱乐小说写的都是这种桥段。
生来没有能力的人就不是正常人，而是「人类中的废物」。这种歧视在当今这个世界根植在多数人的观念里，所以会有这种现象或许也是理所当然。
然而，进却摇了摇头回答：
「就算真的是沙尘能力者，也不见得就一定是能派上用场的能力啊。」
「也有这么一个不靠谱的说法。一个优秀的沙尘能力者，他的亲属也都会是优秀的能力者。你原来身体的沙尘能力，对头脑不是很有用处吗？」
「这只是迷信吧。不像是一个科学家会说的话。」
「没错。因为涉及到基因，很容易引起各种误会，其实这种说法根本没有科学根据。」
进心想果真如此。优秀与否，终究只是以人的价值观为基础的衡量标准。沙尘粒子贵为万能物质，只不过是在人类身上引发出随机不可控的现象而已。
「不管怎样，我是个肃清官。如果我的能力没办法运用在战斗上，那就没有太大意义。」
「真的是这样吗？你该不会在想，如果自己的能力是适合战斗的类型，自己和搭档的适合度反而会变成一个难题吧？」
被波奇一下子说中了内心的想法，进条件反射地望向对方的面具。
这个举动暴露了自己的想法正如对方所说，进为自己的轻率感到无语。
「哦，说中了？」
「……切。」
进从在面具底下咯咯笑的南瓜头移开目光。
这个人说话轻浮，却有这么强的洞察力，实在令人火大。
「哎，最近你和希尔薇怎么样了？比起看这种报告，不如你亲口讲给我听呢。这么一想，你们好像很久没有两个人一起来这儿了吧？」
进回想起自己的搭档。
有着能够将周围的沙尘能力暂时封锁这一特征的那个搭档。
要是希尔薇知道这件事，她到底会怎么看？
按她的性格，她一定会祝福自己。
不过，心里是怎么想的？没有人能够窥探他人的内心想法。除非是拥有这种能力的沙尘能力者。
「没有怎么样。我们配合得很顺利，而且这也不是你该操心的事。」
「喂喂，我好歹也是你们的上司耶，而且还是你们两个的直属人事负责人。我不担心，那我该干嘛呀？」
「……说的也是。可我们之间没有问题，你这样问我也不知该怎么回答好。」
「我没有要多管闲事的意思。我像你这么大的时候，更是一秒也不想听那些大叔说的话。不过，从现实的角度来看，经验是年纪越大才越丰富的。」
「什么意思，波奇？到底想说什么？」
波奇用卖关子的口吻回答这个问题：
「包括希尔薇以前的搭档在内，希尔薇身边的所有人，甚至连她自己，都搞错了这件事的关键所在。之前希尔薇和搭档组队都不顺利，问题不只是能力的适合与否。对她来说，重点更接近于本质上的一大命题，同时也是和她组队的搭档自身的问题。」
进稍微思考了一下这句话，但完全抓不到要点。
「……我听不太懂。作为一句忠告或者建议，这也太抽象了。」
「哼哼。很不巧，重要的事情向来都是这样要慢慢领会的。」
波奇一副自信十足的口气，跟他平时说话一样。
「我说啊，进，在现场把自己的后背托付给别人意味着什么，你认真想想吧。搭档关系啊，就是因为简单才难搞呢。」
「啰嗦。我刚才也说了，我们之间没有任何问题。」
「哼，没问题就好了。」
波奇在南瓜面具底下笑了笑后，不再多言。
「总之，我要说的就这么多。啊，还有，我会让研究室那边将你接受检查的全过程逐一报告给我的，你心里有数。」
「明白了。」
「当然了，要怎么跟希尔薇说明都由你决定。……我反正是什么都不会说的。」
「……这一点也明白了。」
波奇那仿佛看穿了自己的视线，有时会让她莫名觉得不舒服。就好像连她在用面具遮掩自己在逞强，也被这个上司从头顶上看得一清二楚。
&ems