第一卷 人间老师,可以教我们何谓人类吗……? 厌世教师与天使的彗星

msp;小彗子寂寞的时候,兔美也能抱抱你了。

  所以──

  所以兔美要暂时说再见了。

  其实兔美也很想永远待在你身边。

  可是,只要兔美变成人类来陪你,就能为你做更多事情。

  小彗子,请原谅兔美突然不告而别。

  请不要忘了兔美喔。

  兔美最喜欢小彗子了!

  ***

  「小兔美……?」

  如她所说,兔美是我从小珍惜到大的兔子布偶。我也觉得这个名字取得很随便,因为是兔子,就叫兔美。大小与真兔子相仿,有着淡紫色的毛与短短的脚。

  可是小兔美早在两、三年前女儿回家时私自处理掉了才对……

  发现小兔美不见而澈底慌了的我,还打国际电话向女儿确定是不是她丢的,可是她坚决否认……

  ──然而这个女孩,居然声称自己就是那个小兔美……究竟是什么意思呢?

  小兔美已经不在这里了,而且小兔美是布偶啊。

  「突然说这种话,真的很抱歉……」

  「自称」小兔美的女孩见我不明就里的样子,急得都快哭了。

  她是从哪里知道小兔美的呢?

  「……我也知道一时要你相信这种事非常困难。」

  说到这里,女孩从手上的塑胶袋中取出一支宝特瓶。

  「那个……慰问品,就是,小彗子喜欢的可尔必思。你说这是你第一次跟阿健出去玩时喝的。」

  少女的话唤醒了久远的回忆。阿健就是我那位四年前过世的丈夫。

  那是国中的时候了,我和丈夫都还没那么熟知彼此。我因为第一次和他单独出门而非常兴奋,绞尽脑汁打扮自己,期待得不得了。

  原本是计划看电影,结果客满了进不去,只好到附近的咖啡厅聊天。

  当时喝的──就是可尔必思。

  这种事,我早就忘记了。

  这个女孩怎么会知道这种我几乎不记得的事呢?

  女孩怯生生地将可尔必思递过来。

  ……我应该收下吗?

  女孩提心吊胆的样子,彷佛就像第一次送情书那样,表情交杂着祈祷、迟疑和一点点的期待。

  虽然不知道她打的是什么主意,我仍收下了她递过来的宝特瓶。

  「……谢谢你来看我。」

  收下的同时,我自然而然地这么说。尽管对她有数不完的疑问,有人来看我这种孤单老人,还是很令人高兴。

  宝特瓶映着晚霞闪闪发光。大概是刚买不久,还冰冰的。

  见到我收下慰问品,她也稍微安心了的样子。

  「那个,你真的是小兔美吗……?」

  女孩像是摸不清我的意思,眼眸稍一颤动,然后又像在忍耐什么般紧闭起来,双手在胸前紧握。

  接着慢慢点了头。

  「……是的。」

  已经近乎是哭声了。

  「我就是陪你比谁都久的兔美啊……!」

  女孩向我走来的同时,头上的帽子掉了下来。

  我看见她的模样,当场倒抽一口气。

  因为女孩头上有对毛茸茸的长长兔耳,而且不仅如此。

  那个发夹、那个发夹──

  「是我给小兔美的发夹……」

  那是我亲手制作,世上独一无二的发夹。

  我想培养老后兴趣而做了这个树脂手工艺品,绝不可能错认。造型是有点丑的深粉色兔子。女孩头发上的发夹就是我给小兔美的处女作。

  ──对了,我想起给小兔美发夹的那一天了。

  「……四年前,阿健走了以后,小彗子好消沉。」

  露出长耳与发夹的女孩腼腆地慢慢开口。

  当时,与我牵手多年的丈夫过世以后,我失去了生活的力气。

  「后来小彗子在收拾阿健房间时,找到了一本书和一封信。看过信以后……你哭了好久好久。」

  那是一本陌生的书,名叫《树脂工艺入门》,还是亮面的,不过那不是丈夫的嗜好。而收在同一处的信是留给我的。整个白色信封上只印了朵大波斯菊,里面是同款信纸。

  那封字迹工整的信,写满了亡夫的心意。

  内容我到现在都记得很清楚。

  「这个发夹,就是小彗子看着当时那本书做的。」

  少女轻触发夹。

  发夹是我在发现书和信的那天做的。

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