黑灰从他的脖子迅速扩散,脑袋从神像的剑上滑落。喉咙、嘴巴和舌头都已经不剩了,却还在狂笑不止,癫狂的笑声回荡在周围,回过神来,身体也已全部化为黑灰,消失得无影无踪。
刚松了一口气,地面上就传来了很多脚步声。看来是「圣护队」来了,剩下的就交给他们吧。
反正之后就会陷入被问得心烦意乱的境地。
今天已经想回家好好休息了。
但是,还有件工作要做。
我拖着疼痛的身体走向大地母神的女神像。那里还有尼古拉斯瞪大眼睛倒在那里。
胸中刺着贾斯汀的剑。我用手边的布把剑柄连手腕绑住。然后负重一口气向后仰。即使没有腕力,只要有体重就能拉。剑一点点地从尼可拉斯的身体中拔出。
「开拔」
我猛地把剑从身上拔了出来,一屁股坐在地上。
「怎么样?能行动了吗?」
那一瞬间,男人的身体动了一下。
「得救了。」
他猛地坐了起来,果然还活着吗?
贾斯汀穿了这家伙的胸也没说「杀了」。
「没想到连这种东西都准备好了。我差点儿就完蛋了。你应该是情夫先生吧?」
果然,从格洛丽亚家偷出「贝莱尼的圣骸布」的就是这家伙啊。大概是我钻进她家里的时候,趁乱偷出来的吧。
「是马修。」
他的语气很悠闲,但我不想笑。 胸口的伤口眼看着就愈合了,而且连衣服也一样。 这种不按常理出牌的存在,我刚见过。
「你是‘传道士’吗?」
「说对了一半。」
尼古拉斯苦笑道。
「那另一半呢?」
「是罪人。」
尼古拉斯站起身,把手伸进自己的胸前。胸口像水面一样泛起波纹。从身体里取出的是很大的破布。是【贝莱尼的圣骸布】吗?
下一个瞬间,尼古拉斯的身体像泥一样崩塌。颜色变了,胳膊和腿等身体部位全部融化混合在一起,最后变成了紫色的巨大黏液。稍微摸了摸,指尖有一种酸痛的感觉。
正当我犹豫该怎么办时,巨大的黏液开始蠕动。把贝莱尼的圣骸布压进身体里。
下一个瞬间,尼古拉斯的身体又变成了黑衣人。
「重新自我介绍一下。我的名字是尼古拉斯·伯恩斯,曾经受到太阳神阿利欧斯托尔的‘启示’。」
因为感觉不到敌意,所以我决定先问问情况。
我们照例来到冒险者协会的二楼。
「那已经是二十多年前了,那时的我还是桑尼赫斯街头信仰太阳神的神父。」
桑尼赫斯是太阳神信仰的圣地,大大小小宗派林立。在那里,尼古拉斯独自经营着一座小教堂。正因为靠近太阳神膝下的「太阳神塔」,所以信徒很多,据说其他教会都有专门为信徒准备的土特产店,生意兴隆。然而,尼古拉斯并没有被浮躁的风气所动摇,而是虔诚地坚守着自己的信仰。
有一天,尼古拉斯的脑海里响起一个声音。
是【启示】。
他认为这是神的声音,毫不怀疑。
他被命令制作将这个世界引向太阳神教义的药品。
沉浸在兴奋之中的尼古拉斯听从吩咐,开始制造神药。
他原本就精通药学,还在教会后面栽培药草田。
神药完成后,推荐给附近和旅行的信徒。
「我把它命名为‘解放’。」
但那既不是灵丹妙药,也不是奇迹药。这是一种让人发狂,将人打入地狱的可怕「秘药」。
等他意识到的时候,已经有几十个人饱受依赖症的折磨,快要破灭了。尼古拉斯后悔了。那不是神的声音。是可怕的恶魔,自己被利用了。虽然想马上销毁,但已经扩散到其他城市,无法处理。
而且,写有制造方法的记录也全都被盯上了尼古拉斯和「解放」的犯罪组织偷走了,尼古拉斯本人也被绑架了。沦落到在被监禁的建筑物里帮助制造的地步。虽然后来被街上的卫兵救出,但尼古拉斯已经失去了活下去的力气。
「甚至想到了上帝禁止的自杀。」
在自己荒废的教堂里喝了【解放】后上吊自杀。虽然一度失去了生命,但回过神来已经在墓地里了。当尼可拉斯拼命爬出漆黑的泥土时,他才发现自己根本没有人类的模样。
「‘传道士’以‘解放’为媒介,根据对太阳神的祈祷和本人的资质改变形象。失去信仰的我好像连‘传道士’都没能成为,以那样的形象活了下来。」
活过来的尼古拉斯决定用「解放」治疗痛苦的人,粉碎太阳神的野心。
软绵绵的身体不仅行动不便,而且容易被人发现,所以决定平时全身都藏在盔甲里。
「那时我才知道‘贝莱尼圣骸布’是真实存在的,那是带有太阳神血的圣遗物。」
想起刚才的光景,我皱