虽然经历了一番挣扎，但阿尔文她们的【战女神之盾】继续向【千年白夜】的深处前进。 马雷特姐妹和其他人也为了超越她们而向「迷宫」发起挑战。
蓬勃发展的不仅仅是前线。如果有能手起带头作用的话，下面的人也会气势汹汹地说「我也可以」开始挑战。
因此协会忙得不可开交。职员们也为了冒险者的对象和委托订单而奔波。艾普莉璐为了帮忙，也替那些不识字的家伙代笔、跑腿、送货，到处奔走。
所以，连情夫都被征用了，毫不相干的我被她带走。背上背着袋子，双手抱着手提袋和行李。
「马修先生，你经常出入协会，跟职员没什么两样。」
艾普莉璐抱着茶色的袋子噘起了嘴。并肩走在大街上，在旁人眼里就是父女。其实是大小姐和她的仆人。
「反正你只是在喝酒，那帮我提提行李又有什么关系?」
「你让我打白工?」
「那就不要作弊，老老实实工作就好了。」
还记着那事吗? 但我不想成为迪兹的部下。那家伙绝不会手下留情
「马修先生……」
艾普莉璐正要发牢骚的时候，脚下一摇。我捂着小屁孩的头。
「别动，低着头蹲下。」
随着地鸣，周围的建筑物也在微微晃动。
是地震。
周围响起了叫喊。石壁出现裂缝。
屋顶上的瓦片滑落，在我眼前摔碎了好几块。艾普莉璐的袋子掉在地上，她抱头惨叫。
「没关系，不会被砸到的。」
这里在路的正中央，和两边的建筑物都有距离。只要建筑物不一起倒下来就没有问题。 这种程度的话很快就能平息。
不出所料，摇晃逐渐变小，不久完全停止。被安心的空气包围着。
「你可以站起来了，很害怕吧?」
「嗯，谢谢……我没事了。」
脸色铁青，与她的话完全相反。
「今天就回去吧。协会那边肯定也很热闹，爷爷也在盼着你回来呢。」
我捡起茶色的袋子走了起来。艾普莉璐小跑到我身边，双手抓住我的袖子。虽然不方便拿行李，但也没到责备的地步。
沿街的商店里，正在把翻倒的物品放回架子上，收拾掉下来的瓦片和墙壁碎片。有人受惊摔倒，也有人被掉下来的瓦片弄伤，但好像没有死人。
「刚才那个很严重啊。」
艾普莉璐嘟囔了一句。
「是啊，我还以为你会瘫软。」
「前些日子也来了一次大地震吧，昨天也有过，这是怎么回事呢?」
「这是不可能发生的自然现象。」
至今为止没有发生的事情，明天就会发生。
「但是，如果不是自然地震，那就麻烦了。」
「有什么麻烦的?」
「是【死踏】。」（stampede）
这是是魔物大规模出现的现象。其实这个名字应该更长，但一般人都叫它【死踏】。原因似乎是魔物为了寻找食物而大移动，或是惊慌失措地暴走。
虽然这种现象在世界任何地方都可能发生，但如果源自迷宫，危险性就会飙升。 魔物的大规模出现本身是不变的，不过，「迷宫」的多数周围被建造了街道，被称为「迷宫都市」。 如果街上到处都是魔物，那里就会变成地狱。与其他地方相比牺牲者的数量差距悬殊。在【迷宫】中，地震是【死踏】的预兆。
「迷宫都市都像这里一样，周围都围了城墙，你知道为什么吗?」
「为了不让妖魔从别处进来?」
「正好相反。」我摇了摇头。「为了把从里面溢出来的魔物关起来。」
所以迷宫都市的城墙内外两侧都有石弓发射台和投石器。
「另外还要建好几层城墙，或者在主要的街道上建好几扇门，把街道隔开，不让人出去。这里可是魔物的监狱哦。」
「可是，街上的人……」
「我们会劝他们避难的，如果逃晚了，就死定了。」
怎么可能?艾普莉璐用手捂住了嘴。如果魔物扩散的话受害会更严重。为了这个牺牲一小部分是不得已的，这些大人物都这么想。在这条街上……住在【迷宫都市】就是这么回事。
「但是，‘灰色邻人’没有区分街道的门吧?」
「没有。」
我不知道这条街建了多少年了，但没听说发生过【死踏】。也许是这个原因，对策比其他的街道要晚。
没有用大门将街道按区域划分，包围街道的墙壁虽然很厚，但只有一面墙。我也听人说过，因为在这方面的设备还没有完善之前就已经发展起来了，区划整理无法按照自己的想法进行，但这大概是客套话吧。只是舍不得钱和工夫。
「那么，如果发生【死踏】的话……」
「到此为止。」