第一卷 终章 一年前,其后

  「这样啊……你还没找到波莉是吗?」

  听到我的回答,凡妮莎遗憾地垂下目光。

  「自从她失踪之后,我就不曾见过她了。她的『同事』也都说没见过她。」

  说完,我喝了一口麦酒。这酒喝起来跟马尿差不多。冒险者公会附近的这间酒馆,唯一的优点就是便宜。

  「她到底跑去哪里了?」

  「害我现在一贫如洗,伤脑筋,要是她再不回来,我连要去喝酒都不行了。」

  我看看自己的口袋里面,忍不住小声抱怨。凡妮莎露出客套的笑脸。

  「你应该很快就能接到『客人』吧。我可以帮你介绍,有兴趣吗?」

  「算了吧。我还是比较喜欢爱抚别人,而不是给别人乱摸。」

  我板起脸孔后,凡妮莎瞪了我一眼,要我别乱说话。

  「总之,要是她回来了,记得跟我说一声。」

  「我知道。」

  我装出感到遗憾的表情挥了挥手。波莉应该再也不会回来了。我觉得很难过,但也松了口气,才会不得不戴上面具。

  「喂,你们在聊什么啊?」

  正当凡妮莎准备离开时,废材画家史达林跑去搭讪她。

  「哈啰,你是那个在冒险者公会上班的女孩对吧?我知道你是一位鉴定师。」

  史达林还厚脸皮地握住她的手。

  「算了吧。」

  我好心给他忠告。

  「她身边还有一个名叫奥斯卡的可怕老兄。要是敢对她出手,小心那家伙打断你的手。」

  「如果断手就能跟这种美女交往,那我也心甘情愿。」

  史达林依然嬉皮笑脸。这种人都得等到手真的被人打断,才会在那边大声哭喊吧。

  我放弃劝说史达林,转头跟凡妮莎说话:

  「这家伙叫史达林,是个赚不到钱的画家。坦白说,他就是既没有才华也没有出息的穷小子。我前阵子请他帮德兹的老婆画一幅肖像画,结果他画出一只头上长出蚯蚓的乌鸦,害我也跟着被打得半死不活。我不认为这男人值得你交往。」

  「哦,原来你是一位画家啊。」

  凡妮莎兴致盎然地看着史达林的脸,让他那张不正经的笑脸跟史莱姆一样逐渐融化。

  「你都画些什么?抽象画吗?你是用哪种画法?你都是用什么样的颜料?」

  「呃……其实……」

  我不曾听说这家伙有认真学习过美术,那只不过是门外汉的消遣活动,画具也只是从二手商店随便买来的。尽管应该还是有人可以用那些画具画出杰作,但史达林的美感异于常人。

  「可以多告诉我一些你的事吗?」

  可是,凡妮莎似乎误以为他是个未来的艺术家,对他很感兴趣。为什么她总是想跟这种没出息的男人交往?

  「算了,随你高兴吧。」

  毕竟一个没有才华的画家还是好过卖「禁药」的药头。

  我留下那两个聊得很开心的家伙,独自离开酒馆。我不小心忘记付酒钱了,希望他们能把这当成介绍费,不要跟我计较。

  当我走到外面时,刺骨的夜风也吹了过来。口袋里没钱比吹着寒风还要令人难受,房租也已经累积半年没付了。波莉还在的时候,我们就经常欠缴,自从她失踪以后,房东几乎每天都上门来要钱。凭我一个人根本付不出来,被房东赶出去也只是迟早的事。万一我真的无家可归,也可以跑去德兹家寄住,不过要是我去打扰他们一家三口的美满生活,总觉得会伤害到我们的友情。

  「算了,反正船到桥头自然直。」

  「跟他拼了」和「顺其自然」是我的座右铭。不管是要当个乞丐,还是当「搜刮者」,我总有办法活下去的。

  「原来你在这里啊。」

  背后传来我原本以为再也没机会听到的声音。我下意识地停下脚步转过身。

  她应该才刚从「迷宫」回来吧。全副武装的艾尔玟•梅贝尔•普林罗斯•马克塔罗德就站在我面前。

  脑海中立刻浮现出「为什么」这三个字。我这种人对她来说应该早就没用了。还是说,她是为了除去后顾之忧,打算把我暗杀掉?

  「嗨,原来是你啊。」

  我隐藏自己内心的动摇,努力挤出笑脸。

  「你是要问翡翠项炼的事吗?我正在四处向赃物商人打听,要是找到东西了,我会帮你寄放在凡妮莎那边。」

  「这样啊……感谢你的帮忙。」

  艾尔玟对我深深地低下头。

  「不过,我今天来找你,并不是为了这件事。」

  「你是为了之前那件事对吧?我这边还有些问题,应该还要一点时间才能解决。大概要再等一千年吧。」

  「你是要我等到那时候吗?」

  唉,公主骑士殿下应该听不太懂庶民的暗示吧。

  「那些话都是骗

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