刻浮现出一幅画。我想起来了。那个弱鸡男也认识奥斯卡。奥斯卡就是为了他背叛「三头蛇」，私吞了那批「解放」。他就是这么重要的一位客人。奥斯卡会为了什么事情写信给他？弱鸡男想除掉的阻碍是谁？奥斯卡握有的秘密又是什么？
「没时间了。那封信就放在我这边吧。」
我赶紧伸出手，想把那封信抢走。那封信可不能让她看到。如果我的直觉没错，那封信里肯定有不能被她看到的名字。虽然手段有些强硬，我也顾不得那么多了。当我准备拿走那封信时，那个小袋子从凡妮莎手中掉到地上，里面的东西也掉了出来。
那是原本属于艾尔玟的翡翠项炼。
那个臭小子竟然把东西藏在这种地方，难怪我在他家不管怎么找都找不到。
「马修，回答我。」
当我回过头时，凡妮莎紧抱着那封信，往后退了几步。即便屋里只有蜡烛的微弱火光，我还是能看出她的脸色非常难看。
「你是不是早就知道了？艾尔玟已经『解放』中毒了……」
最坏的情况发生了。
「你到底在说什么？」
「别装傻。这封信里写得很清楚。你看，上面还有艾尔玟的名字。」
我好不容易才从口中挤出这句话，却连要拖延时间都做不到。像她这种脑袋聪明的家伙，就连阅读文字的速度都很快。如果大家都能再笨一点就好了。
「那只是奥斯卡在胡扯。罗兰可是一个不惜用上林德虫在城里搞破坏，也想得到王位继承权的愚蠢贵族。只要是能损害艾尔玟名誉的情报，不管多少钱他都愿意买下。」
凡妮莎小心谨慎地盯着我，同时捡起那条翡翠项炼。
「可是，这是艾尔玟的东西吧？」
「那只是便宜货。只要去参加祭典，就能在摊贩那边用铜币买到。」
「你以为这种借口对我管用吗？」
我根本不可能骗过冒险者公会首屈一指的鉴定师。
「原来如此。马修，其实你早就知道了吧。你一直问我奥斯卡有没有寄放东西在我这边，就是在找这个东西吧。」
她亮出那条翡翠项炼。我没有回答。凡妮莎似乎把我的沉默视为肯定。她在一瞬间露出既像责备，也像怜悯的眼神看着我，然后摇摇头。
「她得了『迷宫病』对吧？」
冒险者染上「解放」的原因，绝大多数都是这个。她不愧是冒险者公会的鉴定师，早就看过很多这样的人了。
「我不是在责备她。这是常有的事。任何人都会惧怕『迷宫』，就连『深红的公主骑士』殿下也不例外，事情不就只是这样吗？」
我依然保持沉默。
「为了拯救马克塔罗德王国，她一直都很勉强自己吧？她好傻，竟然不惜依靠这种东西。」
凡妮莎紧紧握住手中的信纸。她是个聪明的女人，就是因为这样，她才能正确掌握艾尔玟目前的状况。这就是最可恨的地方。
「我这么说是为她好，她应该立刻退休。要是她继续做这种事，在复兴王国之前，她就会搞坏身体了。」
「……」
「就算不依赖『迷宫』里的秘宝，还是有很多方法可以复兴王国。她可以去开拓全新的土地，也可以跑去其他国家当官，请对方分点领地给她。还有就是……嫁给某个王族或大贵族也是一种方法。」
说到这里，她露出对我感到过意不去的表情，然后继续说下去。
「还有谁知道艾尔玟中毒的事？『女战神之盾』的成员知道吗？」
我一直没有回答，似乎让她感到焦急，口气变得激动了些。
「如果你不想回答也无所谓。可是，我还是要给她一个忠告。千万不要再去碰『解放』那种东西。她应该把秘宝跟祖国的事交给别人，放弃当一个冒险者才对。还有，她必须好好接受治疗。虽然应该得花上许多时间，要是继续这样下去，艾尔玟可能会有生命危险。」
「……」
「你应该有办法随便捏造出理由吧？事情到了这种地步，就算要说你搞大她肚子了也行。就算她身为王族，也不能让她一个人牺牲。」
「是啊。」
凡妮莎说的这些话完全没错。从一年前直到今天，我自己也都是这么想的。她是发自内心在为艾尔玟担忧。
更重要的是，凡妮莎自己也是「禁药」的受害者。「禁药」害死她的父亲，还拆散他们一家人。她跟我一样痛恨「禁药」，想拯救那些因为中毒受苦的人们。正是因为这样，只要是为了拯救艾尔玟，她应该也会不惜说出这个秘密，就跟她不惜在众人面前抓住自己的同事一样。
她就是这种人。
「你说得对。」
可是，我还知道一件事。我知道艾尔玟的决心有多么坚定。尽管肉体与心灵都变得伤痕累累，她还是会继续前进。我很清楚她的愚蠢、脆弱与崇高，正因为这样，我才会无法回头。
我站了起来，低头俯视凡妮莎的背影，从口袋里拿出「片刻的太阳」。上次的事件结束后，我跑去教会把这东西捡回来了。我当时实在想不到自己竟然会用这个东西做这种事。
「『照射』。」
下一瞬间，吸收了阳光的小球浮到空中，发出耀眼的光芒。我全身立刻充满了力量。即便我因为「诅咒」，变得没有阳光