一点也行。
「咦？」
我来到的地方是「金狮远吠亭」。有别于我刚才去过的酒馆，这里的常客都是些有钱人。说到这里跟其他酒馆有何分别，就是在这里喝一杯麦酒的钱，在刚才那间店里至少可以喝上五杯。因为我这个人重量不重质，如果花费一样多，我宁愿选择享受五倍的乐趣。我平常都会直接从店门口走过去，但我今天从窗户隙缝看到一张令人在意的脸。
那人就是「深红的公主骑士」艾尔玟。我趴在窗边往里面偷看。她就坐在吧台旁边，一个人喝着酒，身边好像没有同伴。
她会跑来喝酒其实也不是什么怪事。毕竟她应该很有钱，就算是公主骑士殿下，也会有想要一个人喝酒的时候吧。
要是我去拜托她，不知道她是否愿意请我喝一杯。
照理来说，她应该会拒绝我，我甚至可能被她痛扁一顿。可是，我无法抗拒自己一直叫个不停的肚子，还有公主骑士殿下那张美丽又寂寞的侧脸，最后还是推开了「金狮远吠亭」的门。
蜡烛的微弱火光照耀着店里，外面的喧嚣声很不真实地完全消失了。包含公主骑士殿下在内，店里一共有四位客人，还有一个年约四十的胡子男在吧台后面洗东西。他好像是老板。看到我走进来，他毫不掩饰地用不高兴的眼神瞪我。走错地方的穷人给我滚──那眼神就是这个意思。只要看看桌椅的做工就能知道，店里的装潢与器具花了很多钱。就算只是偷走一个盘子，我明天的饭钱应该就有着落了。
我不理会老板失礼的目光，在公主骑士殿下旁边坐下。
「给我一杯麦酒。」
「你身上有钱吗？」
老板这么问我。真是没礼貌的家伙。
「当然有，而且比你的薪水还要多。」
虽然说谎是不对的，世上还是有比真实更重要的东西。比如说，我那不想在公主骑士殿下面前蒙羞的自尊心。
「先付钱。」
「拿去。」
我让银币滑过吧台，送到老板面前。史达林跑来找我讨酒喝，自己的钱包里却还有八枚银币。虽然我拿走的比请客花掉的还多，这些钱就当作是补偿金吧。
老板默默拿起银币，把装在杯子里的麦酒端出来。
就算我在旁边坐下，公主骑士殿下还是连斜眼都没看我一眼。她似乎打算彻底把我当空气。不过，她好像还是没有放下戒心。我感觉得出来。如果我不怀好意，想伸手抱住她的肩膀，恐怕转眼间就会被她打倒，从这间店里被踢出去吧。
我找不到跟她攀谈的机会，只能小口喝着这杯不是很冰的麦酒。连我都觉得这种喝法很小家子气。
谁也没有开口说话，整间酒馆静悄悄的。从外面传来的喧嚣声就像是来自其他世界的声音，听起来非常小声。
跟德兹或史达林说些蠢话很有趣，但偶尔像这样喝酒其实也不错。我也已经是个大人，有办法静下心来品酒了。如果还有最顶级的美女相伴，那就更不用说了。
「……找我有什么事吗？」
不久后，艾尔玟斜眼看了过来，主动找我说话。哎呀，沉默时间已经结束了吗？我还以为她根本不把我放在眼里，看来她比我想的还要心急。
「其实也没什么事。真要说的话，我想就是像这样跟你说上几句话吧。」
「那你已经达成目的了。」
她再次将视线移回吧台。即便我这个人比较迟钝，也明白她在暗示我赶快走开。
「要不要离开是我的自由，我没必要听你的命令。」
我可没有蠢到会放过接近这种美女的机会。
「那就我离开吧。」
她把金币摆在吧台上，起身准备离开。我开口这么说道：
「……听说你失去了同伴。」
艾尔玟的表情僵住了。我果然没猜错。冒险者独自跑来喝酒，通常都是因为这样的理由。
「我可以体会。那种感觉真的很糟糕，不是只有因为失去重要同伴而感到悲伤这么简单。无力感和懊悔与各种情感全都混在一起，在胃里不断翻腾，让人觉得彷佛失去了自己的另一半。别说是出现在梦里了，不管做什么事情，脑海中都会浮现对方的死状。喝酒不是为了品尝滋味，也不是为了靠着醉意逃避现实，酒其实是一种『预防药』，免得自己跑去用头撞墙或是扯掉自己的头发与头皮。」
「……」
「我还有其他同伴，我们不是孤单一人。我应该努力保护现在这些同伴，而不是一直想着已经死去的家伙。可是，那些都只是空话。『应该』与『必须』这种出于义务的想法绝对无法抹去这种痛苦。就算时间可以解决一切，也无法保证自己能撑到那时候，而且也没人敢这么保证。唉，真不晓得这种痛苦要持续到什么时候。」
当我回过神时，艾尔玟已经重新坐回椅子上，面对我这边了。她刚才明明还一直面对着吧台，连脸都不愿意让我看到。
「抱歉，我说这种话就像在挖你的旧伤。我愿意道歉。」
我早就做好挨揍的觉悟了。可是，艾尔玟脸上没有愤怒与轻蔑，只有惊讶。看来我刚才说了那么多话，并不是在浪费口水。
「……你也是冒险者吗？」
「曾经是。」
我在佣兵时代就曾经失去过好几位伙伴，待在「百万之刃」的时候也不例外。原因可能是一些无聊的失误，或是意想不到的危机、背叛、偷懒与偷袭等等，我身边的