p;我离开公会，带着艾尔玟走在路上。公主骑士殿下很引人瞩目，所以她当然披着带有兜帽的披风。
「对了，我已经搞定奥斯卡那边的事了。那家伙再也不会回来了。不过，我还没找到那条翡翠项炼。我正在找，请你再给我一点时间。」
「这样啊……」
就算听到这个好消息，她也还是有些心不在焉。
离开大马路后，我们每弯进一条小巷，周围的氛围就越糟糕。我们最后来到「鸡蛇镇」。这个地方就位在「吞石蛇大道」旁边，也是「魔侠同盟」的地盘。我们来到目的地了。只要走过转角，就无法避免地会看到高耸的围墙。那里就是「魔侠同盟」的大本营，宅第门口当然站着好几个全副武装的无名小卒。
「你看那边。」
艾尔玟照着我的指示探头看出去，惊讶地睁大眼睛。
一群幼童正准备坐上装有铁笼的马车。他们双手都被绑住，身上穿着同样的朴素衣服，每个孩子都露出对这个世界彻底绝望的表情，一个接着一个被那群无赖押上马车。艾尔玟伸手握住挂在腰上的剑。我把自己的手也放了上去。
「那可不是犯罪，而是『合法』的买卖。那些孩子都是被自己的亲人卖掉的。」
买卖奴隶可以赚钱，世上多的是想要卖掉孩子的父母。不管是这个城市还是其他国家，全世界都是这样。
艾尔玟看似受到震撼，但我继续说下去。
「『三头蛇』是因为没钱，想使用那种强硬的手段，才会被消灭。如果一个组织被消灭了，也不过就是让其他组织抢走他们的地盘。这种程度的小事，根本就对这个城市的正义与秩序毫无影响。」
艾尔玟抬起头来，看起来非常疲倦的样子。
「你特地带我来这里，就是为了让我看到这一幕吗？」
我摇摇头。
「这不过是事前准备的事前准备。真要说的话，其实我是为了警告你，免得你又跑去以身犯险。」
上次那种好运不会每次都发生。要是有个差错，说不定我们两个早就死了。
「接下来是这边。我们走吧。」
我拉着她的手就走。在我们离开「鸡蛇镇」之前，艾尔玟一直无法释怀，不断地回过头去。
当我们来到「灰色邻人」的东侧城门时，艾普莉儿挥着手跑了过来。
「你好慢喔。」
「别这么说嘛。我不是顺利赶到了吗？」
艾普莉儿气得鼓起脸颊，我只好赶紧摸摸她的头。
「别这样，我的头发都乱掉了啦。」
她挥开我的手，然后重新用手把头发梳整齐。
「你真的很离谱耶。」
「对不起啦。我愿意道歉。」
艾普莉儿的表情突然变得柔和。
「我听莎拉和玛姬小姐说了。听说你赌命救了她们。」
「不，其实是这位公主骑士殿下救了她们。」
「可是，我听说你拿自己当诱饵，还被那些坏蛋打得很惨。」
「你不用放在心上。我打架很弱，唯一的优点就是耐打。」
「嘿！」
艾普莉儿突然往我身上一推，害我失去平衡，跌坐在地。
「你好过分。干嘛推我？」
「这是回敬你的。」
然后她又再次轻抚自己的长发。
「你真的很弱耶。」
艾普莉儿露出害羞的微笑。
「不过，我还是很感谢你喔，马修『先生』。」
我苦笑着拍掉屁股上的灰尘。
「啊，大姊姊来了。」
我回头一看，发现玛姬和莎拉这对母女正在等我们。她们两人都做好外出旅行的准备，旁边还停着一辆准备开往邻镇的公共马车。
「上次真的很感谢你出手相救。你长得这么漂亮，实力却非常强悍，让我大吃一惊呢。」
看来她们母女两人都彻底变成公主骑士殿下的粉丝了。
「莎拉，不能这样说话。」
玛姬指责女儿的失言，但艾尔玟摇了摇头，表示她一点都不在意。
「梅琳达……不，该叫你玛姬才对吧？你们要离开这个城市吗？」
「毕竟都遇到那种事了，而且我听说这孩子的父亲在找我们，所以马修就劝我赶快离开。他还帮我们出了马车钱……」
这也是为了逃离她那个会家暴的丈夫。我是不曾见过那家伙，但听说他的右眼上方有一块像是烫伤的胎记。就算没有她丈夫这件事，要是她继续待在这个城市也绝对不会长命。为了她女儿好，她们赶快搬到其他地方至少还有一丝希望。
只要前往邻镇，再稍微走一小段路，就能抵达国境了。就算对方是冒险者，应该也无法轻易追上她们。
「你们要好好照顾自己。这是我的一点饯别礼。」
&