田里种子的乌鸦，称呼他们为「搜刮者」，对他们百般轻视。
而冒险者都是一些脾气火爆的家伙。要是他们在心情不好的时候遇到「搜刮者」，很可能会随手打断对方的几根骨头。最坏的情况下，还可能把人带进「迷宫」里动私刑。这当然是违反规定的行为，但「搜刮者」都是一些落魄的冒险者，不然就是穷人。只要没闹出人命，公会也不会积极行动，就算那些人在「迷宫」里被杀掉，只要没有证据，事情也就到此为止，绝大多数的死者都是被当成意外身亡。
「马修，我知道你要说什么。」
史达林露出谄媚的笑容。
「我也还不想死，只是赚点外快罢了。」
史达林的眼神就像是恶作剧被抓到的孩子。他害怕挨骂，正在拼命思考可以让自己逃过惩罚的借口。
「我只在前面几层做这种事，也有彻底遮住脸孔。为了避免被人发现，我还拜托别人帮我把东西拿去换钱。我再怎么样都不可能去招惹那些冒险者，而且……」
「你去当『搜刮者』这件事不是重点。」
我不太耐烦地这么说。我才懒得听小鬼头找借口。
「可是，这应该还不是全部吧？『搜刮者』能赚到的钱很有限。考虑到你最近的花费，如果不是每天都捡到『水晶狼』的毛皮，就绝对不可能够用。」
「你忘记我还有本行了吗？」
史达林轻轻摇晃画架上的画布，就像在推着摇篮一样。
「如果你是一位宫廷画家，我还可以理解。」
我看着那幅只画到一半的花瓶这么说。
「凡妮莎好像能认出你的每一幅画。而她很肯定地告诉我，你的画连一幅都没有卖出去。」
「偶尔还是会有人来委托我画图。我帮忙画过肖像画，还画过面包店的看板。」
想不到世界上还有这种怪人。
「马修，还是你比较幸福，竟然可以跟美丽的公主骑士殿下同居，真令人羡慕。我也好想跟你一样。」
「别说那种傻话了。」
跟艾尔玟一起生活可是很辛苦的。
「再说，你不是已经有凡妮莎了吗？」
「可是，凡妮莎很少给我零用钱……」
「我家的公主骑士殿下也一样啦。毕竟挑战『迷宫』很花钱。」
武器与防具都需要定期保养，要是坏掉了，也必须买新的。除此之外，还需要定期补充食物与伤药这些消耗品。听说那些马克塔罗德王国的幸存者都很吝啬，几乎没有提供金援给她。
「对了，我记得她身上好像没戴任何饰品，不管是戒指、耳环还是昂贵的项炼，最近都完全看不到了。难不成是拿去卖掉了吗？」
「总不可能戴着那种东西去挑战『迷宫』吧？只会搞丢而已。」
「我知道了。她一定是在战斗的时候搞丢那些东西对吧？我下次干脆去找找看吧。」
「随你高兴。」
听到他说出这种傻话，我突然觉得自己很蠢。
不管这个小鬼头是靠着画画，还是当「搜刮者」或男妓，凭自己的本事赚了多少钱，其实都不关我的事。我做到这种程度，应该已经对得起凡妮莎了吧。
「我顺便问一下，你可以告诉我委托你画画的人是谁吗？」
「你要去确认？你就这么不信任我吗？」
「毕竟老板可是会拿你的画来当看板的怪人。」
我如此回答。
「就算他在面包里加了石灰也不奇怪。这是为了保险起见。」
后来，我跟史达林一起喝光我带去的麦酒，然后我就跟他告别了。当我走出他家时，黄昏的阳光已经洒满整个城市。
我曾想过要去确认一下，看看史达林是不是真的有帮别人画图，以及跑去做「搜刮者」的工作，但那些事情可以等到明天再进行。凡妮莎那边也能晚点再去向她报告。
我带着醉意回到家里，发现门竟然没有上锁。难不成家里又遭小偷了？
我提心吊胆地把门打开。
「你跑去哪里了？」
我听到充满杀气的声音。美丽的公主骑士殿下早就回到家里等我了。
听说是因为拉尔夫小弟弟受伤了，他们才会提早回来。总之我先去换衣服，就准备用餐了。
我们在小小的饭厅里，隔着餐桌面对面坐下来。跟艾尔玟两人单独吃晚餐的时候，现场的氛围总是很安静，给人一种舒服的感觉。虽然烛火不是很亮，却别有一番风情。我今天没时间下厨，所以只随便去外面买了些现成的料理。
「『搜刮者』啊……」
艾尔玟用叉子切开鸭胸肉，这么说道。
「经你这么一说，我好像见过那种家伙。」
把鸭肉吞下肚后，她疑惑地歪着头。
「他们不是趴在『迷宫』的地上，就是忙着把魔物的尸体拖到暗处。我本来还不知道他们为何要这么做，现在总算知道原因了。」
即便嘴里已经满是肉汁，她还是照样喝了一口红酒。