msp;「那我要走了。早点回家喔。」
「马修先生。」
我转身走了几步后，她喊了我的名字。我回过头去。
「谢谢你。」
「别放在心上。我也要谢谢你。」
因为你也让我心情好多了。
向艾普莉儿挥手道别后，我踏上归途。还是别去喝酒，赶快回家吧。今天晚餐该吃什么呢？
「伪币事件已经解决了。听说那是一个叫『白猿』的犯罪组织干的好事。」
隔天的黄昏时分，回到家的艾尔玟告诉我这件事。我当然知道整个事件的内幕，但还是故意装出很惊讶的样子。
用过晚餐后，我们隔着食堂的餐桌面对面坐着小酌。
「对了，那个画家的事后来怎么样了？」
艾尔玟喝着红酒，问了这个问题。
「其实也没什么啦。」
我告诉她史达林还有其他女人，还从对方那边拿到了零用钱。我没有说谎，史达林确实有瞒着凡妮莎跟其他女人乱搞，也真的有拿到一点零用钱，只是金额比帮忙制作伪币的酬劳来得少。
「凡妮莎利用这个机会让他跟那个女人分手，也顺便让他放弃当『搜刮者』了。听说凡妮莎今后会认真援助史达林，让他能专心靠当画家维生。」
虽说要援助史达林，也不是只有给钱。她好像还打算用威胁怒骂，甚至是打屁股这些手段逼史达林认真画画。这样对待那个爱撒娇的小伙子也只是刚好。
「真是不可思议。想不到那个成熟稳重的凡妮莎竟然会跟那种男人坠入爱河。」
「她那已经算是一种兴趣了。」
她八成是只要看到那种没出息的男人，就想帮对方振作起来吧。
「哎，不管别人怎么想，只要他们本人觉得幸福就够了吧？别人也没资格说些什么。」
「那……」
艾尔玟把酒杯摆在桌上。
「不知道我们在别人眼中又是什么样子。」
「……」
在别人眼中，我和艾尔玟就是小白脸与女主人吧。这种既不道德又不得体，而且颓废又堕落的男女关系，根本不适合出身尊贵的公主殿下。可是，我们的关系比这还要复杂。仆人与主人、宠物与饲主、老师与学生、医生与患者、恶魔与契约者……这些关系看似全是正确答案，却又全都不太正确。如果硬要给这种关系取一个名字，我想应该是「共犯」吧。
当我不知道该如何回答的时候，艾尔玟趴了下去，把脸贴在桌上。我有一瞬间还以为她醉倒了，但她刚才只喝了一杯红酒，她的酒量没那么差。
我探头看过去，不过浏海遮住眼睛，让我无法看到她的表情。
「这样很没礼貌喔。」
我伸出手，拨开她那红色的浏海。她眼里含着泪水，一副很不甘心的样子。
「管他的，反正我本来就是个糟糕的女人。」
听到她说出这种丧气话，又看到她眼睛看着的方向，我才终于想通。我走到房间角落，从垃圾桶里拿出一封信。我对这封信完全没印象，但信封非常豪华，上面还能找到残留的封蜡。就算没看过内容，我也能猜到这是谁寄来的信，于是立刻把信揉成一团丢掉。
「如果你看了会觉得沮丧，干脆就别看了吧。」
反正我早就知道信里会写些什么了。
旧马克塔罗德王国的王族与贵族早就逃到大陆的各个角落，静静等待东山再起的一天。对那些家伙来说，艾尔玟是复兴王国的希望，也是复兴王国的手段。然而，时间已经过了一年之久，她不但还没征服「迷宫」，甚至还跟一个可疑的男人同居。「那家伙肯定是看上你的美貌与财产的凡夫俗子。」「你堕落了吗？」「你忘记大义了吗？」艾尔玟偶尔会收到这样的抗议信。那些家伙还真闲。
「他们要我跟你分手。」
「你根本不必理那些家伙。」
反正那些人也不会直接跑来「灰色邻人」教训她，顶多就是在她忘记那些人的时候写信过来。太在意那些只会依赖别人的废物也不会有任何好处。事实上，在艾尔玟最痛苦的那段时间，那些家伙也什么都没做。
「他们只是把自己不幸的境遇归咎于你，想发泄一下情绪罢了。你没必要理会他们。」
「他们说你是一个爱玩女人的垃圾，还说你是伤风败俗的渣男。」
艾尔玟这样小声呢喃后，往我这边看过来。
「我也是这么想的。」
「麻烦帮我找律师过来。」
我要向她狠狠敲一笔赔偿金。
「可是，现在的我需要你。如果没有你，我应该早就沉到海底溺死了。你对我来说是重要的保命绳。」
「……」
「马修。」
艾尔玟依然趴在桌上，就这样把手伸过来，彷佛她就快要从悬崖摔下去了。我走到餐桌的对面，握住了那只手。
「放心吧，艾尔玟。」
任何人都会有心里觉得难过，情绪变得不稳定的时候。她在「迷宫」里的战斗，我帮不