「这是您点的炸鸡块！吃的时候请小心烫！」
装满炸物的大盘一送上桌，握着木制酒杯的男人们便兴奋喊道「终于来啦！」接着每个人拿起叉子，将炸鸡送入口中。「噗哈──这里的炸鸡太好吃了，有够下酒。」杯中的啤酒转眼间就快空了。
「小兄弟，啤酒，按人数上，拜托快点送来。」
「谢谢！客人点餐！」
我将空杯空盘收集起来，穿过塞满客人的外场走进厨房。
「八桌，啤酒六杯！一桌的兑水酒马上就好！」
「费尔！这个也拿去，十一桌！」
「收到！」
「这些家伙怎么都点些麻烦的菜！晚点跟他们多收钱！还有费尔，把伊莉莎叫进来！如果那群老头敢有意见，就拿菜刀插在他们桌上！」
「收到！」
餐厅忙到连喘口气的空闲都没有。
我送上酒和料理后，就走向五名老龄常客的桌子，抓住棕发巨乳的美女──伊莉莎的手，并将她拉走。
「不好意思时间到，小姐要回厨房了。」
我对着几乎每天都会见到的红脸老人们，露出谄笑说道。
「费尔！你这兔崽子，谁准你把伊莉莎妹妹给带走的！？」
「拜托，别把她带走啦。」
理所当然地，色老头们怨声载道。
我立刻敲桌喊道。
「少啰嗦！别光顾着摸看板娘的屁股，乖乖喝酒去！」
五名老人瞬间乖得跟别人家寄放的猫没两样，他们将脸凑在一块窃窃私语，简直就像恶作剧完深怕挨骂的小孩。
「可怕，太恐怖了。费尔那小子，根本成了第二个老板。」
「打从费尔向我们老婆取得了骂人许可，他整个就变了。」
「他春天刚进店里的时候，明明就对我们很好啊……」
我边从老人们的桌上回收空盘，边叹气说道：「你们老婆马上就会来接你们回去吧？要是被看见你们在讨好伊莉莎，当心又被狠狠刮一顿，你们之前吃了苦头还学不乖喔。」
我转身离开老人们的座位。「费尔你看。」伊莉莎开心地指着敞开胸口的围裙连衣裙──的乳沟部分。
「我收到小费了♪」
伊莉莎小姐将胸襟微微拉下，两枚铜币就埋在乳沟之中。
我见了只能皱眉回道。
「拜托你工作啦，老大整个发飙了。」
「好──」
我的打工地点「大众酒馆•马涎亭」，今晚依然是门庭若市。都已经进入深夜，客人却迟迟没有减少。店里充斥着有如怒号般的谈笑声，以及酒味、油味、中年男人们下班后的体味。
伊莉莎小姐重回外场工作，我也回厨房帮老大忙吧──就在我如此心想，并快步走回厨房的瞬间。
「店员，打扰一下可以吗？」
我被人小声叫住。
「好的！请问有什么事！」
（插图010）
我精神饱满地转头回覆。
叫住我的，是名坐在店内一隅默默喝酒，年约三十、骨瘦如柴的男子，他身穿有着无数口袋的草叶色外套，看似是名旅客，虽然在贸易都市拉达马库，旅客也不是很罕见就是了。
「店员，你是在这城市长大的人吗？」
「唉？不……我是从外地来的学生。」
「这样啊，那太好了，就算你抛弃这城市逃走，也不会有所眷恋。」
男子手撑下巴，喝着店里最烈的酒，以朦胧的眼神仰望我。
我只想着──这家伙是在说什么疯话？但我无法对客人太冷漠，只好短短回覆「这样啊」，并尽我所能陪笑。我实在想不到什么有意义的话回答他，我猜这人八成是喝茫了，早早结束对话才是正确选择。
只可惜这个男人，完全不顾我心中想法，开始自说自话。
「你知道吗？这个城市马上将迎接破灭，众神的意志、愤怒，会把一切吞噬，任谁都无法违逆。」
「这样啊。」
「告诉你一个秘密，破灭之钥正握在我手上。当我握着那东西时，确实听见神的声音，所以我才来到这个城市。其实我正是盼望末日之神的使徒。」
「原来如此。」
「我现在呢，正在选定祭品。也就是要让那东西吃下的神圣之物──既然要选，最好就选拥有历史、纯净无瑕的祭品。关于这点，我已经有眉目了，但首先得想个办法，欺瞒那些阻碍我达成使命的家伙。」
「那可真是辛苦啊，是说你在这地方悠哉喝酒没问题吗？」
我感到不太对劲，这事我似乎在哪听过，有什么人在寻找某种事物的话题……我试图捞起脑海里的记忆，却迟迟无法回想起来。虽说认真思考一下，应该是能够想到，但我实在不想为醉汉的胡话动脑。
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