著回应:「这种程度的伤我自己处理就行了。」
「啊,离题了……您想找的动物在这边。」
约瑟芬指著一匹与女帝的马住在相同隔间的纯白幼马。
「哇!是全白的马呢!」
珞缇赞叹起马儿美丽的白色皮毛。这匹马正是法马想找的动物。
「『白化症』。」
(没错,确实是白子。)
法马的诊眼证实了这匹马确实有白化症,也就是俗称的白子。它那又大又红的眼珠,应该有弱视吧。
「这匹马的眼睛如何?它可以在不撞到东西的情况下快速奔跑吗?」
「这孩子几乎看不到东西。兽医是治不好它的眼睛的。」
约瑟芬似乎也发现这匹马的视力有问题。
「顺带一提,这样的马很容易罹患皮肤癌。我想在大学治疗它的病,可以把它带出去吗?」
「宫廷养的马,不能随便离开宫廷。」
「知道了。那我会时常过来帮它治疗的。」
从隔天起,法马开始进行基因治疗的准备──测量幼马的体重、决定药物的用量,每天前往宫廷的马房为马儿做全身基因治疗。法马一面注意副作用,一面分别对它身体的各部位做基因治疗。今天是前脚,明天是后脚……一边观察马儿的身体状况,一边局部改变其基因。由于法马的手能穿过生物的身体,直接把酵素送进细胞,所以马儿几乎没有疼痛的感觉。
尽管约瑟芬想知道法马在做什么,但还是以不打扰法马为优先。
◆
改变完马儿的全身基因的一周后,法马以诊眼扫描马儿,没有发现异常之处。由于法马每天都来,马儿也和法马变熟了。
法马把每天治疗的内容告诉无法入宫的艾伦与艾默瑞奇。艾默瑞奇听得非常认真,还会仔细地发问、做笔记。约瑟芬除了到学校上课,也会每天到大马房细心地为马儿做诊察。
又过了一阵子,约瑟芬发现马儿原本红色的眼睛开始变蓝,身上也长出棕色的毛了。
「教授,为什么这孩子的眼睛颜色与毛色会改变呢?而且视力也变好了。」
约瑟芬试著骑那匹幼马,马儿不但跑得比以前快,也不会撞到障碍物了。
法马说明疗程:
「这匹马的身体无法制造合成黑色素用的酪胺酸酵素,我只是帮它把这个机能恢复正常而已。这样一来,包含眼睛在内,细胞会开始制造色素。等到换冬毛时,它的毛色应该会变成原本该有的颜色,而不是白色了。」
到目前为止,马儿没有出现什么严重的副作用。最令法马担心的副作用是致癌,不过只要有法马与约瑟芬在,就能处理这个部分。
「梅德西斯教授,您究竟对这孩子用了什么药呢?世界上居然有能做到这种事的药……」
「三年级之后不是有专门课程吗?到时候会教你们的。而且这个治疗方法目前还只是在实验阶段。」
「我明白了。是还没完全成立的治疗方法呢。」
约瑟芬表示理解并专注地做著笔记。看来这次的实验意外地成为约瑟芬的课外实习了。
「法马药师,您在这儿吗?陛下找您。」
法马正与约瑟芬聊著,女帝的随从气喘吁吁地跑了过来。女帝听说法马入宫,所以找他过去。
◆
法马来到宽敞的宫中庭园旁的宫廷竞技场。那是个很气派的体育场,设置有制造屏障用的神术阵。法马知道这个地方却是第一次来,因为这儿是不能随意接近的禁区。据说女帝每天都会在这里锻炼神术,设置在这里的神术阵,也远比帝国医药大学的坚固多了。
(陛下正在练习神术吗?)
不一会儿,女帝从竞技场中走了出来。她握著帝杖,穿著贴身的轻装,裙子就像迷你裙一样短。由于女帝平常都是穿著隆重华丽的衣裳,对法马来说,她这样的打扮很新鲜。
法马站在竞技场入口,恭敬地行礼:
「拜见陛下。陛下万安。」
「嗯。一阵子不见,你口才也变好了嘛。听说你最近经常出入宫廷,朕可是翘首盼望著你来哦。」
女帝比平常多话,心情似乎很好。她呼吸略微急促,额头上渗出汗珠,看来是做完神术训练了。活动过身体后心情就变好,真是好懂的个性──法马心想。
「虽然现在说有点迟,但是微臣非常感谢陛下捐给敝系的研究资金。」
「嗯,朕有收到感谢函,所以不必再道谢。比起那个,朕有事想和你谈。」
「什么事呢?」
「换个地方说吧。」
是不能被听到的话题呢。法马心想。
「是。」
法马走在女帝的数步之后,跟著她进入竞技场。
女帝一脸轻松地走著,看似不经意地发问:
「对了,法马啊,你选妻的事有进展了吗?」
「微臣最近十分忙碌,希望能再缓一缓。」
法马走路的动作僵硬了起来。