「发炎的部分左右对称……这个症状,该不会是缺乏『那个』吧?」
法马又检查了患者的舌头,有红肿发炎的情况。法马与帕雷对望一眼,点头说道:
「糙皮病。也就是缺乏菸硷酸呢。」
法马告诉患者病名。他以诊眼确认过,没有弄错。
「那是什么病?我没听说过。治得好吗?」
在后方听到没听过的病名,尚提督担心起船员的安危。
「我想问问他们的生活习惯,这几位平常是不是很爱喝酒呢?」
法马看著船员们不知因晒了太阳或是喝太多酒而泛红的的脸,这么发问。
「他们几个都是酒桶。」
尚提督代替意识模糊的船员们回答。
「既然如此……」
这是一种容易发生在酒精摄取过量的人身上的疾病。法马如此说明。
「呜!酒是那么坏的东西吗!喝一点兰姆酒也没什么吧──!」
尚提督手按在胸口上呻吟起来。他似乎心里有数。
「我不是在说您啦。但如果有喝太多的自觉,以后就要适可而止哦。」
「是、是这样吗?」
「喝太多、吃太多或吃太少都是不行的。我想这几位是因为缺乏菸硷酸而生病了。在长程航海中,原本就会发生慢性的营养不良,再被强烈的阳光一照,就发病了。」
布鲁诺听著法马的说明,写起笔记。
「菸硷酸和维他命C不一样吗?」
尚提督泄气地发问。不熟悉的名词使他很困惑。
「它们都是维他命之一。」
菸硷酸在刚被发现时,被命名为维他命B3。顺带一提,在当初,维他命依发现的顺序命名为A、B、C……但是在明白化合物的构造后,维他命B3就不再是正式的名称了。
目前发现的维他命有十三种。
维他命A(视黄醇)、维他命D(钙化醇)、维他命E(生育酚)、维他命K(叶绿基甲萘)、维他命B1(硫胺素)、维他命B2(核黄素)、维他命B6(吡哆醇)、维他命B12(氰钴胺)、维他命B5(泛酸)、维他命B7(生物素)、维他命B9(叶酸),以及维他命C与菸硷酸。法马说明道。
「原来如此……是缺乏其他的维他命啊。而且维他命居然有十三种那么多!摄取起来很麻烦呢。再说,出海的话就没有办法避开阳光啊。他们的病能好吗?」
「只要摄取缺乏的菸硷酸就会好了。其他症状之后应该也会慢慢好转。因为三人的症状都差不多,所以我开三人份的药锭给您哦。」
就法马的诊眼看来,三人都不到无可挽回的程度。法马为他们开了含有大量菸硷醯胺的口服维他命B群。由于法马担心发生酒精性肝病,还叮嘱他们不能喝太多酒。
「噢噢!太好了!营养真的重要呢。」
尚提督开心地挺直腰,却因此闪到腰,不得不被部下搀扶著。法马皱眉,追加了药布给他。
「呜噢噢!好痛啊。明明平安回来了,却败在这种地方。」
「我来帮水手与旅人制作含有人体需要的各种维他命的糖果好了。看来尚提督需要的是钙质呢。」
法马答应为东伊顿公司开发含有维他命与矿物质的营养保健品。
「太好了!等圣佛尔波大型市集结束后,我们就得带著调查队前往新大陆探险了。那就拜托老板在那之前把糖果做出来吧。你的糖果是我们水手航海时的生命线呢。」
「我知道了。我会赶在那之前准备好的。」
为了确保货船在海上的安全,东伊顿公司接受帝国的委托,直到圣佛尔波大型市集结束前,帮忙维护帝国沿岸的安全。东伊顿公司似乎还兼具帝国海军般的身分。法马听到这里,想起一件重要的事。
「对了,新大陆有住人吗?」
「我们没看到。虽然当地有没见过的植物,但是不知道有没有毒,贸然深入太危险了。反正不急,所以我们只在大陆上待了几个小时,什么都没有碰,就先回来了。」
尚提督的判断很正确,法马很想大力称赞他。
「假如你们发现原住民,会怎么做呢?」
「国际条约规定禁止侵略他国,所以我们会和他们贸易吧。」
假如新大陆没有住人,就可以直接插上帝国的旗帜,并留下开拓人员,作为殖民地了。法马先是因为他们不会直接侵略新天地而松了口气,又严格地叮嘱:
「与新大陆的原住民或动、植物接触时,一定要小心。不只可能有毒,说不定还有未知的疾病。所谓的未知,是指您的免疫系统没有抗体。最糟的情况可能会死哦。」
「虽然我听不懂,不过我会照你的话做的。」
过去的地球上,在发现美洲大陆时,船员从欧洲带著天花、麻疹、流行性腮腺炎(猪头皮)等疾病进入美洲。特别是天花,由于美洲的原住民对天花没有免疫力,在当地造成大瘟疫,许多人因此死去。
保险起见,法马以诊眼为所有船员进行检疫,幸好没发现从新大陆带著病原菌回来的人。
(是说,新大陆啊……)