第五卷 第三话 鸭茅与七日神炎

  一一四七年六月。法马每天过著忙碌的生活,才一个月,就完全忘了女帝出的「娶妻」功课。有一天,尚提督一如往常地出现在异世界药局。

  「我有事想找老板商量,有空吗?」

  买完糖果后,尚提督在谘询区的柜台坐下。珞缇端茶过来给他。

  「好的。请问有什么事呢?是关于疾病的问题吗?」

  法马看诊完毕后,在尚提督对面坐下。

  「这次不是。我希望老板可以传授一些远洋航海的秘诀。」

  「呃这……我在航海方面是外行人哦。」

  (这要求太困难了吧。在航海这方面,我可是大外行哦。)

  希望大家别把我当成无所不知。法马在心里说道。

  「我只是药师,在航海方面的知识肯定比不上尚提督……但假如是营养或卫生方面的事,也许可以做一点建议吧。您准备航行多久呢?」

  「时间有点长呢。要带领伊莉莎白皇帝陛下直属的舰队护送货船、保护殖民地,还得绘制航海图,所以应该会航行好几个月吧?」

  「不是完全不靠港的航行呢。这样一来,应该能靠岸补充食物和饮用水吧?」

  「虽然有这个打算,但是最近殖民地的农场一直歉收,不一定能得到充分的补给。那样一来,船员们应该无法平安无事吧?」

  「原来如此。那么在具体方面,有哪些问题呢?」

  「我想知道有没有能够长期保存水和食物的方法,还有,要怎么样避免在航海时饿死。」

  「如果是这些问题,的确有一些方法。比如饮用水的部分,可以事先请水属性的神术使用者制造乾净的水。因为神术生成水不容易变质。还有,可以带著神术使用者一起航海。」

  「噢噢,老板生成的水确实不会变质哩。但是那些水喝完之后,有办法只靠同行的水属性神术使用者帮好几百名船员制造每天喝的水吗?神力不会咻──地用光吗?我是平民,不太清楚这种事。」

  (这么说也是,因为神力是有限的呢。)

  由于法马的神力无穷无尽,所以没有特别想过这种问题,不过一般神术使用者的话,每天与一生能使用神力的量是固定的。必须考虑到一般神术使用者的状况才行。假如真的有必要,法马也不是不能同行,不过他现在实在太忙了。

  「饮用水的部分,不一定要全部以神术生成,也可以接雨水使用。只要加入名为过锰酸钾的药品,雨水就能保存很久。」

  「但是我们预定去的海域,不太下雨呢……真伤脑筋。」

  「真的不行时,也可以喝海水哦。」

  「老板,你在说什么啊?喝海水的话不用多久就会死掉哦。」

  「可以捞起一些海水,以神术把海水结冰。如果是冻结纯水的神术,不会消耗太多神力,而且冰里几乎不带盐分。之后只要等冰块融化就能饮用了。」

  「哦,这么听来,方法还不少呢。」

  法马把各种获取饮用水的方法,以及保存食物与饮用水的方法一一写下,做成指南。预备工夫做得好的话,就能保障更多船员的生命安全,所以法马很认真。

  除此之外,他还提出了聘请风属性的神术使用者随船出航的建议。在船帆上制造稳定的风,可以加快航行速度,缩短航海时间。这也是保障船员生命的方法。

  「最后就是选择最适合的航路了。」

  「这部分就交给我吧。所谓老马识途嘛。」

  消除所有令人不安的因素之后,接著就是尽人事听天命了。法马对尚提督如此说道。

  ◆

  某个休假的日子,由于天气很好,所以法马与珞缇不搭马车,而是悠闲地在河畔散步。圣佛尔波河的两侧盛开著各种颜色的花朵,不少市民在河边散步,或是躺在草地上打盹。

  (帝国没有梅雨季,感觉很舒服。这里的气候和西欧很相似呢。)

  帝国的湿度很低,一整年都温暖乾燥。对不喜欢湿热气候的法马来说,比起日本,他觉得帝国舒爽多了。

  「哇,花儿真美──我去摘点花。」

  珞缇俐落地将野花绑成花束,拿给让法马看,喜孜孜地笑道:

  「这可以摆在药局的柜台当装饰,也能当成很棒的作画题材呢。」

  「很好哦。你的图让药局变得很热闹缤纷,真是谢谢你了。」

  珞缇画的图中,有几张被法马挂在药局作为装饰。由于珞缇的用色鲜明又温暖,可以让来店看诊的患者感到安心,所以法马经常准备替换用的新作。

  「我等一下要直接到宫廷工房拿颜料。」

  身为宫廷画家,珞缇为梅乐蒂尊爵画玻璃工艺用草图的工作进行得很顺利,而且两人还准备举办联合个展。虽然珞缇的工作室是在梅德西斯家中自己的房间,但是在结束药局的工作后,她也经常到宫廷工房露面。

  「啊,我也要去宫廷,我和你一起去吧。」

  「真的!?那么我们就一起去吧。」

  珞缇开心地走在法马身边,两人的手偶尔会碰在一起。以前珞缇总是走在法马的三步之后,法马觉得两人的距离变近了。

  法马之所以前往宫廷,是为了找所罗门。

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