第四卷 第九话 贤者之石与长生不老的秘术

药师的骄傲吧,他只为王公贵族看诊,所以不太进出宫廷的艾伦并不认识他。这就是为什么那场炼金术师学习会里,只有法马对他的声音有印象,艾伦和皮耶尔,以及其他平民炼金术师都无法识破他真正身分的原因。

  据说在法马出现之前,维果曾被女帝重用一段时期,但是如今,他为女帝诊察的次数少了许多。再加上他不主动与法马接触,简单来说,就是对法马的存在感到不满,故意疏远法马的药师之一。

  (就算维果是犯人,但是他有必要以药学和炼金术的知识做那种恶劣的诈骗吗?只为了赚一点小钱?)

  维果是大贵族,经济状况应该没有糟到需要为钱奔波的地步。顺带一提,虽然法马抢走了维果的工作,但是宫廷药师的薪水是固定的,而且除了女帝之外,维果还有其他固定看诊的王公贵族。就算法马受女帝重用,维果的收入也不会因此减少才对。

  就在法马猜测各种可能性时……

  「这不是法马大人吗?您一直看著墙壁的花纹,是在做什么呢?」

  偶然经过的所罗门发现贴在墙上、认真凝视著墙壁的法马,于是好奇地问道。

  「啊,不是,不是那样的。」

  「在数格子总共有多少种模样吗?劳累成这样,真是辛苦您了……」

  所罗门以怜悯的眼神看著法马。法马为了解开误会,把硫酸湖的存在以及发现与圣泉有关线索的事告诉所罗门。

  「居然能在那种地方发现与圣泉有关的线索,真是大收获。虽然圣泉搜索队一直勤奋地寻找线索,不过我想,法马大人与圣泉似乎会互相吸引呢。」

  「是吗?不过既然找到线索了,就必须简洁地向陛下报告才行呢。」

  这样才不会让搜索队做白工。这是法马的贴心。

  「被怪鱼守护的酸性湖。隐藏在湖底,指示如何通往圣泉的路标。也就是说,那石板一直在等像法马大人这样的人来访吧。」

  所罗门兴奋地说道。尽管已经不是神官,但是他对守护神的信仰仍然很虔诚。必须在圣典上写下新的一页──他燃起这样的使命感。

  「对了,有件奇妙的事……」

  法马突然想起某件事,向所罗门问道。

  「什么事呢?」

  「我在那里看到刚死的人身上发出光芒,然后那些光似乎被湖底水晶层中的晶石吸收了。」

  那种像是吸取魂魄的诡异现象是什么?法马向所罗门问道。

  「我也不知道呢……原来作为秘宝材料的矿物有那样的性质……而且石板上还写有『仿徨魂魄的居处』这样的句子……」

  所罗门皱著眉,双手交叉在胸前,摸著下巴眨眼道:

  「话说回来,您有采取硫酸湖底的水晶与晶石吗?」

  「有,我在隔天就去拿了。」

  由于药神杖早晚必须还给大神殿,所以法马打算以从硫酸湖底采取的水晶与晶石制作新的神杖。

  在切削晶石时,法马发现了更奇妙的事。每当切削或折断晶石时,他就会产生幻听。而且听起来像是有人在说话。

  「就算制作秘宝的素材有夺取人命的性质,也没有什么不可思议的。我想那死者,应该是被呼唤到晶石里了吧。」

  「咦!?」

  秘宝是那么可怕的东西吗?事到如今,法马对药神杖突然感到恐惧。药神杖是前代药神为了救人而制作的,法马原本那么想。不过在知道这件事后,某个不好的想法从法马脑中闪过。

  「该不会,每次我以药神杖救人时,某处就会有人死掉吧?」

  假如死掉的人的魂魄,被吸入其他秘宝中……法马由于太过动摇,开始胡思乱想了起来。

  「这是很困难的问题。虽然不明白机制……但是纵观历史,有像您这样济世救人的守护神,也有反过来,以秘宝之力夺取大量人命的守护神。守护神身负人类智慧无法理解的宿命,不是人类的朋友,也不是敌人。」

  (守护神的存在,会维持这整个世界人们的生死平衡吗?……)

  自己做的事,总有一天会以负的方式回馈回来,这样不是很没有意义吗?如此一想,法马有种立足点崩溃的感觉。所罗门见状,安慰道:

  「请别这么泄气。您做的事绝对不是没有意义的。根据传说,药神杖并没有杀人的功能。」

  法马陷入思索。在思考晶石与死者记忆之间的关系时,发现自己似乎找到某个问题的答案。

  「难道……何蒙库鲁兹,该不会是……原来如此。」

  法马察觉可怕的事实,他与所罗门道别后,为了确认真相,来到维果所在的宫廷药师休息室。他正想进门,听到一无所知的药师与宫中官员们,正在热烈讨论帝都小有名气的炼金术师的八卦。

  (哦,时机正好呢。)

  这样一来,法马就不需要主动把话题带到那上面去了。

  「……然后啊,就真的在表演中炼出黄金了哦。」

  「前几天在帝都某处举行的表演据说非常精彩呢。而且还展示了何蒙库鲁兹哦。」

  看样子,炼金术师爱马仕的传闻,已经传入宫廷了。

  「真想去参观看看呢。」

  「听说只有炼金术师和炼金术师的弟子才能参加。而且只限平民参加。贵族

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