身气息的皮耶尔，忍著笑并装出同情的样子安慰法马。赛德列克也不小心笑了，不过还是装成若无其事的样子，没有特别去刺激法马。
「这样就行了。我们走吧。」
还没出发，法马就已经身心俱疲了。
◆
三名炼金术师搭著皮耶尔的载货马车，前往举办炼金术学习会的场所──位于帝都郊外的某栋大型建筑物。
参加学习会的炼金术师和药师们，必须在进入建筑物地下入口前缴交入场费。法马等人在旁观察了一下，大约有三十人左右进入会场，看起来参加者颇为踊跃。
「看来参加的人不少呢。入场费是多少呢？」
法马小声问道，皮耶尔以手指比出数字。
「噢，还真抢钱。不过，就算那么贵，还是有那么多人参加……」
「光是入场费就这么贵，秘仪当然更不用说。没问题的，我已经事先准备好入场费了。我的店多少还是有点赚钱的。」
入场费太贵，皮耶尔显得很心疼。
以学习会的名义收取高额的入场费，但还是有不少药师和炼金术师，即使破产也想参加。这都是为了学到贤者之石的合成方法，藉此翻身致富。皮耶尔说道。
「让我来付吧。是我说想来的。」
法马把三人份的入场费交给皮耶尔。连艾伦的份也出了。
「我不用啦。我不缺钱呀。」
「这我知道，但既然是我找你来的，就由我出吧。」
法马莫名地想表现男子气慨。是不可爱的小孩。
「是吗？那就让你请啰。」
「这还真是不好意思。」
皮耶尔说著，把钱包的束口绳用力绑紧，迅速收进怀里。看来像是松了一口气。
「那我们进去吧。我也不敢保证今晚会发生什么事。」
「嗯，走吧。」
法马与艾伦跟著皮耶尔，前往入口。
「晚安，还能进去吗？」
皮耶尔故意以沙哑的声音，向收入场费的人问道。
「快额满了。让我看看你的炼金术师胸章。」
「请。」
皮耶尔和其他炼金术师一样，亮出别在胸口的胸章。真正的胸章上是有登录编号的。
「这两个小孩也要进去吗？但是他们没有胸章哦。」
「虽然没有胸章，不过他们是我的徒弟，请让他们进去学习吧。我会付三人份的入场费的。」
皮耶尔面不改色地答道，把刚才法马给他的钱交给收费员。
法马与艾伦不说话，只是轻轻点头，尽量不让自己太过显眼。
（不论是艾伦的男装，或是我的女装，都很可疑吧！）
收费员把脸凑近法马与艾伦，打量了几眼后，并说道「进去吧」，很快就放行了。
法马的担心成为多余，三人顺利过关了。
「我就说吧。」
艾伦得意地对泄气的法马说道。
位于地下室的学习会场是个大厅，虽然点了许多蜡烛，但整体照明还是很昏暗。炼金术师们聚在一起，议论纷纷。
其中也有不少法马或皮耶尔认识的药师公会的药师，不过没人认出法马一行人。毕竟他们连装扮的性别都改变了，不会起疑也是当然的。法马竖起耳朵倾听他们的对话。
「爱马仕老师实在太优秀了。而且还肯把秘仪卖给我们，真是慷慨的人。」
爱马仕啊，很有炼金术师感觉的名字呢──法马心想，更加仔细聆听。
「听说真的有人以向爱马仕老师买的秘术，成功炼出黄金呢。」
法马一面偷听著众人对爱马仕的评价，一面对昏暗的会场感到怀疑。
（炼金术师喜欢挑昏暗的场所表演炼金术，不敢在亮处表演。不过这也是老套了。）
有心人士可以利用照明，让水银看起来像黄金。翻开地球历史确实有这样的炼金诈骗。
嗅到了诈骗的味道──法马心想。但是他又无法完全肯定这一定是诈骗。毕竟这里是存在著神术的世界，就算有和法马一样，拥有物质创造之类未知能力的炼金术师也不奇怪。
不过，把神术说成秘术，卖给无法使用神术的平民药师，就很不可取了。必须把这行为也考虑进去，仔细看清对方的炼金术才行。法马如此警惕自己。
时间一到，那名可疑的炼金术师就出现了。只见他身穿红袍，脸上戴著白色面具，带著女徒弟一起进场。
（插图009）
「为什么爱马仕老师要戴著面具呢？」
皮耶尔向站在他身旁的炼金术师问道。
「能让黄金像泉水般涌出的炼金术太有吸引力了。假如自己的真实身分被众人知道，不但会被心怀不轨的人盯上，国家也不会放过能改变黄金价值的人。正因为他戴著面具，所以他的秘术才具可信度哦。」