「敌人来袭——!快关闭外门——!!」
门卫大喊著。他试图将门关起并拉起吊桥,但入侵者跳到吊桥上,让他无法顺利执行。就算放下栅门,敌方的水属性圣骑士也放出冰块卡住栅门上的洞,往下钻滑进城门。虽然这五名圣骑士感染了黑死病,神术威力依然不容小觑,他们将一般的武装骑士用风术吹飞,打到城墙上。从他们的神力以及整队配合的熟练程度,推断应是王国亲卫队等级的骑士。
「这些家伙很强!」
帝都的平民卫兵们举起枪摆出射击架势,圣佛尔波圣骑士团也拿出他们的神杖,随着指挥施放各种属性的神技。
「准备射击!第一队,发射!」
鸟铳部队从城门上射击,却被对方瞬时展开的冰之防壁给挡下,无法造成伤害。
「第二队,发射!」
虽然一般的冰也可以防止枪弹及炮弹穿透,但高阶神术使用者所放出的冰更厉害,即使薄薄一层也具备足够的防御力。
「可恶,敌人是高阶的水属性术者吗!」
尼德兰国的圣骑士们,其中三人终究还是成功地把被罩住的笼子带进了城门内部,接着,他们拿掉罩子、打开笼门,将一群白色的小动物释放到帝都内。
尽管它们有一半左右没熬过黑死病而死亡,但活下来的小动物们仍转眼间就四处飞散到举办市集的大街小巷内,构成巨大的威胁。
「这些松鼠飞起来了!?」
街上的人们看到松鼠做出超乎想像的行为,纷纷发出惨叫。
而小动物们则随着水管爬上屋顶,接着在屋顶和屋顶间飞跃,进行移动。
虽然尼德兰国的商人们称呼这些小动物为松鼠,但实际上它们是飞鼠。而飞鼠,同样也是啮齿类。
另外,圣佛尔波大型市集最大宗的商品为纺织物,当附着在感染鼠疫杆菌的飞鼠上的跳蚤跑进纺织物内,这些商品就会瞬间成为疾病感染的媒介。
「不妙,这是紧急状况!关上第二道门!」
门卫大声地发出指示。
帝都是个占地广大的城塞都市,虽然没有明确细分出主要城堡和其他地区,但仍分成供皇帝、贵族、军人居住的都心区域和平民居住的一般区域。虽然也有贵族居住在郊外,不过军人都是居住在都心。为了防卫外敌入侵,帝都整体的道路多设计成雁型般曲折迂回,防止入侵者一眼就看出帝都的所有路线。因此即使外围的第一道门被突破了,仍有其他道门可将敌人挡下。
通往宫廷和都心区域的第二道门已立刻关闭。
「快回家去,紧闭门窗!别让任何带有疾病的动物进入家里!」
通知敌人来袭用的烟火从第六道门的塔上发射,出现在空中,警告圣佛尔波宫廷和帝都陆军。而负责看守帝都各区域钟塔的人,也开始大力敲响警钟,巨大的钟声四处响起。
警钟一响,帝都内所有的店家都关起门窗,人们也躲进店内,并且规定店家必须收容路人和乞丐。就这样,帝都的居民们迅速地开始了避难行动。
◆
「可恶!!」
公会理事长皮耶尔从被圣骑士用神术击垮的检疫所帐篷下爬了出来。他不惜弄得满身都是擦伤,也要舍命守护手中的药箱。
「时候到了吗!」
他打开药箱,里面是已分装完毕的特效药「司帕沙星」。而现在,正是开启它的时刻。
法马曾如此交代它——
只要患者还活着,无论身份贵贱、甚至是罪犯,全都要给予特效药,然后将其隔离。只要少治疗一个人,或是任由感染者自由行动,他们就会变成传染源,四处散播黑死病。
「你们听好,所有人!首先!喝下这药!」
皮耶尔对在场的人发出怒吼。
他一个个地帮守卫、商人、甚至围观群众处方开药,接着用笔沾了沾道具箱里的墨水瓶,在守卫、商人、其他所有在场的人脸上做记号。这用的是法马给他的特殊墨水,可维持数日也不会消失。如此一来在有新的感染者或疑似感染者出现时,就可以从记号分辨是否已服药。接下来,皮耶尔还必须把这些人带到隔离区域去才行。
「快用神术在这里制造出冰的防壁!为了避免灾情继续扩大,快点!」
皮耶尔对神术使用者下达指示,确实地按照指导手册进行隔离步骤。
现在他将重整被突破的防守线。
比起来袭的敌人,阻止黑死病入侵才是当务之急。黑死病可是比人类更可怕的敌人。根据法马的预测,只要帝都有人感染黑死病,超过六成的帝都人口就会被传染并死亡。
「我们怎能被黑死病这种东西给打败!所有人都要活下去!」
这是皮耶尔发自灵魂的嘶喊。
在帝都内部,被指出会成为鼠疫杆菌传染媒介的老鼠以及跳蚤,大部分都已遭到驱除,市民们也于平日就注重维持清洁。因此,帝都比起世界各地的其他城市都还要来得干净,可谓世界第一整洁。
帝都市民们不但勤洗手和漱口,还有事先分发好的保护衣与口罩,所以其实黑死病不会扩散得那么严重,或者该说根本没机会扩大传染规模。即使如此,黑死病还是恐怖的凶狠传染病。
「现在就是关键时刻!动作快,进行防范对策!」
皮耶尔毫不吝惜用药,转眼间他已在第六检疫所用掉