差啦！」
搬运工干脆理直气壮地说道。在这个世界里，大部分的人都相信「疾病是由瘴气或恶灵所引起」的说法。因此即使参加过法马讲习的帝都市民有点概念，但其他国家的平民百姓几乎不可能会有「微小的病原体会在动物之间传播，而动物会因被传染而生病」这样的观念。
「我们只不过是带了感觉能卖到好价钱的商品来而已。」
男人们并不觉得自己有错，态度索性变得傲慢。就算跟他们说，有十八个人被他们害死，男人们大概也无法理解这个中的关系吧。实际上，他们也算是被害者。
「往帝都去的人数有几人？」
「有二十四名搬运工，和五名圣骑士。」
（圣骑士应该就是和皇室还有大贵族缔结主从关系，会使用神术的骑士没错吧。我记得他们还特别专精战斗……）
法马回想起自己曾听过的圣骑士知识。实际上，梅德西斯家也雇用了几位圣骑士。
「另外，那些圣骑士都是皇家骑士，其中三位是风属性，其余的两位是水属性。」
「为什么皇家的圣骑士会来守卫一般商队！贵族不可能会帮忙保护平民商人！」
神官激动地提高音量追问。
「这种事我们哪知道……他们是在中途的港口上船的。」
「看起来……事有蹊跷。一般是不会从死病之岛进货，还强硬地想来销售明显有问题的商品，毕竟如果做这种事，会损毁该国商队的信用，下一年可能就会被禁止参加圣佛尔波大型市集。」
琦雅拉察觉到这其中应该有什么阴谋，而法马也有同样的想法。
（难不成隶属于尼德兰国的圣骑士，他们的任务就是来帝国散播疾病？如果真是如此，又是为了什么……）
仔细一想，他也曾经觉得某件事很古怪。当初只有女皇伊莉莎白一个人出现结核病的症状。一般而言，发病的只有一个人是件很不自然的事。而且也不知道传染源为何。法马怀疑，结核菌可能是混在进贡给女王的物品中，被带入宫廷的。他推测幕后黑手因为得知暗杀女皇的计画失败，这次便打算确实地在帝都里散播疾病。如果大量感染鼠疫杆菌的松鼠，在帝都里被释放出来……
莫非尼德兰国是故意想让鼠疫蔓延，借此毁掉帝国？
「我们已经告诉你们够多情报了吧。快点给我们药嘛，你不是有吗？」
正当法马因不祥的预感而开始感到焦急时，搬运工开口求饶。这些人大概被当作负责运送黑死病的敢死队利用了……
「药神大人，像这样的人渣，应该可以不用治疗吧？」
琦雅拉对这些搬运工表示唾弃。
老实说，法马或多或少脑海中也闪过不想给这些人治疗药的念头。但是，即使如此，只要他还是药师，无论患者是谁，都必须平等地进行治疗……他如此告诫自己。所以法马仍给了搬运工们治疗药。
而他们的证言，对于掌握受污染货物的物流以及防止偷渡再次发生，应该有所帮助。
「等他们恢复健康后，就将他们交给帝国处置，依照帝国法律进行裁决和刑罚。请不用动用私刑。」
法马交代完后，便握住药神杖，准备离开。由于他刚才已在马背上小憩过，所以感觉体能已经恢复到可以继续用神力飞行了。
他操纵浮力，在开始微微发亮的天空中飞翔。
「黎明什么时候才会到来啊。」
◆
在帝都夜以继日处理事情的布鲁诺，收到两封来自于马赛尔领地的代理领主亚当的飞鸽传书。书信上所标示的寄送日期，为一天前。
信中写着，已发现感染黑死病的船员和该船所运送的货物。
目前虽然已经借由检疫在港边阻止了黑死病登陆，但仍确定病原体即将经由他国的陆路入侵帝都。请开始准备强化帝都的检疫，并将这段期间回到帝都者，先移到城墙外的隔离区域内隔离数天……亚当将法马所给的指示抄写在信上。
「该来的还是来了吗！法马、艾兰诺……不知道他们有没有事。」
法马和艾兰诺会不会已经感染了黑死病……布鲁诺很在意两人的安危。但即使两人染病倒下，布鲁诺也不能因此离开帝都，他必须待在这里完成圣佛尔波帝国公仆的义务。这是布鲁诺内心的想法。而不久后，法马前往艾斯塔克村的追加情报也送达了。
当布鲁诺在宫廷将发生黑死病一事上奏给伊莉莎白后，女皇如此说道：
「恶梦化为现实了吗？感谢卿和令公子，无论是事先察觉征兆，或后续防范措施，两位都表现得很好。」
她不忘慰劳布鲁诺。
「陛下，关于接下来的处置，您意下如何？是否要即刻将通往帝都的城门全数关闭？」
国务大臣开口询问女皇的意见。圣佛尔波帝都内有三条大河流经，共计通往帝都内的城门有十二处、水门八处。所有的城门都设有检疫所，实施严格的检测。而行经水门的船也会遭到严密控管。
「请恕微臣多言，若完全关闭城门及水门，城外恐怕会爆发严重灾情。」
对于关闭城门一事，布鲁诺无法全面赞同。尽管只要关上城门和水门，帝都确实能幸免于难，但滞留在城外的大量商人和货物，仍会遭到黑死病袭击。若在城门外的感染者增加，也会导致帝都的物流因灾情加重而被迫中断。由于帝都的粮食几乎完全来自城外，因此最后依旧会被迫打开城门。
如果鼠疫真的在人口密集的地区爆发，事