在马赛尔港附近的山丘上,有一所由马赛尔守护神殿所经营的孤儿院。它是一个不以营利为目的的慈善团体,目前有好几十个孤儿和几名神官住在院里,过著团体生活。
有位住在这所孤儿院里的失亲少年,在发生了某件事之后,性格为之丕变。少年吃不下也睡不著,一直处于恐惧之中。
「怎么了?你的早餐和午餐都没吃完,对吧?是不是肚子痛?」
有位负责养育院内孤儿的女神官开口问了他,还说「你平常总是把饭菜都吃光光,剩下这么多实在很不寻常」。起初少年完全不愿意开口,但在女神官锲而不舍地询问下,他终于从实招来。
「我看到了……」
瑟缩在床铺一角的少年全身颤抖,面无血色。
「你看到什么了?你说说看,没什么好怕的。」
女神官拍拍他的肩膀、让他冷静下来,并听他诉说起一件其他孤儿都不愿相信的事。
「我觉得有恶灵。」
「欸?是吗?马赛尔的恶灵都被我们这些神官赶跑了喔!到底哪里还有恶灵呀?」
少年脱口道出了意料之外的字眼,让女神官感到很困惑,但这位少年以往从来不曾说谎。这时,少年开始激动了起来。
「那个家伙是从海里出来的!他带著一个小女孩从海里现身,说不定现在还在附近,说不定他知道自己被我看见了……」
「从海里出来?」
「我总觉得他到现在都还在那扇窗外看著我!」
女神官完全摸不著头绪。
「你说的那个是什么样的恶灵?一定是你看错了啦……」
几天前,少年独自在看得到沙滩的山丘上玩耍。
少年说当时他正在找海边才有的罕见昆虫。就在他抓完昆虫,准备回孤儿院的时候,海上出现了异状。
接著,他就亲眼目击到了那个谜样的少年。他从稍高的小山丘上,从头到尾看著整件事情发生的经过。
「恶灵是个男孩。」
「是个皮肤很黑的男孩吗?」
「不是,他不黑。」
少年很坚定地摇摇头。
「他不是普通的恶灵。虽然他不是透明的,但他不黑,而且没有影子。所以我才说这是我第一次这么清楚地看到恶灵。」
少年毫不保留地描述:恶灵将一大片海水变不见,就像是在画圆似的。
还说当时周围其他的少女们都有很深很黑的影子,但那位少年却一点影子都没有。
「那么清楚可见的恶灵……不可能的啦!」
尽管女神官认为是少年看错了,但看他说得那么紧张兮兮的样子,让女神官感到一丝不安。隔天早上,女神官便和少年一起,前往他说的那个地方。
「就在这附近。」
孤儿指出现场的同时,还紧紧地抓著女神官不放。他把脸别开,说他连看都觉得恐怖。
「唔……我知道了。」
女神官握紧了神杖。
四周就只有少年说的那个地方风平浪静得很不自然,附近的空气非常紧绷,海风好像也刻意回避著那里似的。这的确是曾经被施过强力神术的痕迹,或是出现巨大恶灵的证据。
「这是神力洼。事情已经过了那么多天了,竟然还留著……这一定是异端邪教份子、或是恶灵做的。」
不管是正是邪,一股相当强大的超常力量已然诞生,这一点毋庸置疑。
当天又经过好几位神官检验之后,确定少年所言不假。
「恶灵是个金发小孩,年纪和我差不多,身高……」
少年画出了图像,指证历历。神官们都觉得不寒而栗。
没有影子的少年这件事,也传到了马赛尔守护神殿的神官长耳里。
守护神殿隶属于掌管整片大陆的大神殿管辖,是各地都有的神殿组织。每座守护神殿里会依据属性分类,合祀好几位同一属性的守护神。
「竟然会有没有影子的小孩?这件事还真是诡异啊!」
「是的。」
问话的初老男子身穿金边刺绣立领白长袍搭披肩,头戴一顶形状很有特色的神官帽。他是神官长,正在听取教区神官的临时报告。
「是,有一位孤儿院里的孤儿,在海边目击到的。根据这位孤儿表示,没有影子的少年连神杖都没有,就将一个特定区域内的海水全都变不见了。」
「什么嘛!原来是小孩编的故事啊?别管它了。」
神官长嗤之以鼻,不把它当一回事,拿起羽毛笔批阅起他那堆积如山的文件。
「如果真是编出来的该有多好……」
神官满脸严肃地开始说明事件原委:
「因为那个孤儿一直说个不停,于是孤儿院的教务神官就在几天后,陪著孤儿一起到海边去。结果……据说在孤儿所说的那个地方,出现了一个神力洼。」
「都已经过了好几天了,神力洼竟然还留著?」