法马。身为水系神术使用者,艾伦是少数会游泳的贵族,但同样是水系神术使用者的年幼布兰琪并没有受过训练,所以不会游泳。
一路猛追著布兰琪、几乎无暇换气的法马,终于找到了失去意识、在海上随波逐流的布兰琪。法马想游近她身边,但海流速度太快,只能眼睁睁看著她愈漂愈远,彼此的距离已经拉开到再怎么游都追不上的地步。布兰琪的身影愈来愈小,在浪涛翻涌之下,渐渐失去了踪迹。
法马彷佛看到了在前世病逝的妹妹。在妹妹生病之前,他们曾经一起到海边玩过好几次,是个充满回忆的地方。临死之前,她还哭著说过想和哥哥一起去游泳,让父母亲不知该如何是好。她曾经那么向往、而法马也想带她前往的大海,如今幻化成一个即将吞没布兰琪的梦魇。现在能拯救布兰琪的,就只有法马了。然而,海浪虽不至于汹涌,却流动得很快,让法马追赶不上,但法马不可能接受「放弃」这个选项。
就算是溺水了,她的心脏也还持续地跳动著。
只不过命运容许她存活的时间,已经所剩无几了。
法马像是要挥去那步步进逼的死亡幻象般,使尽全力地伸出手,甚至忘了要呼吸。
(怎么能让你死掉!我一定要把你救回来!)
正当法马一心一意地这么想著的时候,他觉得伸直的右手上那个伤痕,传来一阵剧痛。
不知道是因为情况紧急、还是因为忘了呼吸而感到痛苦,导致伤痕发出淡淡的蓝光。
截至目前为止,右手臂上的伤痕从来不曾在法马想到之前就发光,而这一次彷佛是在催促他释放神力似的,感觉和平常很不一样。似乎是因为布兰琪的危机、以及法马的情绪而有了反应。
(赌赌看吧……!?)
他下定了决心,浮出水面深吸一口气之后,一鼓作气地潜入了海底。
(所幸这里是浅海,所以……布兰琪就算掉下去也无妨!)
法马确认过布兰琪下方的海底安全无虞之后……
「『水消除』」
法马在脑海里仔细地勾勒出水和海水,用肌肤感受水的质地,并且将海水握入掌心。他一边调整手心的力道,一边发动右手的能力。
法马的脑海里闪过一个夸张的念头:要是使出全力,可能会把整片大海变不见。
(只要一小片海域就够了!去吧!传到布兰琪所在的地方去!)
结果,法马的想像成真,以他为中心的半径十公尺范围内,海水全都消失了,法马本人则是重重地摔在开了一个大洞的海底沙滩。起初法马只变出了一个陨石坑状的坑洞,后来竟成了一个贯穿大海的圆柱状无水区。原本在波涛之中载浮载沉的布兰琪,因为海水被抽乾而掉到了海底。
裸露的海底沙滩上有蜷曲的鱼、还有海藻无力地瘫倒著,它们都成了接住布兰琪的软塾。正如法马先前确认过的,海水深度很浅,应该可以相对减轻布兰琪在坠落时所受到的冲击。
(我办到了……!这是什么呀!?)
明明是自己干的好事,法马竟对自己的能力感到惶恐,心想这样是不是有点异常。
这种情形已经无法在神术的框架下做解释了。
不过,法马还是担心这片空白区域不知何时会被大量的海水冲毁,便扛起了昏倒在地的布兰琪,开始朝著陆地走去。他一步步往沙滩走,一边想像出隔绝海水流入的墙,把挡住他去路的海水一段一段地消除掉。他倾尽全力维持著自己的能力。
◆
原本在法马后面拚命追著布兰琪的艾伦,因为海水突然消失而跌落到海底,「啪哒」一声贴到了地面上。
「噗!」
带著海水的海沙,塞满了艾伦的嘴巴。
艾伦顿时一阵慌乱,不知道究竟发生了什么事。她把快要滑掉的眼镜重新戴好一看,发现四周筑起了海水墙,而法马正扛著布兰琪,踩在无水区里裸露出来的海底,缓缓地朝著岸边走去。
「欸?欸!?发生了什么事?」
艾伦看了看海里这片被掏空的无水区,再看看置身其中的法马。
「法马……你到底做了什么?」
艾伦愈想愈觉得,这已经超越了她所能理解的上限。
「啊,我得赶紧回去才行。」
正当艾伦回神之际,一旁的法马正目不转睛地缓缓走过了她的面前。空白区域以法马为中心向四面八方展开,他每走一步,空白区域就跟著移动。起初法马以为自己筑起了一道圆筒状的水墙,但完全不是那么一回事。艾伦自己也是水属性的神术使用者,所以她很清楚——这不是法马筑起水墙、并将墙内部的水排除在外,而是墙内部的水『消失』了。
「这表示法马不只能操控水,而是连海水都能操控吗……?」
法马的表情非常严肃,看来他将专注力提升到极限,不留半点余力。艾伦终于从呆滞状态回过神来。看来布兰琪似乎是因为法马的能力而得救——当艾伦发现了这一点,她的眼镜瞬间就滑落下去,被沙给埋住了。艾伦赶紧站起来捡起眼镜,跟在法马的身后。要是法马走远了,艾伦就会被打回来的浪卷走,所以非得跟著他一起回到岸上才行。
回到陆地后,法马让布兰琪躺在沙滩上,接著她马上就吐出了好几口水。
「布兰琪妹妹……!」
和他们同样走回岸上的艾伦,和法马搭档进行急救处置。正当他们准备施行人工呼吸之前,布兰琪就恢复了呼吸心跳。
珞缇目