p; 负责传令的仆役吹响了喇叭，在布鲁诺麾下几位深得信赖的圣骑士滴水不漏的开道下，百姓人人垂首让路。
骑马难不倒法马。一方面是因为艾伦教过他，而且少年法马生前所学会的这些技能，现在的法马全都直接接收了。
和接下来要去诊疗的这位患者——皇帝陛下有关的预备知识，法马早已听艾伦说过了，因此他一边整理著脑中的这些资讯，一边紧握著缰绳。
圣佛尔波帝国的皇帝——伊莉莎白二世，现年二十四岁，是位女皇帝。
她的家族是这个大陆境内最强的火属性神术使用者。目前统治著大陆上诸多国家的她，堪称拥有足以掌握大陆全境的权力。这位女皇是在先帝因病驾崩之后，被神殿选为继任人选，继位后延续前朝的专制政治，目前在位七年。
她武艺超群，并发挥明快的治国作风，扩大了整个帝国的版图，还开垦荒地，稳定政情，是受人称道的贤君。法马隐约可以理解，若以地球的历史来比拟的话，这位女皇就像罗马帝国或俄国沙皇那样，是一位建立起绝对君权的君主。
而这里的皇位继承采行的是实力主义，并非世袭。换句话说，伊莉莎白女皇目前是整个帝国神力最强的神术使用者。据说她在登基大典上握了神力计，量表上出现了一个全帝国最高的数字。
与生俱来的强大神力=君权获得神的认可——在这样的论述下，君权神授之说得以成立，君王也因而受到民众的爱戴。
(我还以为皇帝只是徒有虚名而已，没想到她是凭实力登上皇位的呀……战力似乎颇强啊。)
法马佩服著女皇的实力，把自己让神力计破表的事情完全拋到脑后。据说要成为皇帝，倒也不全然只看神力，杰出的人品也是能否登基的条件。
开路的骑士们通报门卫之后，宫殿的黄金栅门便在夸张的声响下开启。
(比我家宅邸的门要新得多呢！简直就像凡尔赛宫嘛！)
皇帝的宫殿坐拥辽阔庭园，有著巴洛克式的壮丽景观，看起来是一座相对较新的大宫殿。宫殿中央处的大喷水池上，有著黄金制的雕刻品，毫不吝惜地喷洒出清澈的水。而在宫殿后方的，则是一整片精心整理的美丽庭园。这一幕光景简直美得教人望之出神。
皇帝的仆役们身穿豪华装束，在大厅里一字排开。
法马和布鲁诺一起下马之后，女皇的贴身侍从立刻上前迎接。
「已经恭候您多时了，尊爵。」
在大批仆役簇拥之下，法马快步走过了一条走廊，走廊上有著一片片绵延的大镜子，周边妆点著令人眩目的昂贵饰品。众人在等候室逗留片刻，便在御医招呼之下，获准进入女皇的寝室。
法马跟在布鲁诺身后，走进了女皇的寝室。御医们都在房间里的角落待命。
他们全都身穿黑色的大衣外套。据说这个世界里的医师，在诊疗过程中会有血沾上或弄脏衣服，所以才会穿著黑色衣服。
对了，布鲁诺也穿了一套类似的衣服过来。看来他们那件外套很少清洗。
「首席宫廷药师布鲁诺·梅德西斯，和陪同人员参见圣上。」
法马也站在布鲁诺身后，循参见礼法向女皇行礼。即使他是个小孩子，宫廷礼仪还是不能打半点折扣。
进入女皇的寝室之后，首先映入眼帘的，是一位身穿白色蕾丝睡衣的年轻女性，躺在一张有床纱的床上。
她就是大帝国的皇帝。
女皇看来已与病魔缠斗许久，全身骨瘦如柴，显得非常虚弱。她那一头带著些许金色的银白长发，随意地披散在枕头上。素净的脸上即使没有化妆，五官依旧显得很端正。
布鲁诺悄悄地和御医们交头接耳了一阵。
法马手里拿著布鲁诺的包包，一边竖起耳朵倾听。他听到「皇帝的咳嗽和痰久久不愈，甚至已经演变到咳血和血痰的地步」。她似乎一直咳血咳得很严重，还有呼吸困难的症状。布鲁诺神情凝重，问了几个问题，一边浏览女皇的餐点和发烧纪录。
「陛下，请恕我无礼。」
布鲁诺走近女皇的床边，花了好一段时间为她看诊。接著他毕恭毕敬地行了一个礼之后，不是直接碰触女皇的肌肤，而是隔著白色的绢布为女皇把脉。
(这一刻终于到来了吗……)
法马带著事不关己的表情，手里拿著布鲁诺的包包，眼神注视著布鲁诺的身影。
(布鲁诺好歹也是个宫廷药师，治疗技术应该颇具水准吧？)
法马心里这么想著，一边带著见识布鲁诺能力的心态，观望著诊疗过程。
布鲁诺先看了看沙漏、又看了看女皇，为她把量了脉搏。
把完脉之后，布鲁诺又用刀子在女皇的指尖取了少许的血，滴到培养皿上。然后他仔细观察女皇的唾液和尿液，再用神术变出来的水稀释它们，并把它们倒进试管里，让它们和某种东西混合，产生反应。
接著，布鲁诺又用极为认真的表情，紧盯著占星盘看。
法马很想撇头质疑现在是在看什么？
(是用神术还是占卜在看诊吗？)
法马不认为用那种方法能够诊断出结果来。但根据艾伦的说法，宫廷里也很肯定布鲁诺是一位优秀的宫廷药师，其中尤以诊断能力见长。话说回来，尽管布鲁诺正确地诊断出布兰琪的水痘，但法马很怀疑他该不会是因为出色的占卜能力，才当上宫廷药师的吧？
虽说在这个有神术存在的世界里，占卜能力的确也有其重要性。