（建议读完第四集之后再阅读）
1
湘南旅行的第二天。
我也换上了泳裤和真昼她们会合。赤脚奔跑在炙热的沙滩上，心情就像回到了童年一样激动。宿醉的感觉早已在这夏日的活力中消散无踪。
真昼、未空、龙姬和芽衣四个人正在浅滩上玩球。
「啊，勇先生来了。」
龙姬把手里西瓜图案的沙滩球扔了过来。
「勇先生也要一起玩吗？」
「好啊。」
「掉下来就输了哦。」芽衣说明道。
四人围成一个圆圈，我也加入了那个圈子里。她们先轻轻把球打到空中，再由离球最近的人接住并打出去，然后同样由下一个离球最近的人继续传接──玩的就是这样的游戏。
有点像在海边玩的One-No（编注：One Bound No Bound，自棒球衍生的传球游戏，一般是在公园的孩子们用踢球的方式游玩，漏接三次的人要接受惩罚。）游戏。
「嘿！」
「喝！」
「呀！」
球在五个人之间来回飞舞。乍看之下是很和平的游戏，但与我相隔一人的真昼总是会进入我的视野中。她每次把球抛出去时，胸部就会大幅度晃动，混合了汗水和海水的水滴在空中闪闪发光。
如果不想太过注意她而别开眼，那边就会成为视线的死角，让我无法应对飞来的球，而且这还不是唯一的问题。沙子和海水会让脚步变得笨重，打得太远也会被判失分，所以这游戏比看起来还要难。
这游戏真的好难啊……
「啊，勇先生又输了。」
未空语带无奈地说。
「勇哥你得看着球才行。」
真昼笑着说。
「喔，好。」
都怪你的胸部晃得太厉害，我才无法集中注意力──这话无论如何也说不出口，所以之后我仍继续累积败绩。
2
「接下来玩这个吧。」
结束了传球游戏后，我们在海滩上休息。这时，未空手里拿着某样东西说道。
「未空，那是旗子吗？」
「嗯。」
夏天、海边、旗子──这三个要素凑在一起，能玩的游戏只有一个。
「来玩沙滩旗吧。」
沙滩旗，正式名称是沙滩夺旗，据说这最初是为了让救生员锻炼腿力和反射神经而举行的运动。在沙滩上插一面旗子，选手们则在数十公尺外的地方俯卧。此时选手的双脚是朝向旗子的。因此，如何迅速地从这个姿势转为起跑状态，就成了这项竞技的关键。
近年来，这项竞技还被运动类综艺节目采用，孩子们似乎也瞭解游戏规则。
「大人组的起点在这里。」
在孩子们的起跑线后方──距离旗子是孩子们的两倍远──这里成了我和真昼的起跑点。既然对手是小孩子，这样的让步也很合理。
首先是未空和龙姬的比赛。
「预备，开始！」真昼发出号令。
两个人的运动神经都很发达，所以几乎是同时起跑。然而，未空的冲刺速度更快，逐渐拉开了与龙姬的距离。
「既然这样，嘿！」
就在未空即将抓住旗子的瞬间，龙姬从后方飞扑过来。
「咦咦！？」
「耶。」
这个比赛并非跑得快就能赢，而是谁先抓到旗子谁就赢。
「我赢啦。」
龙姬满脸得意地举着旗子。虽然她全身都是沙子，但胜利的笑容好似在发光。
「可恶！再来一次，再来一次！」
「下一次芽衣也要参加哦。」
「嗯。」
孩子们朝着旗子奔跑。等她们跑完一轮后，这次轮到我和真昼。
「勇哥，你不用顾虑我喔。」
「这话应该由我来说吧。」
我们的双脚朝向旗子，趴在沙滩上。
「预备，开始！」
随着未空发出号令，我迅速起身。
「什、什么！？」
我才刚转过身，真昼已经起跑，飞快地冲了出去。她的反应速度和敏捷度真是惊人。
「呜！」
我完全落后了。和跑在前面的真昼之间的距离逐渐拉大，这意味着她的最高速度比我还要快。原本我对自己的速度也挺有自信的，可是她竟然比我还要快。不愧是现役高中生……
既然