车也跟着前进。沿途挤满了参观的人潮，不时还有人发出声援。
祭典乐声从各个方向传来。
尽管山车装饰得很豪华，看起来却彷佛融入了日常的风景中，也许是因为我从小就看惯了这样的景象吧。
几个手持长棒的男人围在山车周围，用那些棒子用来卡住车轮，让山车停下来或是移动。
山车的前方有一群看起来对自己的臂力很有自信的男人，他们拉着从山车上延伸出来的绳索，阿太和父亲也在其中。
在山车上，我看见了光的身影。绳子绑在柱子上，而她像靠在绳子上那般斜斜地探出身体，并愉快地吹着笛子。她难道不害怕吗？
未夜她们三个人排成一排，正在打太鼓。
未夜好像有点紧张，一直蹙着眉头，紧抿嘴唇；真昼似乎很享受待在山车上的时间，带着满脸笑容；朝华的表情非常认真，专注地用鼓槌打鼓。
中途会休息一次，让演奏者们换班。
「勇哥，怎么样──？」
「勇哥，怎么样──？」
「勇哥，我打得怎么样呢？」
三个人跑来站在路边观看的我面前。
「你有看清楚吗？」未夜问。
「看清楚了。你们有一点厉害嘛。」
「什么叫做『有一点』？」
真昼拍打我的屁股质问。
「勇哥，我想要奖励。」
朝华缠着我的手提出要求。
「知道了。等一下去摊子买点什么给你们。」
「耶～」
「耶～」
「耶～」
「喏，你们快回队伍里去。」
「好～」
「好好好。」
「好的～」
不久，一行人停下脚步。正前方的路上出现了其他社区的山车。
一旦目光相交，就是竞赛开始的信号──这是以前的事了。如今在哪里展开竞赛，都是事先就决定好的。
过去由于道路狭窄，偶然相遇的地区会通过竞赛来决定哪一边该让路。败北的地区要让路给获胜的地区，然后掉头找另一条路。据说以前曾有过这种弱肉强食的世界，有几分真实性就不得而知了。
两座山车逐渐靠近，演奏的音乐也愈来愈激烈，激起周遭的兴奋情绪。双方的距离几乎不到一公尺了。挂在绳子上的人挑衅似地怒视对方，围绕着山车的男人们也大声发出喊叫。
很快的，两边的山车被拉开了，作为见证人的老人拿起麦克风宣布：
「唉──刚才的竞赛，打成平手。」
没什么好失望的，这样的结果正如大家所料。在现代的竞赛中不会分出胜负。
双方将山车调转方向，各自回到原本的路线。
2
休息时间到了，我带着臭小鬼们前往神社的院落内。两边摊位相对着一路延伸，各种香气四处飘散。
「喂，未夜，不要跑。」
摊位已经占据了不少空间，狭窄的路上又挤满了人潮。
「你会走丢啦。」
「要是走丢了，我就再去儿童走失服务中心广播找勇哥。」
「真的拜托你别这么做。」
「勇哥，巧克力香蕉。」
真昼在卖巧克力香蕉的摊位前停下脚步，于是我买了三人份的巧克力香蕉。
「好吃～」
「好吃。」
「很好吃。」
「啊！勇哥，有乌龟。」
朝华在卖乌龟的摊位前停下脚步。
「好可爱。」
「朝华，乌龟很快就会长大哦。」
真昼以一副过来人的口吻说道。
「咦？是这样吗？」
「我奶奶家的乌龟只过了一年，就长得比我的脸还要大了。」
「咦咦，好厉害。」
「勇哥，我想玩那个。」
未夜伸手指着一个模仿巨大怪兽造型的游乐设施。
「啊──好怀念。」
那个游乐设施是穹顶状的结构，里面铺满了充气的气垫，可以进去里面跳跃玩耍。祭典活动中几乎一定会出现这类游乐设施。
「你们去玩的时候小心点。」
「咦？勇哥你也进来嘛。」
未夜拉着我的手。