【这——等等——还没——】
【别开玩笑——这家伙——】
【这个人——别——】
朦胧的意识之外，在遥远的那端，有人争吵着。
她轻轻睁开眼睛。虽然谈不上在意，但吵架的声音在脑海中盘旋着。睁开眼睛后，她才注意到自己倒在地上。
地面并非普通的地面，而是部分被破坏、大面积裂开的地面。周围空无一片，在黑暗与光明交驳的世界中唯有火焰摇曳。
而「他」，就在中心。
她所能看到的唯有背影。那黑压压的背影，庇护着倒在地上的自己。
那并非爸爸，甚至都不是人类。
她缓缓起身，视野边缘捕捉到一个有着恶魔翅膀的生物，正回头看向自己，但她没有太在意。
只不过，很热。
不是因为火焰。
喉咙、喉咙像被灼烧着。喉咙里仿佛有什么东西要飞出来——
「嗯……」
这时，她醒了过来。
筱原·辉夜早上很赖床，明明已经睁开了眼睛，却只是呆呆盯着天花板。
她感觉自己做了一个很讨厌的梦，梦中所感受到的喉咙疼痛似乎还残留着。
「早啊，筱原中尉。」
「……!?研究长!?」
辉夜起身，发现一个头发乌黑、看起来拽兮兮的少女正看向自己。
「研究长为什么会在这里！呃，东队长哪里去了——唔哇!?」
「前辈!! 我好担心你啊!! 」
「真、真里？」
一个女孩扑向了躺在床上的她，是半个月未见的后辈真里。
真里哭得稀里哗啦。辉夜还是第一次看到这样的真里，总觉得很抱歉。
「真里……对不起，让你担心了。」
「没、没事的……」
真里用袖子擦了擦脸，挤出笑容。
「不过，好久没有见到前辈了，我很高兴，我还在想，前辈——说不定会在前线丢掉性命。」
「真里……」
「听说前辈病倒了，我真的很担心啊！」
「病倒……我吗？」
辉夜搜寻着过去的记忆。最后的记忆是和东说话的时候。
「呃……现在是几点？或者说，现在是几号？外面挺亮的，现在是白天吧。」
「辉夜。」研究长从一旁插嘴。
「有什么事之后再说。我听说了，关于你能力的事情。」
听到研究长这番话，辉夜睁大了眼睛。
明明都让东不要说出去了。
「为、为什么——」
「啊，有各种原因嘛。」研究长没有接着说下去。
「今天是四月二十号，距离你昏倒过去已有三日。」
「唉，这么久……!?」
「这么久、啊。到底发生了什么？」
辉夜的眼神忽然认真了起来。她不知道该不该告诉研究长这件事。
告诉她，自己能够进入《勇者》内在世界，这种无厘头的事情。
「真里，不好意思，你能先出去一下吗。」辉夜让真里先离开房间，只留下自己和研究长两人。研究长毫不掩饰自己的兴趣和好奇。
「关于我的能力，您从东上尉那里听说了吧？」
「听了个大概。你能够和《勇者》对话，能够进入其内在世界与之主观同步。以及迄今为止的言行的意义，等等。」
接着，研究长对她说道。
辉夜在《勇者》面前的举动，有关影像信息都受到了严格的控制，除了此前作为上级的研究长以及信息控制相关人员外，没有其他人知道这些情况。
知道这些情况的少数人，也不明白其中含义。
「东上尉在交接时当面给我说过。让我不要告诉其他人。」
「……原来如此。」
既然要去技研疗养，把这些告诉作为代管者的研究长，是合理的判断。
知道东并没有打破约定，辉夜松了一口气。
「即便如此——」
研究长的金色瞳孔闪烁着，用像是发现了有趣事物的眼神打量着辉夜。
「还真是令人相当感兴趣啊。虽然和我的研究领域不同，但我是纯粹蛮好奇的。人类之间都无法做到主观同步——你到底是如何做到的呢？」
研究长站起身，目不转睛盯着辉夜，就像往常一样，带着完全将她当作实验对象和玩具的眼神。