第一卷 三 侵蚀

过辉夜从来没有碰见过。

  「我、也是。」

  因此,辉夜不知不觉便开始讲述,关于自己过去的事情。

  「我以前啊,也是亲眼见到我的哥哥变成了《勇者》。已经是很久之前的事情了,也就是在我加入歼灭军以前……」

  这回轮到东惊讶了。辉夜注意到自己身体有些前倾,她望着上下床的上板,滔滔不绝说着。

  「那个时候我还没满十岁……至今我仍记得。那是一个秋天的夜晚——正好是夜晚过渡到早上的时候,也是最美的一个时间段。」

  辉夜当时的记忆有些模糊。

  很少有人十岁时的记忆是准确的,尽管记忆是如此鲜明,前后却又相当模糊。

  但她清晰记得,朝霞的光芒刺痛了她的眼睛。

  「夜晚过渡到早晨,也就是大概凌晨五点的样子?那时你还是小孩吧,竟然在这个时间起床。」

  「那天我是偶然醒得早,然后哥哥说要带我去散步。」

  ——辉夜。起这么早的话,要不和我去散散步?

  难得听到这样的话,辉夜还记得当时自己的困惑。

  「你哥哥还真是个温柔的人啊。」

  「……不。完全不是。」

  辉夜苦笑道。

  「我哥哥平时可不是一个值得夸奖的人。他只会对我稍微温柔一些,现在回想起来,可能是因为我太软弱了吧。」

  辉夜的哥哥并非一个多么好的人,以至于她会这么说。

  尽管如此,辉夜还是很喜欢哥哥。父母都已经去世了,只剩他们兄妹二人。

  他邀请辉夜去散步时,辉夜相当开心,至今她仍记忆犹新。

  「出去散步了一会儿——发生了什么我不太记得了。等回过神来,我注意到自己躺在地面上,待我站起来,我发现哥哥已经变成《勇者》了。」

  「……」

  「《女神》一定是在我昏迷的时候出现的吧——要是我醒得早一些,也许结果就会不一样了。」

  后来,辉夜得知这般存在名为《勇者》。

  如果那时自己是清醒的话——这因为有着这样的后悔,辉夜才开始研究如何让《勇者》变回人类。

  「为什么会昏迷过去呢?」东问道,而辉夜则是眨了眨眼睛。

  「一般来说,散步的时候不会昏过去吧?」

  「啊—……我记不太清楚了,大概是因为平时这个时间我还没起床,走到一半就困了。我记得好像是哥哥背着我。」

  「……原来如此。」

  一大早出门散步的辉夜犯困,在哥哥背上睡着了。待醒过来,便发现怪物就在自己面前。而自己则是躺在稍远的地方注视着这般光景。

  「我还以为就我一个人这样,原来东队长也有着类似的经历。虽然这么说不太礼貌,但我感觉挺亲切的。」

  「……」

  东没有说话,似乎在思考着什么。

  「说到亲切啊。」辉夜补充道。

  「机会难得,能问你个问题吗?为什么只有东队长会拥有那种力量呢?以及你是如何察觉到『卵』的位置的。」

  下层的昏暗之中,辉夜的双眸炯炯,见她这副模样,东歪了歪头。

  「我倒是没关系。不过你特地问这个干什么呢?」

  「我挺在意的。为何只有东队长能使用这种力量。」

  「我也不太清楚其中的原因。不过——时间的话我还记得,是从六年前开始的。」

  「……六年前。」

  六年前。非常强大的《勇者》,用巨大的爆炸毁灭了千叶县一带这一事件。这个事件也是卡隆召集起来的契机。

  「我有想过可能和那个《勇者》有关系,如果是这样其他人做不到同样的事情就是一个谜了。」

  「也是啊……」辉夜低下头。六年前,辉夜十一岁。那个时候她还在歼灭军管辖的孤儿院中,崩塌的千叶县的遗址,对辉夜来说也是很深刻的记忆。

  「……再说,活下来的原因本来就还没弄清吧?」

  「嗯——在出身地、过去经历这些方面上没有共通点。每个人都有可能变成《勇者》,而我们被认为有着更高的可能性……连我们自己也认为可能会是这样。」

  不知何时他们就会变成《勇者》——为了防备那个时刻到来,卡隆被监视着。

  这时,林德说过的话浮现在脑海中。

  ——『怎么会这么强啊……!! 难不成还会反映原本是人类的时候与多强吗!? 』

  (由于是卡隆的成员,所以变成的《勇者》很强……?会是这样吗?)

  也许只是偶然。

  目前并不存在衡量《勇者》强度的指标。此外,严格的条件也尚未明确。

  为何同型的《勇者》会有强度差异呢?辉夜的前辈中也有人想要查明这一点,结果却是一无所获——
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