里弥漫着呕吐物的难闻气味。
真利子脸上浮现出嘲笑的神色。
“真脏呀，辰子小姐。”
真利子叫辰子时加上了“小姐”，可能是在嘲讽她。
就像美奈刚认识真利子时发现的那样，真利子喜欢用“呀”等同龄少女不常用的结尾词。在这一点上，和比较喜欢使用礼貌用语的美奈相似。因为在日常生活中，很少有女孩子会使用礼貌用语。
“辰子你太没规矩了。麻代，你教教她。”
麻代抓住辰子的头发，朝她打了几拳，把她拖倒在地。然后看准肚子，狠狠地踢了几脚。辰子又吐了，血和胃液混在一起。
辰子哭喊着。由于长相矫揉造作，哭起来像笑一样。
“饶了我，请饶了我。”
她恳求道。
真利子坐在椅子上，跷着二郎腿冷冷地说。
“跟饶不饶没关系，我是因为有趣才这么做的。”
然后把一罐啤酒扔给麻代。
“让她喝吧，她会很享受的。”
麻代抓住辰子的头发，强迫她坐在地板上，开始往她嘴里灌啤酒。
“不要——”
“这家伙不愿意。”
麻代说着，摇晃着自己的波波头。真利子露出灿烂的笑容。美奈不知道自己当时是什么表情。
那个时候，辰子并没有死。
回想起来，当时已经到了一种非常极端的地步，而现在——
辰子做着同样的事情，把自己所遭受过的待遇，用在了那个长发少女裕的身上。对她施暴，让她喝马桶里的水。
人总是喜欢高别人一等，把他人踩在脚下。也许只有这样才能肯定自己的存在价值。这个恶性循环很难斩断，恐怕换谁来都不行，美奈想。
竹中真利子清澈的眼眸再次浮现在脑海中，确实没见过如此漂亮的少女。是的，真利子很美，至少在外表上，还有……在她活着的时候。
美奈在美术馆站下了车。
今天的兼职也会很无聊吧。
筑波一如既往地欣赏着他养的观叶植物。那种草有什么好呢?明石尚子没有来，应该在家里等美奈。女画家啊真是个奇怪的人。任性、散漫，不过是个美女，具有不可思议的魅力。
难道自己很期待去明石尚子家吗?她好像是一个人住，美奈发现自己对明石一无所知，今晚去的话要好好盘问一番吗?
在“莫奈”结束兼职后，美奈步行前往明石家。离这里只有不到十分钟的路程。她频繁出现在美术馆，大概也是因为这个原因吧。
美奈一个人走在夜路上。
皎洁的月光将四周映得惨白。
明石尚子的老房子对面是一座小教堂。
来到明石家的玄关前，邻居家的那幢洋房似乎有什么不一样。
虽然还是那副老样子，但今天却有些异常。美奈感受到了两股视线。
有人在看着我……
一阵风突然吹过，吹走了脚下的尘芥。身后传来狗叫，回头一看，是昨晚看到的那只狗。狗好像在对着右前方的小洋楼狂吠。它像示威似的吠叫了一会儿后，突然前爪蓄力，尾巴剧烈摆动，露出两排獠牙。美奈凝视着洋房的玄关处。
一个男人站在那里。
身体格外壮实，戴着一顶鸭舌帽。距离太远，看不清对方长相。但可以肯定是，他一直看着美奈。
被盯上了。
美奈浑身长出了鸡皮疙瘩。
他狞笑着看向美奈，露出了一嘴黄牙。
然后迅速地消失在原地。
注释：
[1]稀释剂的挥发物对神经系统有害，类似毒品。
4.类人猿的幽灵
“邻居，你见过了吧?”
“不算见过，只是看到了而已。”
“印象如何?”
“像类人猿的幽灵。”
“和给我的感觉有些不一样，那是在你看来的，对吧?”
“我看不清他的长相，他穿着黑色的衣服，身体很壮，腿短手长，四肢很粗，总觉得有些不协调。虽然不能以貌取人，但外表也是很重要的因素。”
“不能以貌取人这句话有很多种意思，一般来说‘对方长得丑，心也丑。长得美，心也美。这样判断是错误的。’而且危险之处在于，即使觉得对方长得丑，但从客观角度看不出此人是不是真的人心险恶。”
“因为丑和美是人的主观判断吗?”
“是的，对方也会随着观看者的先入观和当时的感情而改变。不，与其说是改变，不如说是看起来在变。看法这种东西，会随着环境、时间、观看者的内心等因素而变化，是很模糊、暧昧的。用这种不确定的标准来判断一个人，你不觉得十分危险吗?”
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