「……唉，那只红龙跟癌瘤一样。」
「斯凯鲁」的工商组织，正确地说该称之为公会的会所中，会长正在抱头叹气。
让身体腐败的致命疾病。没错。「斯凯鲁」缓慢且确实地逐步靠近死亡。
而且，没有办法解决。
聚集在会所里面的商人们，表情都跟会长相差不远。
「可是，这样下去只会愈来愈惨……」
「迷宫内部的情况，外面的人还不知道对吧？」
「那当然。拜其所赐，人和商品还是会进来。不过──」
「用来交易的金钱不会进来。」其中一人发出干笑。「在中饱私囊前就先饿死啰。」
「尽管涨价是逼不得已，差不多快到极限了。人人都在抱怨。」
「果然该试着再拜托冒险者一次吧……？」
「现在在说的，就是那些冒险者快爆发了……」
「斯凯鲁」是一无所有的村子。
小小的村落。冷清，只有天空、地面、岩石、人类，贫瘠的村子。
「迷宫」出现前是如此。在那之后，一切都变了。
赫赫有名的英雄们，涌入畏惧怪物的村子。
还有企图一夜致富，身分不明的人们。雇用他们和佣兵担任护卫的商人。
小小的村落转眼间就蜕变了。
这样下去会被吞噬──再说，这里连让那么多人居住的空间都没有。
当时的村长费尽苦心。
现任会长则认为他是在帮倒忙。自己现在会这么辛苦，原因就在于此。
与此同时，他也明白这是无可奈何。「斯凯鲁」能撑到现在，全是托他的福。
当时的村长做的事，并没有什么大不了。
只是照顾人而已。
提供场所让来到「斯凯鲁」的旅人、冒险者，以及从「迷宫」归来的冒险者过夜。
冒险者会获得超越人智的力量归来，也是在这时为人所知。
村长拿村里有许多那样的人做为条件，跟商人交易，整理出一个体系。
没错，整理。
没人有能耐管理、统治冒险者。
不过，他们可以建立都市的体系，指挥商人，注意金银财宝的流向。
不知何时，村长家成了冒险者的旅馆，店长则成了「斯凯鲁」工商组织的管理者。
时至今日。
「我说，不能跟住在旅馆的冒险者说不去屠龙就赶走他们吗？」
继承历代店长之名的「斗神（杜尔迦）酒馆」现任店长吉尔，长叹一口气。
「你可以试试看。我可不想连同旅馆一起被魔法炸飞。」
「正好相反吧。要是有人敢做这种事，其他冒险者可不会置之不理。」
「最后就会演变成冒险者之间的争执，把整座城市炸飞。」
某人苦笑着说。其他人听见这自暴自弃的笑声，纷纷闭上嘴巴。
「斯凯鲁」是一无所有的村子。如今则是一无所有的都市。除了「迷宫」和人类。
供人类生活的物资需要从市外引进，购买物资需要金钱。
那些钱无时无刻都是从「迷宫」涌出的。
现在这个来源断绝了。
必须自掏腰包采购生活所需的用品，总有一天会用完。总有一天。
慢性死亡──就算不是今天或明天，数个月、数年后的事情，没人说得准。
至于那只火龙能够活多久──
「那可是神话传说中的生物，应该长生不死吧。」
寄望屠龙的英雄会出现，又不是童话故事。这玩笑可不好笑。
这时，会所里的年轻人静静走向吉尔，在他耳边悄声说道：
「大事不妙。鞋匠的儿子带着几个人潜入迷宫，扬言要驱逐那只龙。」
「鞋匠的儿子。所以是……」
「舒马克。」
「怎么如此愚蠢……」
他注定活不了。连是否有可能得救、要不要去救人都不用考虑。
冒险者与非冒险者本质上就不同。进入「迷宫」这种事，不是一般人做的。
假使他真的顺利适应环境，刚成为冒险者的人对上死亡之红龙──不可能有胜算。
觉得自己做得到、自己没问题、这点劣势不算什么，被激情冲昏头是年轻人的特权。
同时，这种想法无时无刻都会害年轻人丢掉小命。仅此而已。
「钱的问题更严重。就算从会所的资金里挪钱发给大家，也只是杯水车薪…