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「……我不知道。」
结果是这样。
她实在不认为自己变强了，只能回以没有自信的苦笑。
回应她的是宛如生锈的金属互相摩擦的刺耳笑声。
「技术（Level）提升了、成长了，这种事没人看得出来。不管是旁人，还是自己。」
有能实际看出成长的道具，应该很方便吧。语毕，班克耸了下肩膀。
「唯一能确定的，只有自己有所前进。一步步地前进。好好珍惜就对了。」
「前进……」
自己有所前进吗？答案很明显。
──前进了。
没错。
倘若至今以来的经历全是梦境也就罢了，这把剑的重量告诉她并非如此。
这些经验是身在故乡的她完全无法想像的。那么──
──我正在向前迈进。
班克加深笑意，点点头，或许是看穿了贝卡南的心情。
「喔，对了。小姐要挑战火龙对吧？那么，送您一枚金币。」
「金币……？」
「嘻嘻，金币这东西啊，小姐，有许多传说……」
班克像变魔法似的，从那个大包袱里取出一枚古老的金币。
昏暗的光线中，那枚金币被感觉异常遥远的酒馆灯光照亮，显得熠熠生辉。
「小姐是否听说过……力量金币这个玩意儿？」
「没有。」贝卡南摇头。「从来没听过。」
「这东西是有神力的金币，扔一次即可成为厉害的骑士，再扔一次便成了伟大的圣人。」
贝卡南把脸凑近那枚金币，定睛凝视表面。
表面上好像刻着老人的脸孔。年迈的魔法师。
那名魔法师吐出舌头，彷佛在轻视看着他的对象；嘴角上扬，彷佛在嘲笑贝卡南。
「不过，听说扔第二次的人会沦为一具尸体，大概是因为引发了奇迹……」
「呜！」
「嘻嘻嘻。化为灰烬也好，失去灵魂也罢，都会变成尸体。是个好东西对吧？」
贝卡南吓得往后跳，无言以对，咽下一口唾液。
即使如此，赢不了好奇心正是魔法师的──贝卡南的天性。
她提心吊胆地将远离金币的脸又凑过去，用颤抖的声音询问：
「扔三次……会怎么样？」
「会怎么样呢？」
班克的回答模棱两可。
他极其慎重地将金币来回翻面，用骨节分明的手指抚摸，放在拳头上。
拳头的大拇指上。
「说不定它就是用过两次的硬币──祝福您。」
啊──贝卡南在内心惊呼时，硬币已经飞到空中。
「哇、哇……！」
贝卡南手脚大乱，狼狈地展开双臂，不知道该往哪边移动，踌躇不定。
飞向夜空的金币光辉比繁星更渺小，就算她瞪大眼睛，仍然捕捉不到。
掉下来的金币砸到水井边缘弹开时，她才终于发现。
她连忙伸出双手抓住金币，提心吊胆地张开手掌。
「啊，哇……碎掉了……！？」
金币完美裂成两半，碎掉了。
不，不仅如此。那枚金币想必历史悠久，开始崩解了。
贝卡南的手指碰到金币，想设法归还它的瞬间，金币已经化为灰烬。
少女困扰地注视掌心的灰烬，跳蚤男发出刺耳的笑声。
「看吧，小姐。没死。您运气真好，很幸运。」
「爷爷……班克……那个，你也──」
忽然闪过脑海的疑问脱口而出。
「你也曾经是冒险者吗？」
「谁知道呢，我很胆小的。」
然而，老人的回答依旧模棱两可，无精打采地摇头。
「肯定不是冒险者。非常想去迷宫的底部，却害怕得不得了。」
班克重新背好包袱，再度踏着轻快的步伐走向黑暗。
走没几步，他突然转头望向贝卡南。
「小姐，那个戒指不错。好好珍惜它啊。」
「戒指……？」
──啊。
经他这么一说，贝卡南想起在探索过程中发现，放在她这边的戒指。
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