，之后会讨回来。不是无偿的付出。
不过，并不会因此提出更多要求。
善或恶──不属于其中的任何一方，贝卡南觉得有点轻松。
「…………好吧，是无所谓啦。」
拉拉伽侧目瞄了眼贝卡南的笑容，吐出一口气。
「……趁还没忘记的时候给你。明天你八成又会忙起来。」
「啊……」
咚。看到扔在腿上的东西，贝卡南眨眨眼睛。
她看过。粗糙的杂物袋。她来到这个城市时携带的行李。
「你运气真好。明天肯定会被处理掉。」
贝卡南松了口气，静静用手掌抚摸自己的袋子。
幸好放在旅馆──更幸运的是，没有被偷走。
想必是因为那东西不值得偷，即使如此，贝卡南还是很高兴。
──我还不是一无所有。
「好好睡一觉，身心都会平静下来……的样子。」
「……嗯。」
是在为她着想吗？是在担心她吗？
贝卡南看着留下这句话站起身的少年。
身高差那么多，却有种在仰望他的感觉。
「谢谢你，那个……拉拉伽，弟弟？」
「叫名字就好。」拉拉伽啧了声。「又不是小孩子，叫什么弟弟。」
「……嗯，对不起。」
「不要动不动就道歉。」
他甩了下手，跟出现时一样，一声不响离开马厩。
一阵风从外面吹来。夜风。来自永不沉睡的城市。
贝卡南将夜晚的空气吸满胸膛。奇妙的是，有种肺部变轻的感觉。
因此──他没听见也无妨──她在最后抛出一句话。
「……我会加油。」
明天──就要踏进「迷宫」了。
＊
「斯凯鲁」是永不沉睡的城市。
虽说因为红龙的关系，混沌及颓废的氛围为它罩上淡淡的黑影，这并不代表光芒有所衰减。
然而，若要问这座城市是否没有任何黑暗面，答案是否定的。
宛如迷宫的暗巷深处、被遗忘的酒馆一角、地下水道，抑或「迷宫」之中。
正因为「斯凯鲁」是一座城市，这种照不到光线的场所永远不会消失。
他们，或者她们──那群人也是聚集在分不清是何处的黑暗中。
没人会蠢到去追究身穿同样的斗篷，用兜帽遮住脸的那些人的真实身分。
至少──外界是如此。
「……那么，情况如何？」
「暂时没有问题。」
其中一人摸着挂在脖子上的「护符（Amulet）」──不，是碎片（Shard）。
黑暗中亮起神秘美丽的微光。有人咽下一口唾液。
「红龙好不容易爬到上层。这个情报似乎也传开了。」
「寄宿在『护符』中的力量……真是太惊人了。」
「毕竟是珍贵物品。」
那人将「护符」收进斗篷底下，像在防止被人抢走。
「竟然眼睁睁地让那东西被……艾格姆那家伙。」
「别说，人都死了。」
「就算他活着回来，八成也看不到隔天的太阳。」
明天就轮到自己。他们早已做好觉悟，从潜伏进黑影中的那一刻起。
不断钻研，在魔法的领域爬上顶点，甚至学会使用人智所不能及的妖术，是为了什么？
为了达到这个境界所做的刻苦训练，全都要为使命而用，不能有一丝吝惜。
那正是他们的骄傲。没什么好害羞的。只不过，只不过──
「尽管不想承认……那家伙也为我们带来了情报。」
「嗯。」一人用沙哑的声音回答。「那个诅咒之子（Bastard）的力量吗？」
「看来冒险者果真不寻常。」
而「迷宫」会轻而易举将他们的心血全部踩在脚底。
流着低贱的血液，跟野狗没两样的小丫头，只是拿着一把大剑乱挥，就超越了他们。
不对，不只那只母狗。聚集在她周身，底细不清的那些无赖汉也是。
不值一提的小鬼。身分不明的魔法师。与那名魔法师是朋友的自由骑士。
「我从未瞧不起它过……但『迷宫』确实是骇人的存在。」