，一跃而起。
她跳跃的动作十分漂亮，踏着路旁的垃圾桶再度高高跳起。她发挥原本的动物所没有的脚力，有如乒乓球般弹跳着跃上夜空，停在一盏已经坏掉不会亮的路灯上，展开飞膜。
「谢谢你们。有缘再见！」
「有缘的话，再见吧。」
命轻轻挥手，目送他们离去。
看着那一对奇妙的夫妻拍着翅膀远去──命突然觉得心情变得舒畅。
一定是因为新的邂逅让她转换了心情。虽然对方拒绝了吃饭的邀请，但命感觉自己还是能在这令人讨厌的世界中怀抱一点希望。她大大地伸个懒腰。
「嗯～……虽然被拒绝很可惜，不过就算了。毕竟也听到罕见的话题了。」
「蝙蝠──是在市售的怪物维生素中，很少见地拥有飞行能力的品种。她也是另类的稀有呢。」
「而且她靠自己就飞得起来，虽说还需要助跑就是了。看来程度应该不轻啊。男的也是。」
「手脚萎缩，身体的形态偏向真正的动物……就跟总公司的报告书完全一样啊。」
「你们两个在说什么？」
难得心情舒畅了起来，命感觉像是被泼了冷水，从轮椅上转过头来问道，望着在她背后握着轮椅把手的月，以及静静地在她身旁站着的零士。
零士的表情还是一样冷淡。然而，命与他相识的时间虽然不长，一起经历过的事却很多，因此稍微看得出他这样的表情下所隐藏的情绪。他有时会对命露出这样的神情。每当他露出这样的神情，便是在犹豫该不该告诉命这条街不光彩的一面。
「你有话想说吗？那就说清楚，别瞒我。」
「好吧。但是……这是很不好的话题，不能让小孩子听到。」
零士悄悄地瞥了孩子们所在的方向一眼，看到萤正在运球，动作十分灵巧。
「好厉害，兔兔姊姊，打得好好！」
「我自己也很惊讶。在学校上体育课的时候总是没人传球给我，所以我也不知道自己的实力如何。」
「大姊姊，是边缘人？」
「……！」
萤没有回答，抛出手中的篮球。
球飞向用扭曲的螺丝固定在废墟外墙上的篮框，精准地进篮。孩子们随即欢呼。这时候，有一个身材矮胖的大妈──母牛型的人兽接近过来。那应该就是夫妇刚才联络上的、要来接孩子们回去设施的人吧。
现场没有任何异状与威胁，也不用担心隔墙有耳。于是──
「锦蛇男跟蝙蝠女那两个人──来日不多了。」
少年如此低声呢喃，彷如告知绝症的医师。
＊
「大姊姊再见！」
「有空请再来陪我们玩喔，你打球打得真好！」
「没问题……不过我还是要声明，我并不是什么边缘人。希望你们别误会。」
萤逞强地这样说着，并挥手向孩子们道别。
设施的职员向一行人道谢好几次之后，带着孩子们离开。那间收留设施位在治安对较好的地段，还有《外面》的慈善团体资助，看得出来营运也相对比较像样。这些年幼的生命幸运地能受其庇护。
「你刚才说他们来日不多，是什么意思？」
那对夫妻离开后，过了约十分钟左右。
命一直强颜欢笑，把这个疑问藏在心里──直到孩子们离开之后，才向零士提出这个疑问。
「就是字面上的意思。我之前也告诉过你吧，《魔剂》──怪物维生素有成瘾性。」
在完全管理社会下，几乎所有会造成过度兴奋的药物都受到了管制。只有怪物维生素是唯一被允许的逃避。
大量的咖啡因与糖分造成的刺激。随之而来的匿名性与全能感。有不计其数的人沉迷于这种高亢感并成为习惯，而摄取怪物维生素。
「如果只是为了一夜的放纵，那还不成问题，但要是习惯性地使用长达数年，后果可是不堪设想。身体习惯药效之后，药效不易发挥，身为动物的本能会过度增强，让当事人受到影响。」
「……会袭击人类、甚至吃人吧？这我之前听说过了。就是所谓的《食灾事件》之类的吧？」
那是两人刚认识时的事。
命第一次进入假面舞会街的时候，零士曾对她说明过怪物维生素的危险性。
一旦对怪物维生素成瘾──尤其是最受欢迎的《肉食性》，最后将沦为渴求血肉的野兽，甚至袭击人类。
「可是，那对夫妻看起来没有那种倾向啊。你想太多了吧？」
「刚才那个锦蛇男……四肢很短小，记得吗？」
他的蛇身粗得像森蚺，相较之下手脚却细小得不自然。
那不协调的外貌甚至显得有些惊悚，命有印象。
「在他之前我没看过别的蛇型人兽，难道那样并不普通吗？」
「就算是蛇型，只要是人兽，手脚还是会维持一定的大小。」
零士用手指在空中画出他所知