的景象，这个职场上只有许多有如虫一般的无人机，积极活动、工作着。
「这样执行长才能专心接受治疗，从医院内下指令即可。既然只靠远距办公就可以完成所有的工作，根本就不需要这个空间，大可以让给其他有需要的部门吧。」
『这部分请直接向执行长提出建议。我的权限无法判断。』
「唉，真是顽固啊。就连这种无聊的牢骚、玩笑话都不肯应付。」
总务部长一脸无奈地笑着说道，并继续跟着看似秘书的人物前进。
（竟然要我直接来到连七大部门的部长都很少上来的执行部管理区……到底是什么事？）
挑衅的语气是不安的信号。
总务部长的心境不平静，一股近似恐惧的情绪让他心神动荡。
在BT总公司内，总务部的立场很弱。公司内的大小事由执行部全权掌控，归总务司掌的部分，则是出勤、备品、设施的管理与维护等事务，虽然重要但不起眼。
（如果公司能够更有策略地行动，一定能大幅提升业绩──莫非是我的这份不满被看透了？）
总务部长没做任何亏心事，不可能有任何弊端。虽然他部门的权力远不如七大部门，但在公司内也是个重要的角色，一直走在菁英路上的总务部长，不会容许自己去冒这种风险。
（果然还是那件事吗……《维生素》外流的事件。但是，那件失误责任应该归警备部才对。照理说我不可能有重大到被直接叫来这里的责任才对。更何况这件事我什么都不知道，也没有扯上关系。）
总公司的技术部正在研发的《幻想维生素》与《怪异维生素》流出外界的事件。
假如当初能在公司内部及早解决，那就不成问题。
然而，以《肇逃人马》造成的连续辗杀事件为开端，情况不断急遽地恶化。
（《疯传手机》事件实在是太严重了……如果只有警备部被究责，倒还能一笑置之。）
透过网路传染的怪异引起的骚动，结果成了采取最后手段──令委托了街道管理业务的单位《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》使出电子战兵器的事态。这甚至对特区外造成影响的事件，至今仍未完全摆平，警备部与技术部至今仍在为这件事的管理责任互相推诿。
既然如此，再怎么样也不可能轮到我们部门承担责任才对。
（肯定是又要交代我无聊的小事了吧。跟往常一样，由《魔女》提出的无理难题──）
总务部长如此说服自己，这时候，在前方带路的无人机停止前进。
『请进，执行长已经在里面等你了。』
「……知道了。」
无人机不声不响地滑向一旁。人物投影向部长恭敬地行礼。
总务部长向现实与虚拟中的秘书简单地低头致意，然后走进执行长办公室。
（究竟会是什么样的房间呢？）
好奇心躁动起来。实质上等于这个国家的最高掌权人──其专用的起居房间。
支配者的生活情景，就连七大部门的部长们都不曾看过，想必是奢华至极吧。虽说执行长一直过着养病的生活，但这里面肯定是自己从未看过的──……
「……！？」
最先感受到的，是不明的臭味。
那不是香氛产品的气味。这气味怪异得让人直觉地想称之为『臭味』。
这气味像是混合了煮熟的肉、类似中药的生物类药材、来自植物的青草味等气味而成。其来源是──
「厨房……？」
他下意识地说了出口。
房间内只孤伶伶地摆着一张办公桌，桌上摆着工作用的笔记型电脑，自动打扫无人机则停在房间的角落。这间办公室非常朴素，几乎没有任何装饰。不过，这房间的一角有个过于格格不入的地方。
系统厨房──而且似乎是最先进的配置。说是餐厅厨房也不令人奇怪的大型瓦斯炉、业务用冰箱、各种厨具。全都是不熟家务的总务部长叫不出名称的器具。
如果只是这样的话，也许可以单纯地当作房间的主人喜欢下厨。
问题是那个厨房所在的角落周围，杂乱无章地摆满了许多奇形怪状的《材料》。
「……！！」
例如看起来像是不明生物的肝脏，用玻璃瓶装着，浸泡在某种混浊的汁液中，扑通扑通地脉动着，看起来活力十足。
笼子里面有正在蠕动的蛇与蜥蜴。跟人的手掌差不多大的蜘蛛正在啃食冷冻鼠肉，吃得吱吱作响。瓦斯炉正在炖煮一锅奇妙的沸腾液体，不明动物的骨头跟尾巴浮在表面上。
液体上洒满红色、蓝色、绿色的药草。不知是什么样的化学变化造成的，液体本身的色泽是水银般的金属色泽。液体发出的异常臭味，让环境整洁的办公室变得如恶梦般可怕，令人难以忍受。
「欢迎，总务部长──突然邀请你来，真是不好意思。你饿不饿？」
「……不、不会……！！」
在这种情况下还能勉强挤出声音回应、陪笑，总务部长非常钦佩自己。
站在锅子前的人物，是个年龄不明的美女。看起来既像三十五、六岁，又像是二十几岁。