厦,非常地不显眼。在这条街被划为无法地带之前,这里曾经是一家会员制酒吧。
当时,只有被选中的客人才能来这里消费。资产家、地主、大老板、演艺人员等人们,为了安排适合谈论机密的地点,命令并委托某人经营这家酒吧。这栋建筑物的所有权──被经营者原本的继承人、他的儿子偷走。
然后,落入了某个组织的手中,如今成为诡异阴谋的舞台。
「能够顺利地获得据点,着实是可喜可贺。那好不容易猎杀成功的大兔,在这镇上有头有脸,黑白两道通吃。甚至还拥有这般隐密的秘密据点。」
「的确值得用一份宝贵的仙药交换……先不谈那个,实在是太臭了,就不能想想办法吗?」
在酒吧的吧台的后方。
一个大锅子摆在调理用的瓦斯炉上,里面堆满了各种尸块。还掺了保存用的药品、即将腐坏的血肉、昆虫分泌的化学物质,散发着刺鼻的恶臭。
站在瓦斯炉前的人物,身穿黑色丝绢材质的和服,并且用带子将长袖与下摆向后绑起,身上还披着日式的割烹围裙。这身居家的装扮,与其超凡脱俗的身形格格不入。那个人喜孜孜地将材料陆续投入大锅的同时,站在吧台外的童子不悦地捏着鼻子。
童子的装扮也很特别,那是古代侍奉于贵族身边的少年童仆的服装。
下半身穿指贯袴裤,上半身穿水干装束,是近代人不可能会穿的服装。童子的容貌秀丽,脸上尽可能地展现出不愉快的神情。对于摆在眼前的开胃菜──小盘的卤菜、一小撮食盐、以及酒杯,更是连碰都不想碰,满脸不满地继续质问。
「花掉在那《地下拍卖会》一口气赚到的大钱,你到底在打什么如意算盘呢?七宝行者啊。」
「这个时代真是便利啊。我学会使用手机,问到潜入暗网的方法之后……就连早已绝种的稀有生物标本都能轻易地取得。」
黑衣人被童子称为七宝行者。
他的脸上罩着黑布,有如舞台上的黑子。那人影半开玩笑似地继续解说。
「此乃根据本草之理仿制的生命形式,以人鸟鱼兽虫等自世界各地采集而来的多种生物药材调配──」
「你是说这锅臭水?」
「然也。虽说自BT总公司窃出的维生素已经用罄──」
童子仍以长袖遮着鼻子。人影从鼓起的袖子中掏出一个小瓶给他看。
那是一个朴实无华的平凡小烧瓶,里面装着缓缓摇荡的银色液体,有如熔化成液态的金属。那液体状似水银却质地稀淡,还发出不可思议的微光,怎么看都不像是寻常的物质。
人影用拇指「啵」一声地拨开烧瓶的橡胶栓塞,将里面的液体倒入大锅。然后──
──唰!!
「唔喔喔!?」
「请放心。气味稍臭,但对人体无害。」
「胡说,臭得我都要窒息而死了!!你这是在干嘛?那奇妙的汁液是什么?」
「变若水、灵药、万金丹──流传于各种神话与传承之中,据说能治疗百病、延年益寿的万能药。此乃BT总公司保管的特级幻想维生素……其原液是也。」
「!?」
大锅内的肉开始溶解,羽毛萎缩,鱼肉沸腾,挣扎的虫子溺毙,彼此混合。
银色的液体在转眼之间转变为泥土般的色泽,发出强烈的恶臭。人影继续搅拌,用随处可见的料理汤勺在锅内持续转动、搅拌,直到所有的材料彻底溶解为止。
「在这镇上流通的《怪物维生素》之原料,加上作为媒介的生物毛发、鳞片、皮肤并将其溶解,就能不可思议地造出能变身为任意种类生物的《怪物维生素》。」
「难道说……那是!!那银色的液体就是──基剂(Elixir)!!」
童子将身子从吧台外探了过来,不顾刺鼻的恶臭,全神贯注地盯视着大锅内沸腾的内容物。
「这怎么可能……制法不是已经失传了吗!?」
「这是自BT总公司的制造部携出之物。应该是那魔女使其重现的吧。」
「在久远的古代,昆仑的众神仙、西洋的魔女们暗中流传的妙药,后来却为了争夺不死之神秘而失传。如今竟然……那么,那一锅腐败之物,就是媒介吗?」
「然也。将世间所有生命溶化,使这银之基剂(Elixir)得以适应任何生物之形态,成为怪物维生素。之后只需加入想变成的生物之碎片即可。」
融合了所有生命形态的汤汁──是怪物维生素的主原料。
「何等地愚昧!!竟然将宝贵的基剂(Elixir)用于制作愚昧大众的玩具!?」
「不这么做的话,就无法颠覆本国之神秘,要打破BT一强独大的局面更是痴人说梦。」
不顾童子的激愤,黑衣人影依然从容,有如赞诵般地笑道。
「散布到街上的怪异与幻想,会以各自的方式达到目的……只需等着看结果即可。
品质与BT总公司的东西可是天壤之别,这才是真正的维生素。众人争相取得、梦寐以求之宝物。」
「这锅臭水啊……简直像是浊酒。」
「呵呵,那也无妨。这基剂(Elixir)只要加一滴溶入素材之中,就能变身成任何鸟兽。如此神秘,与BT总公司的工业制品可不能相提并论,乃是古老技艺的结晶。」