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「霞见同学，用小女孩的喜好当选购标准未免太恶心了……这是你吗？」
「喔，连上了，我灌好通讯软体啰！……咦？已经收到邀请了。」
「是我发的啦──我开了一个群组，已经邀请了，你们快加入吧。」
手机发出微弱的通知声。收到了同时发出的群组邀请之后，画面上显现了群组对话视窗。
──痛扁人渣队（4）
警告：群组名称可能会被不特定多数人目击。
「……命，你取的群组名称未免太暴力了吧，就没有别的了吗？」
「是我的话，会取这样的名字。」
──好朋友（4）
「又不是幼稚园小孩。」
「不过，其实我有点高兴呢，好朋友──这名字很好啊。」
「……都已经是高中生了，还取这个像幼稚园分组一样的名字，虽然有点奇怪，不过……」
「慢着，这样的群组名称太没气势了。改成更强悍一点的啦。」
「群组名称才不需要武力呢。话说回来……」
月轻声笑了起来，以温柔的眼光盯着刚成立的群组名称。
「这是我们第一次加入这种群组，真的很高兴。」
「是啊……谢谢你，命。」
听见两名少年坦率的感谢，让命有些害羞地红起了脸颊。
「我这么做又不是为了让你们高兴。既然以后要一起行动，要是没有能够统一联系的方式，那就太不方便了。只是这样而已啦，只是这样！」
「命同学，你脸红了。是在害羞吗？」
「你别这么冷静地说出这种事！会显得我好像很弱的样子！」
「任何状况下都想让自己显得强大，这样的精神从某个角度来说是真的很猛耶。」
「唯独这一点也许算是值得尊敬吧──总之，大家都很有意思。」
零士微笑了起来。周围的伙伴们也领会到了他的心意。
笑容彼此传染，舒缓了紧张的气氛，建立起新的情谊。
「总之，今后还是得继续追查那个混帐东西吧。有发现什么线索吗？」
「目前还没有。不过，流出的危险维生素应该是全部处理掉了。」
「……以后还要继续调查。而且还有很多问题还没解明。」
包括被《死亡人偶》偷走的一亿圆的下落，以及假面舞会街的不动产。
钱跟权状至今仍下落不明，今天放学后，零士与月就要去调查这件事。
「目前可以肯定的是，至少有一份权状落入了幕后黑手的手中，那家伙很有可能现身。麻烦的是那一亿圆，街上最近开始传起了奇怪的传闻。」
「啊？什么意思？」
「被《死亡人偶》杀害的地痞流氓，生前到处炫耀说他们拿到了一笔大钱。到最后还是不知道把这笔钱藏起来的究竟是他们还是《死亡人偶》，不过应该会藏在案发现场，也就是那栋废弃大楼的附近才对。」
被抢了钱的赌场相关人员泄漏了金额，而疑似是犯人的团体瓦解的传闻也流传了出去。这样一来──
「再这样下去，可能会掀起一波不小的寻宝热潮。到时候肯定会很麻烦。」
「必须快点找到才行……」
想到今后肯定有麻烦的工作在等着自己，零士与月一脸厌烦地望着彼此。
「不过，事情闹得这么大，总公司那边应该也会展开正式的搜查才对。」
在更为紧迫盯人的调查下，幕后黑手必然要设法逃避，一定会在这个超管理社会下留下踪迹。
「我们一定会逮到那家伙。不只是为了钱，也为了命──为了被害者，还有我们自己。」
＊
同日，同时刻，在假面舞会街的某处。
咚咚咚地，各种形状的碎块一口气被倒进去，那是各种生物的残骸。
鸟。五颜六色的羽毛，还有骨头，甚至是标本。堆积如山的鸟的身体，彷佛是从博物馆搜出来的展示品，全都被投入大锅的底部。
鱼。飘散着刺鼻的腥臭味。从小鱼到大鱼都有，几乎没经过任何处理，就这样叠到刚才投入的鸟堆上。
兽。有来历不明的生肉，也有处理过的毛皮。盖在了鱼堆上。
虫。在容器里面蠕动发出沙沙声响，光是听了就令人反感。将个容器翻过来倒进去。
接着倒进去的，是一些更为触目惊心的碎片。还留有衣服的破布，和带有美甲装饰的指甲。
那是收集来的人体碎片，构成人体的各种尸块。
墙上出现了污秽的蟑螂，也许是被这弥漫的臭气吸引而来的。而蟑螂的存在似乎引来了褐鼠跟黑鼠，虽然没有出现，却听得到它们在地面的角落与天花板上仓促地到处爬行的声响。
这里是一间老旧的铁皮屋，搭建在大楼与大楼之间、大都会的缝隙中，周围都是高楼大