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同日,同一时刻。
在《幻想清洁(Fantastic Sweeper)》公司大楼的社长室内──
「哎呀,又来了一个难缠的家伙啦。这下子该怎么办呢?」
「现在哪是装傻的时候?很不妙,这真的很不妙。」
秘书音留说道,表情还是很冷静,神情却透露出危机感。
社长将椅背向后折到底,躺在上面,两脚跨在杂乱的办公桌上,望着天花板。
「话虽这么说,但我也无能为力啊。要敲键盘处理的事全都交给你了。」
「人渣……束手无策。爱莫能助。」
公家SNS的时间轴上不停地冒出新的讯息,以前所未有的速度流动着。
伺服器承受沉重的负担,运转的速度慢了下来,却绝对不会当机,仍持续运转着,只为了将区区的一个《#(标签)》传送至可称为情报脊髓的SNS的每一个角落。
「每秒约有五万人在发布同样的贴文。」
#(标签)解放野兽。
现在也彷佛在呐喊着。
「这还真是惊人,好像动画电影作品在无线电视播放一样。根本就是……闹剧(Farce)?」
社长展现了一个法文单字,意指由小丑演出的嬉闹喜剧。秘书凶狠地瞪了他一眼。
「现在哪是说笑的时候。一点都不好笑。」
「营运人员应该会采取行动吧?不过,他们无法阻止,这不会停止。」
如此沉重的负荷,照理说伺服器早就该当机了,但实际上却仍在运转。
最先发布讯息的帐号,身为问题的中心人物──北岛佑一的贴文已经被大量的贴文埋没,但由于庞大的转传次数,这笔贴文已被系统判断为最受关注的趋势,一直占据着时间轴最顶端的位置。
「就连删都删不掉。受托营运SNS的企业现在应该急得像热锅上的蚂蚁吧……不,没办法。为了动手阻止,一定无法避免目睹画面上的《#(标签)》,这样一来就会马上被感染。」
「感染?……什么意思?」
「这是会感染的资讯。透过视觉侵蚀人类的恶疾。数位社会的害虫(Bug)。」
楢崎说明这现象背后的真相。
「那在BT公司捕捉到的怪异之中,也是最为棘手的灾厄……威胁度为《红(Dead)》的怪异之一。
被划分为这种威胁度的怪物,要是置之不理将会让人类灭亡,必须不惜代价捕捉、隔离。」
从这类怪异的其中之一萃取出来的维生素,即是引发这怪异现象的元凶,其真身是──
「在本社的协助者提供的名单上有这家伙──怪异《疯传手机》。」
「……这名字听起来好像很弱。感觉很逊。」
听了秘书音留的感想,楢崎咯咯地笑了起来。
「也难怪你会这么想,我懂。实际上这的确是最弱的怪异。即使服用维生素,其力量发挥出来,体能也不会发生任何变化,只会从身上长出一支类似肉根的东西与手机相连、融合。会从左边还是右边出来,则是因人而异。」
楢崎继续说明。
「强度本身也跟一般的手机一样。别说用打的,光是掉下去也一样会摔坏,大概。」
「能力的内容……莫非就是字面上的意思?」
「没错,就是会不停地《疯传》。只要使用《疯传手机》,无论是SNS还是影片网站,任何要素都会被疯传,以超现实的速度扩散出去。」
甚至不受收讯条件的限制。
无论是在南极的彼端还是深海的底部,照样能收到讯号、连上网路。
「旧时代过去,新时代来临──人们有了SNS之后,《想被疯传》的欲望占据了脑袋。如此欲望在神秘化之后的结果,就是这样。」
楢崎在桌上摊开一份文件,上面记载的是《疯传手机》从发现到收容的经过。
某一天,BT总公司在遍布于日本与全世界的网路监视网中发现了特殊的征兆。
很突然地,某个名不见经传的投稿者上传了一支时长极短的影片,内容是一段单发搞笑表演。
「然后,影片《被疯传了》。当天晚上某个著名的国外女演员转传了那支影片之后,短短几个小时之内就有十亿人看过了那支影片。」
「……你是说,这是怪异搞的鬼吗?」
「似乎是。顺带一提,搞笑的内容只是苹果、凤梨跟笔而已。」
「真是莫名其妙。」
「我也这么认为。不过,内容是什么无所谓。让内容被疯传,扰乱人们的认知,这就是怪异──《疯传手机》,也是第一个发病者拯救了世界的理由。」
被疯传的男性,是个不红的搞笑艺人。
他的表演影片在网路上被扩散出去,因此成名,他自己为此感到高兴,事情也到此为止。
BT总公司透过营运SNS的企业察觉了异状之后,主动找上了那个男人,收走了他的手机并调查是否有神秘