sp;「浑身酒臭味。那种东西真的好喝吗？」
「唔，酒是否好喝受很多因素影响，包括葡萄的产地、倒酒的方式、品种、酒杯的形状、闻香的方式、以及混入空气的方式等等，不胜枚举──要举例的话说都说不完。」
若要检验出其中的误差，身为感测者的人类本身的感受能力才是重点。
说到底，世间万物都是这个道理──楢崎冷笑着说道。
「也就是说到头来，都只是主观的问题。因为想将个人的感觉加诸于他人身上，才要连『品尝』这种单纯的行为都要分优劣、排名次，刻意煽动人与人之间的落差。」
「太长了，缩短为三个字。」
「真好喝。」
楢崎乖乖地以三个字回答，然后仔细地品尝冰过的白酒。他从刚才聚餐时就已经喝了不少，一直喝到现在脸色也完全没变，可见他酒量似乎不错。
「传统的高级品自然有与其相配的价值，不过以我个人来说，我倒希望那些相较容易喝到的酒也能得到更高的评价。这是一种魔法，能赋予人们《好喝》这种万人共通的认知。」
「怪异也是这样的吗？」
「是啊，音留，我的秘书啊。你可真是冰雪聪明，总是一点就通。要是你能更有些熟女的韵味，我应该就会在下班后邀你去约会了。只可惜你还是幼女，所以我不能这么做。」
「偏爱老女人的家伙，去死。」
「哈哈哈，像我这种帅哥是不会死的喔。言归正传，怪异生自人类的共有认知，并受其法则束缚。之前那个《拧抹布》也是如此。」
「……就跟吸血鬼怕阳光、人狼看到月光会变身之类的是一样的吗？」
「那是幻想种的法则，不过两者在本质上来说一样，所以没错。不过，如果是古老的幻想种，共有认知就不会只有一种。从过去的纪录中，大概也能找到为了健康而做日光浴的吸血鬼，或是看到蛋黄就变身的人狼吧。后者很像是校园恋爱喜剧会有的桥段呢！」
「老是聊往事的大叔好烦。」
「总而言之，历史悠久且拥有多样化传承的幻想种，拥有将能力扩大解释或曲解的可能性。」
透过当事人的努力、毅力、幻想──也就是想法的改变。
「只要断定自己是某种存在，或是得知原本不知悉的内涵，可能性就能成立。从这一点来说，幻想种比怪异卓越。不过相对地，新登场的家伙会更有声势就是了。」
「如果是单纯的硬碰硬，对方比较强？」
「也要看各自的相克关系。与幻想种的时代、众神的时代相比，现代的人口密度远远高上许多。由数百万、数千万人的共同认知形成的怪异，以及吸纳了其精华的人类──以无数人的幻想作为动力的怪物当然会很强了。人多势众嘛。」
「这理论也太直白了……」
「但也没说错吧？数量就是暴力。不过如果是我，绝对不会想嗑怪异维生素就是了。」
服用怪异维生素，确实能让自己变得强大。其效果所带来的超常能力足以与幻想种匹敌，甚至更加卓越。
然而，代价是会成为妄想的焦点，其造成的精神污染特别严重。自由意志会遭受扭曲，在不知不觉间，沦为只能遵照怪异的逸闻与法则行动并引发惨剧的存在──也就是变成有肉体的怪异。
「要是变成那样，就已经不能算是活着了吧。恐怖片中的怪物要是出现在真实世界，那就只是单纯的威胁而不是娱乐了。它不会产生任何戏剧，只是个单纯的舞台装置而已。」
在恐怖类型的作品中，交织出戏剧的向来都是被袭击的人类。
而剧中的怪物被设计出来的意义，只是为了让观众能对那些遭怪物袭击且无计可施、只能被踩躏的人类产生共情，并享受他们所交织出来的戏剧罢了。
「让舞台装置退场的唯一方法，就是让它迎来剧本中所描写的结局。以幻想种为例，想对付吸血鬼，就要趁他在白天回棺材睡觉时用木桩刺穿他的心脏。要对付人狼则得用银子弹，听说乌头草似乎也有效果……不过乌头草本来就对任何人都有效吧？」
「毕竟是有毒植物。」
「先不管这么不解风情的吐槽。总之，零士他们可能正在对抗的那个怪异，跟其有关的对策、逸闻、传承以及法则等所有资讯，我们都已经掌握到了，但是……」
说到这里，楢崎将一叠资料撒在办公桌上。那是一份刚才特地让秘书列印出来的报告。
这份报告，是总公司的鉴识团队对于在《超高楼地下赌场》所发现的尸体进行化验的结果。
「真不愧是BT总公司的鉴识团队，效率惊人。才几个小时就能查到这么多情报，要看完也好麻烦呢。」
「那不是重点，现在没有能把情报传达给他们的手段。」
一收到报告，音留便立即拨打先前查到的地痞流氓据点的有线电话。
然而旧式话筒传出的却只有冷冰冰的回铃音，不知是因为那里都没有人，还是──
「还是打不通。也许已经开打了。」
「哎，不用担心。这次的怪异──《死亡人偶》的法则很容易掌握，是司空见惯的内容。」
与人偶有关的怪异、怪谈以及妖怪传说非常多。
例如收藏在玻璃展示柜内的日本人偶，明明没有任何人触碰过，头发却会自己变长。
人偶的持有者发现这件事情之后，感到毛骨悚然