sp;凌乱的纸屑、四处散落的可燃物、烹饪用瓦斯桶和车。
火焰如同以脚尖站立的巨人，一边维持危险的平衡，一边忍耐。
「喂，社长！──社长！？」
甚至没听到人狼被逼得走投无路的声音──
柿叶萤被烈火迷住了。
＊
「好好好，我有听见，也有在顺便看着。哎呀，闹得可真大。」
位于假面舞会街某处的《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》办公大楼。
从社长室的窗户俯瞰夜景，便可看到远处街道闪着点点红光。
在贯穿天空的火焰龙卷风照耀下，社长──楢崎隔着旧式电话说：
「能请你们不要造成太多损失吗，火灾是真的不太妙。这条街又没办法领保险金，之后还是我们要处理。」
『现在不是说这些的时候，那个抹布混蛋可是不死之身耶！？』
话筒传来人狼•赖山月愤愤不平的声音，他的话语中透露出强烈的焦躁。
「也不算是喔？若要论物理方面的耐久力，它根本比不上你这个纯粹的人狼。说老实话，只要有根金属棒，就算是随处可见的老头也能打倒它。」
『啊？可是我们做了很多尝试，像是刺他砍他压扁他和放火烧喔！？』
「那是当然的啊，次元不一样嘛。」
来打个比方吧──社长说。
「你觉得挥砍映在水面上的月亮，就能同样砍到空中闪耀的月亮了吗？」
『不，怎么可能，又没有砍中。』
「就是这么回事，你们做的事情就跟这一样。怪异不是普通的生物，而是从活在当下的谣言、传承、都市传说和阴谋论──也就是自妄想中，诞生的最新幻想。」
因此，对他那彷佛存在于现世的肉体施加物质性的破坏也没有意义。
「怪异的本质，在于人类的集体无意识形成的现实改变。若不按照这个法则进行攻击，一切都是没用的。也就是说……」
他像是来了兴致，语气带着些许愉悦。
还一边用手指卷动连接话筒与电话的电线。
「就是那个本质，让古代的幻想种和近代的怪异成为了现实。现在市面上贩卖的怪物维生素，就是从幻想中剥下神秘，贬为工业的榨干渣滓，是最为安全的渣渣。懂了吗？」
『……现在能不能先不要讲这些，告诉我应对方法啊！？情况真的很糟糕！！』
「哎呀哎呀，你还真是性急。我换人来跟你说喔。」
『啊、等等，社长──……！？』
没等月回话，楢崎便把话筒交给待命的秘书音留。
身穿制服的银发小女孩熟练地操作感觉跟假面舞会街不相衬的新型平板，偷窥用传统办法绝对无法阅览的电脑世界──网路的阴暗面。
「电话换人听了。发现符合的记录，是深网内部的闲聊帖子，不过留言数完全没增加就是了。」
『咦？音留小姐？这是什么意思……？』
「就是疑似《拧抹布》的根基，老实说很不起眼──要是真因为这东西而改变……」
现实就真的太脆弱了。
如此低语过后，音留用电话念起显示在平板上的记录。
＊
──深网存档 旧讨论区记录 搜寻结果
848：隔离中的无名氏〔sage〕留言时间：20XX/XX/XXyhmaeawe…… ID：8ogh67op
这是发生在大概半年前的真实故事。
因为同一间公寓大楼里有人阳性，我被隔离，然后就在睡觉时接到电话。
是我研讨会的朋友。他是个笨蛋，知道我被隔离就特意来挑衅我。
我觉得他很烦，就想赶紧应付完挂电话，但他的样子有些奇怪。
好像是他讲电话太大声，被人提醒不要脱口罩跟安静吃饭，他就恼羞成怒了。
「我被怪人缠上了，说什么我有喷口水，所以叫我擦桌子。」
「人瘦巴巴的，只有眼睛很有神，是个恶心大叔，让人怀疑他是不是生病了。」
「啊？没差没差啦。他好像在叫什么，我会当作没听见的──」
就在那时，电话传出一声很大声的「啪锵！」。
好像是玻璃？还是什么破掉的声音。电话那一头也陷入恐慌。
在女人的惨叫和店员的叫喊声中，可以听到一个恶心的声音。
「抹哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦布咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿。」
大概是这种感觉？音质很差，很难听懂。
我讲电话时是开扩音，吓了好大一跳。
根据我后来听到的状况，朋友好像无视了打电话时提醒自己的人。