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「等等，你是认为不经过我的允许，就可以随意贩卖照片的吗？」
「士兵们一高兴，士气就能上涨；我卖名人肖像照，部队就不用为物资补给发愁；你会因为士兵送给你酒而高兴；托布鲁克的照相馆也能赚到钱。你看，对谁都没有坏处啊。」
马尔塞尤一脸震惊地看着满嘴歪理的我。我们面面相觑，不禁捧腹大笑起来。
笑了好一阵后，恢复正经表情的马尔塞尤再次抛出了疑问。
「我能问问吗，那究竟是一场怎样的战役？」
「诶？」
「啊，你要是不想说的话我也不勉强。听说那是首次投入的战斗脚的作战来着……」
马尔塞尤少见地支支吾吾道。
她那副样子不免让我心生暖意，于是我露出微笑。
「因为上面还要审查，那本书里就尽是一些溢美之词了。实际上，借用某人的话来说，就是『绪战胜利，中盘平手，后半大败』罢了。」
「嗯，那还真是糟糕啊。」
「是啊。那场战役时，扶桑陆军……不，应该说扶桑全军都是毫无实战经验。」
「这场战争刚开始时的我们也是一样啊。毕竟离上一次大战已经有20年了。」
「没错，经常有人这么说。听我们的教官说，从战队长到新人魔女，全都是只接受过训练，而没参加过实战，简直就是菜鸟开会。不仅如此，机材与战术也都还在摸索中。」
「我们在希斯帕尼亚的战斗中倒是吸取了不少经验，或多或少有一些参考价值。」
「那时你们欧洲也有战斗吧，不过听说是以陆战为主。」
「是啊，好像是航空魔女主要提供直接掩护。不过那时我还没入队，不太了解详情。」
「嗯——希斯帕尼亚那里没有出现多少飞行型对吧？」
我把视线转向隆美尔将军一侧，他大大地点着头。
「嗯，虽然我也没去过希斯帕尼亚，但是听说那里的战斗与上一次大战没什么区别。」
没错，士兵们潜藏在堑壕中，向逼近的怪异倾泻着从步枪到舰炮的一切火力，而魔女们则负责战斗支援。天上飞着的，有扫帚式的型号，也有把巨大的机材背在背上的机型，以及好不容易才成型的飞机。
「现如今，可是全都大变样了啊。」
威尔纳也加入了对话。
在场的人都认真起来，像是不想错过这个学习战斗经验的机会。
我们扶桑陆军在那里可获得了不少经验。
甚至可以说，那场战役也决定了扶桑陆军今后的方向。
抛弃掉过去重视缠斗的理念，而是转为高速、重武装的一击脱离战术。
智子直到最后也一直主张进行缠斗，但武子等人则是在很早以前就强调速度与武装的重要性了。
我们第1战队在接收新型机后进入了大陆一侧的浦盐。因为说是「接收」，我还以为是全员都要去工厂领取新型机呢。
但实际上，配备到部队中的就仅有战队长带回来的四组。
最终，大部分队员使用的仍然是旧式的九五[68]。
〔68〕原型为川崎航空机造九五式战斗机。——译者注
武器也只有三八式步枪与容易故障的十一年式轻机枪，以及战队长不知从哪弄来的几挺海军的九二式7.7mm机枪。
而和我们一起抵达浦盐的海军同僚们，则是全员装备着最新锐的九六式[69]，武器也是刚从不列颠尼亚进口的九七式7.7mm机枪[70]。那种机枪的射速更快、供弹量也更大，可是让我好生羡慕。
〔69〕原型为三菱重工业造九六式舰战。——译者注
〔70〕英国维克斯E型航空机枪的授权生产型。——译者注
其实我羡慕的，是她们用的九六式。
7月份，我们一直滞留在浦盐，得知基地建设完成后，便向内陆移动。这里是一望无际的平原，因此建设基地的难度应该并不大。
听说24战队与海军的一部从扶桑飞过来后，就把平原直接当成滑行跑道用了，宿舍与机库也是沿用自原来的学校和体育馆。
在浦盐并没有什么像样的战斗，倒是听说地上部队经历了不少苦战，真正的战斗是在进入8月以后打响的。
移动到新基地的数日后，前线侦察部队发来了遭遇敌袭的情报。于是我们战队慌忙开始做起出击准备。
最先出击的，是海军同僚。
当我们还在花时间穿着装备时，海军早就三下五除二地穿戴整齐，飞上了天空。好不容易背起发动机、穿好飞行脚，总算升空时，海军同僚们的身影已经只有豆粒般大小，消失在远方了。
结果，魔女部队的首个战果成为了海军同僚的囊中之物。要是那时我们也有新型的九七，说不定就能一起出击、并肩作战了。
但是那四组救命稻草般的九七，全部因为状况不佳而在浦盐接受调整。也许是战队长心有不甘，一返航就前往了浦盐，将四组九七全部带回。
不过听说海军的首次实战中，也暴露出了各种问题，各路技术人员与军队高层都赶了过来