r />
参谋本部第1部下辖有俗称「第2课」的作战课，以及「第3课」的编制动员课。简要来说，就是负责讨论决定作战用兵的，与调度分配人才机材、维持管理组织的部门。
部长一般为大佐或少将，课长由佐官担任。在这第1部中也不例外。不过，在这间屋子里，一位佩戴中将肩章的瘦削男性，正像一头瞄准猎物的野兽一样，死死盯住眼前的大佐不放。
「有没有年轻有才的、擅长计算与文件工作的人选啊？」
平常在这参谋本部中，总是以一副高高在上神情示人的大佐，如今却缩成了一团。
「您是说计算？」
「嗯，要作为主记中尉派到非洲去。」
「非洲？」
「最好是个看上去不起眼的家伙。要是给人一看就知道是个人才或是怪人，那就不好了。再有，生活作风也得端正。」
大佐好像是没反应过来，脸上露出微妙的表情。中将没有理会，也不知看没看出来，就继续说道。
「非洲那支部队由我管辖。我已经和海军打好招呼了，赶快去挑好人选，连人带行李一起用飞行艇[55]送过去。」
〔55〕日语「飞行艇」指以机身作为主要浮力来源的水上飞机，区别于主要使用浮筒的「水上机」。——译者注
「……送过去是指？」
「飞行艇明晚从横须贺出发。今天你就选好人，明天早上带过来见我。」
「是！」
对着一脸不知所措的大佐，中将露出了狰狞的笑容。
「怎么，你想去？」
「啊、没有，我马上去选人。」
「嗯，你退下吧。」
「属下告退！」
大佐紧张兮兮地离开后，中将从桌子的抽屉里取出一张报纸，看向其中一面。
「……统合战斗飞行队，阿非利加……」