样的人过去。
司机是不列颠尼亚陆军的一名上等兵。一听说我是从扶桑来的战地记者，他就让我帮忙拍一张照片。我用带来的徕卡Ⅱ相机，将他笑着握住方向盘的动作抓拍下来。不论走到哪儿，大家都会拜托我为他们拍照片。还好我胶卷带得多，倒也无所谓。我只需要注意防范沙漠的高温就够了。
照片中的少年刚刚成长为青年，脸上挂着无忧无虑的笑容。我一问他，他便告诉我自己有志于加入魔女队。问道马尔塞尤时，他便笑得更开心了。
「马尔塞尤中尉吗，她可是位大美人啊。身材高挑，双腿修长有如模特一样，飘逸的白色秀发，还有一双如地中海般的湛蓝眸子。不仅人长得漂亮，还是这片非洲大地上最强的王牌，简直是如梦如幻一般。」
他脸上浮现的神情，像是在描述一位憧憬中的女神，崇拜程度可见一斑。
「对啊，那是当然。非洲上的魔女还不到30人，其中的航空步兵更是屈指可数。可她却支配着非洲的整片天空。」
当我问道，要是魔女中有人遭难了怎么办，他立刻以惊人的气势回答。
「她们中的任何一个，尤其是马尔塞尤中尉，绝对不可能被击落！但就算发生了那种事，托布鲁克的12000名不列颠尼亚士兵一定会全员出动营救。不只作战人员，连厨子、清洁工也都一个不落。就算是在敌人占据下的亚历山大港，我们也会毫不犹豫地冲进去，一定会把她救回来！」
他振振有词，连手都离开了方向盘。虽然沙漠中的道路笔直，对面也没有来车，我还是不禁冷汗直流。我指出这一点后，他才慌忙看向前方握稳方向盘，但嘴上的话也没有停。
我问他是否想过和她们中的谁谈谈恋爱，他当即否认。
「因为，她们是我们、甚至全世界人们的救世主啊。像我这样的普通士兵没法与她们相提并论。我可实在不敢当，只要能偶尔看见她们的身影就知足了。」
果然是这样啊。
我去过很多不同的战线，也问过各种各样的士兵与军官，可无论到了哪里，他们的回答都是一样。
魔女的数量稀少到屈指可数。只有她们奋战在最前线上，阻止敌人的攻势。
不过，这片非洲大地与东部战线属于例外，到处都是一望无垠、空无一物的平原，若具备条件，即便是普通士兵也能发现并攻击远方的敌人。
著名的「Acht-Acht」[6]，没错，就是卡尔斯兰引以为傲的88mm高射炮，其垂直射程高达10600米，就算水平射击也能命中数公里以外的敌人，想破坏陆战型小型异形军这种程度的也并非不可能。运气与实力兼具的话，在敌人射程外进行攻击，甚至能在遭受反击前将其破坏。
〔6〕「Acht-Acht」即德语的「8、8」。——译者注
男性部队持续开展防卫作战，这便是非洲的现状。或许正因如此，在魔女稀缺的情况下也能维持战线。
像这位不列颠尼亚士兵一样的男人们于前线作战，在魔女的援助下，共同保卫着世界。
我思考着，这时传来了他的声音。
「瞧，就是那儿了。」
我顺着他的指尖看去，山丘间搭着数座帐篷。
「中间最大的帐篷，就是马尔塞尤中尉的。」
「不能送到跟前吗」，我半开玩笑地问他，他则说男性队员没有得到许可的话就不能继续前进了。
好在我拿到了特别采访许可，对他来说就很遗憾了。我和他约定冲洗好照片后加印几张送给他，他就又露出开心的笑容。当然，他应该是想要马尔塞尤中尉的照片。
这也是理所当然的吧。
我笑着下了车。然后向远去的司机挥了挥手，走向帐篷。
我一走近司机告诉我的帐篷，就看见一个人影站在前面。
似乎是一个有着黝黑皮肤，肌肉紧实、身材高挑的人。
走近一看，原来是穿着装甲脚的陆上装甲步兵。非裔魔女是很少见的，这是我第一次遇到。
「站住！」
装甲步兵将右手中的枪对准我。那是一支远比步枪和机枪要大的枪械，大概是火炮，是37mm或50mm炮吗？
要是被那东西打上一发，估计会四分五裂、甚至灰飞烟灭吧。
「许可证呢？」
我拿出采访许可与通行证给她看。她端详了好一会儿后，把脑袋钻进帐篷中不知说着些什么。
「进去！」
看来是商量好了。她看向我，手指着帐篷中。我轻施了一礼，走进帐篷内。
「欢迎来到我的王宫。」
刚刚还是刺眼得要命的阳光，一下子又暗了下来，导致我几乎什么都看不见了。站了好一阵儿后，眼睛终于适应的我环视起四周，看到的是奢华的装潢，简直像是从巴黎空运过来的一样。
周围的墙壁是帐篷布，防弹沙袋拼起的沙发上也蒙着帆布，储存弹药与零件的木箱充用作桌椅，里面甚至还有简易的酒吧柜台。
果真就如传闻中的「蒙马特的咖啡馆」[7]一样。
〔7〕文森特·梵高的画作《蒙马特咖啡馆的露台》。——译者注
接着，里面一位美女满面笑容地看向我。
「我听说你是来采访的。真亏你千里迢迢，特意