第一卷 民俗学如是说 第三章 神隐小屋

知怎地,跟以往的灿烂笑容相比,这个笑容似乎阴沉许多。

  总而言之,他们决定先调查那栋废屋的情报。既然有人居住,应该不能称之为废屋,但现阶段还是总之这样称呼。

  在夏奈的带领下,他们从车站前搭乘公车移动到纱雪家附近。虽说是东京都内,但这一带随处可见绿林山景。

  那栋废屋就盖在一座矮山的中段,彷佛整栋房子嵌在山里似的,从公车站还要走一阵子才会到达。茂密生长至建筑后方的蓊郁山林,营造出房子本身被山吞噬的错觉。附近虽然也有零星住宅,路上却没有行人来往。

  「哇啊,真的是一栋无可挑剔的『废屋』耶。」

  高槻这么说。

  这栋房子确实是相当典型的「废屋」。肮脏的墙面爬满青苔,庭院里的草木随意生长。隔着阳台可以看到二楼窗户覆盖有银色防水布取代挡雨窗,但防水布本身已经破破烂烂,还掉了一半下来,所以连房里的纸拉门都能看得一清二楚。而那扇纸拉门也残破不堪,让人不解怎么会破到这种地步。

  木制门牌上有墨迹模糊的「羽田」二字。高槻试着按电铃,但电铃似乎坏了,根本没声响。往大门旁边的停车场看去,里面也没有车,只有成堆的枯叶。

  尚哉抬头看着这栋几乎算是鬼屋的建筑,不经意地说:

  「……真的有人住在这里吗?」

  「嗯~不好说呢。」

  高槻也疑惑地歪着头。

  他从围墙外再次环视这栋房子,皱起眉头指着二楼说:

  「有看到那边吗?窗户都破了吧,窗框上还沾着鸟粪和羽毛,我猜可能有鸟在那里筑巢……如果真的有人居住,那个人应该是热爱野生动物,渴望与大自然共存的爱心人士。」

  正常来说,应该不会有这种人吧。

  夏奈有些气愤地说:

  「可是我真的遇到一个男人啊!既然他说『你来我家做什么』,就表示住在这里吧!」

  「啊啊,我不是在怀疑你的说词。总而言之,现阶段应该没有人在,去找附近的人打听看看吧。」

  说完,高槻又抬头看了废屋一眼,才重返来时的道路。

  他们在附近发现一座公园,有一群看似小学生的孩子正在那里玩耍。高槻向孩子们询问「鬼屋」的消息后,所有人都变得兴致勃勃。

  「啊~我知道我知道~!是说那座山半路上的破房子吧!那里真的会闹鬼喔!」

  一个看似孩子王的小孩自信满满地这么说。

  为了与孩子们视线同高,高槻蹲下身子,睁大眼睛问道:

  「真的吗?难道你有亲眼看到幽灵?」

  「我是没见过啦,但好像有人看过喔,对不对?」

  孩子王对其他孩子这么一问,大家都点头如捣蒜。

  高槻也露出宛如孩童的表情,探出身子问:

  「太酷了吧!到底是什么样的幽灵啊?男的女的?还是非人类?」

  「不知道耶,但听说超~恐怖的!对了,还有人看过很像鬼火的东西!」

  「鬼火?有鬼火在空中飞吗?」

  「不是,是在那栋房子里。听说是隔着窗户看到的!那里根本没人住,晚上也不会开灯,可是有人看到微弱的光在窗户后面动来动去!」

  「呜哇,真的假的!好可怕喔!」

  「很可怕吧!但我知道更恐怖的故事喔!想不想听?」

  「想听想听!是什么故事?」

  高槻将双肘抵在蹲着的膝盖上,抬头看着孩子王,双眼绽放出兴奋的光彩。

  得意洋洋的孩子王便开始说起学校里的鬼故事。夏奈远远地看着这一幕,小声对尚哉说道:

  「……那个老师好像很会跟小学生打成一片耶。他不是大学老师吗?难道其实在小学任教?还是幼稚园?」

  「不……那应该就是『身体和头脑是大人,内心是小孩』吧?」

  「啊……那我懂了。」

  「嗯……」

  结果那群孩子一直紧黏着高槻,孩子王甚至还说「我可以收你当小弟」,但高槻回「那边的大哥哥大姐姐在叫我,我得走了」,才向孩子们道别回到尚哉他们身边。高槻转头挥挥手说「再见」时,孩子们还异口同声地说「下次再来玩~!」,让人印象深刻。可以跟初次见面的小孩子混得这么熟的人,也是满少见的。

  但这种外表帅气,言行举止又有点孩子气的大人,或许很受小孩子欢迎吧。高槻本人似乎也乐在其中。

  「唉呀~没想到连这附近的学校怪谈都听完了。他们都是善良的好孩子呢!」

  「……我说你啊,是不是把正事给忘了?没问题吧?」

  夏奈瞪高槻一眼,高槻「啊哈哈」地笑了几声。

  「没事没事,我还记得啦!好,接下来找个大人来问问吧!──啊,那个人感觉不错喔。不好意思~!」

  看到一名看似主妇的女性迎面走来,高槻便笑盈盈地上前搭话。

  刚才略显幼稚的言行举止,顿时转变为风度翩翩的稳重语调。看到高槻不假思索地找女性打听消息,夏奈一脸惊讶地问

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