吗？」
「对，某些人随意编造的虚假故事。」
听到「虚假」二字，尚哉不禁蹙紧眉头，疑惑地歪着头问：
「那种虚假的故事也可以拿来研究吗？」
「可以呀～还满有趣的喔。你想想，鼎鼎大名的尼斯湖水怪照片，后来也证实是假的啊。」
「啊啊，是那个……『外科医生照片』吗？」
说到尼斯湖水怪，大概是全世界最有名的未确认生物体了，是在英国尼斯湖被目击，外形如蛇颈龙的一种生物。目击案例也很多，其中最有名的是人称「外科医生照片」的照片，但后来被认定为造假。这个消息应该让全世界的人都很失望吧。
「虽然是造假的，但因为那张照片变得太有名了，让全世界的人都相信尼斯湖真的有水怪。简单的谎言可以变成如此庞大的话题，也算是传说级现象了，非常值得研究。而且不能否定的是，每一则传说在流传的初始阶段，可能都只是虚构的题材罢了。」
瑠衣子继续说道：
「面对虚假或编撰的题材时，必须要思考这些故事诞生的原因，以及为何会广为流传。或许只是单纯的笑话，现代的话可能是想要得到很多『赞』数，也可能是想让别人知道自己创作的故事。可是，只要没达到足以流传世间的条件，就没办法广为流传。理由和条件是缺一不可的重要因素──这就是我研究的内容。怎么样，是不是很有趣啊！」
瑠衣子扬起一边嘴角，有些得意地笑了笑。
眼神充满光芒，愉悦地讲述自己有兴趣的主题的瑠衣子，看起来跟高槻一模一样。虽然她还不算是正式的学者，但继续精进研究的话，总有一天会成为真正的学者吧。
「……这种题材确实很有趣。」
「对吧──唉，深町同学，你的主修也是民俗学吧？有没有想研究的主题？」
「咦？呃，我还没决定要主修哪一方面。」
「是吗？因为你老是黏着彰良老师，还以为已经决定加入他的研究小组了。」
「我才没有黏着他呢！是他单方面黏着我吧！」
「……这种说法感觉很可疑耶。」
「哪有！可疑是什么意思啊！」
「唔呵呵～就是可疑嘛！唉～彰良老师～到底是怎么回事呀～？」
瑠衣子笑得乐不可支，开口对高槻问道。高槻一脸惊讶地转头看她，就这么与她并肩同行。仔细一听，两人的聊天内容似乎变成瑠衣子研究的事情，尚哉才总算放下心中大石。有时候真搞不懂女人的思维。
这时尚哉忽然感受到一股视线。抬头一看，发现佐佐仓低头看着他。
刚才是佐佐仓走在高槻身边，但瑠衣子把高槻抢走，佐佐仓才转而来到尚哉身旁。
佐佐仓开口道：
「喂，同学。」
「……我叫深町。」
「深町，你也对都市传说、幽灵和妖怪感兴趣吗？」
佐佐仓这么问。
跟尚哉说话时，他可能有留意说话的语气，但声音实在太有魄力了，尚哉有种被讯问的错觉。
「我对那些没那么有兴趣，但觉得老师的课满有趣的。」
尚哉这么说，佐佐仓就直瞪着他看。视线的压迫感也是不容小觑。
「……那个，不用这么害怕，不是在瞪你，我本来就长这样。」
「辛苦你了。」
「不准同情我。」
这次好像真的被骂了。
瑠衣子和高槻在尚哉他们后头聊得不亦乐乎。旁人看了可能会以为是俊男美女在约会，但仔细听他们的对话内容，却是「扭来扭去」或「取子箱」这种恐怖的都市传说。算了，他们开心就好。
这时，佐佐仓忽然往右转，走进墓碑之间的小路。
尚哉心想，为什么忽然转弯？但还是乖乖跟在后面走，结果佐佐仓又立刻往左转。他的行进方向跟原本一模一样，只隔了一条路。
尚哉猜测原本那条路上可能有什么东西，于是往该处看去。
这么一看，就明白了。
有几只乌鸦聚集在刚才走的那条路前方，用又黑又大的鸟喙啄着地面，可能有食物掉在地上吧。
他是为了高槻才改道的。
因为高槻怕鸟。
「──老师从以前就是那样吗？」
尚哉对佐佐仓问道。
佐佐仓再度盯着尚哉看。
尚哉极力压抑恐惧看了回去，佐佐仓便叹一口气。
「……你知道彰良怕鸟啊？」
「在学校的时候看过一次，当时有几只鸽子飞过身边，结果老师差点腿软。」
「……他小时候还不会怕，小学时还养过文鸟。中途才变成那样的。」
佐佐仓压低音量，用不会被后面两人听到的声音说。
「是什么原因变成那样的？」